Capítulo 5: El día después.
La pesadilla de la noche anterior había dejado huella. Los fluidos corporales secos en el cuerpo de Ashur, la sensación extrañamente húmeda de la manta y el placer que todavía podía sentir claramente.
Había perdido su virginidad.
No quería pensar en ello como una realidad.
Haber frotando su piel desnuda con una mujer que solo había visto unas pocas veces, mezclándose con ella como un animal en celo. Tenía un dolor de cabeza que sentía como si se le partiera.
La luz del sol se colaba por los huecos de las cortinas. Las pesadas nubes de lluvia se habían disipado, pero el tan esperado sol no era bienvenido. Esto se debe a que las huellas de la promiscua aventura de anoche eran claramente visibles.
Una sensación de pérdida inútil ahuecaba su corazón.
Pero por encima de la frustración de perder la virginidad, otro pensamiento desafortunado se coló en su cabeza.
Las lágrimas que creía haber derramado escocían de nuevo. Ashur se pasó una mano por el cabello mojado y sacudió la cabeza.
—Supongo que al menos podría haberte dado un beso.
Era un sexo donde sólo el cuerpo era completamente violado y abandonado.
“Aún así, hemos hablado bastante, así que ¿no estaría bien ser considerado con alguien que es nuevo para mí y ser un poco más amable?”
Este sentimiento de arrepentimiento surgió. Pero la mujer que había hecho tal desastre en una noche no estaba allí.
Cuando Heather se desmayó en mitad de su sesión de sexo, Ashur resistió el impulso de llevar su deseo más allá. Cuando fue a calentar el agua del baño, Heather ya no estaba.
Había planeado limpiarla con su aroma favorito y luego interrogarla al respecto.
Era un plan poco razonable.
“Heather, después de quitarme la virginidad y haber liberado su lujuria contenida me abandonó. Para ella, yo soy sólo eso. Un muñeco para usar y tirar”.
Una punzada de pérdida surgió en su pecho. Ashur se levantó de la cama para evitar ser devorado por sus sentimientos depresivos.
Se sumergió en el agua fría de la bañera y se lavó con calma las huellas de la noche anterior. El escozor en las comisuras de los ojos se le pasaría con el tiempo.
✞∔✞∔✞∔✞∔✞∔✞∔✞∔✞∔✞∔✞
En mis veinticinco años de vida, nunca me había sentido tan fresca como hoy. Sentía un hormigueo entre las piernas, un dolor muscular en la pelvis y en la parte baja de la espalda, pero no era nada. Sentía que estaba volando.
—¡Cría de elefante, adiós para siempre!
Porque después de tener sexo con Ashur, ese maldito Poring se volvió completamente invisible. Aunque Ashur nos atrapó, gracias a eso ahora podemos regresar a nuestra vida diaria. ¡¡Viva, viva!!
Me di la vuelta en mi acogedora cama e hice una mueca de dolor en la espalda. Pero incluso este dolor era bueno. Era como un héroe de guerra que se enorgullece de sus gloriosas cicatrices.
Desde la desaparición de Poring, no había visto a Ashur, con quien me cruzaba dos o tres veces al día. Me di cuenta de que había sido gracias a Poring que me había cruzado con Ashur en este vasto templo.
—Me pregunto cómo estará.
Mentiría si dijera que no sentía curiosidad. Yo me moría de dolor al día siguiente, pero el cuerpo de Ashur estaba bien. Más que su cuerpo, quería asegurarme de que su mente estaba bien, pero no quería encontrármelo por casualidad, y no quería ir a buscarlo.
—Heather, parece que tienes las manos ocupadas.
Dijo Ben, golpeando mi mesa. Bajé el pañuelo desde debajo de mi barbilla hasta llegar a mi nariz.
—¿Por qué, no puedo concentrarme tanto estos días? Solo quedan dos días para la fecha prometida.
Habían pasado más de diez días desde que pasé la noche con Ashur. Desde entonces, había estado inmersa en mi trabajo como costurera. Las túnicas de los sacerdotes estaban casi terminadas. También significaba que sólo me quedaban dos días de estancia en el templo. En cuatro días, me despediré de Ashur para siempre.
“Ojalá hubiera visto tu cara antes de eso”.
Metí el arrepentimiento en la máquina de coser y lo cosí para que no se saliera.
✞∔✞∔✞∔✞∔✞∔✞∔✞∔✞∔✞∔✞
—¿Quieres que suba al podio? ¿Por qué yo?
Estaba recogiendo para volver a la sala de vestuario. Ben vino de visita temprano en la mañana y trató de asumir la pesada tarea.
—Eso es porque tienes la mayor experiencia entre las costureras. No podemos poner gente nueva ahí.
A partir de hoy, los sacerdotes del santuario llevarán sus nuevos uniformes sacerdotales. La tela negra que había sido una tradición durante décadas fue abandonada y sustituida en ropa de color blanco puro. Corría el rumor de que los periodistas ya habían llegado al templo. Era obvio que la intención es fotografiar a Ashur con su nuevo uniforme sacerdotal
Las costureras que confeccionaban las prendas tenían que estar cerca para asegurarse de que el sacerdote que llevaba la ropa nueva se sintiera cómodo y que no tenga algún inconveniente en sus actividades. En particular, las costureras debían prestar especial atención durante los momentos de oración.
También era necesario que una costurera pudiera solucionar el problema en tiempo real si la ropa obstruía excesivamente durante la reunión de oración. En otras palabras, como a los novatos les resultaba difícil hacerlo, me dijeron que subiera al podio
—Um…, de acuerdo.
—Por alguna razón, eres tan rápida para aceptar un trabajo molesto.
Normalmente, habría dicho que no y me habría enfadado. Pero hoy era mi última oportunidad de ver a Ashur de cerca. Quería verle rezar en la plataforma y no desde la distancia, y quería ver si estaba bien.
Hoy, la reunión de oración se llevó a cabo en la «Sala de Santidad» en lugar de la sala de oración al aire libre. Se vio a varios reporteros que habían recibido permiso del templo llegando temprano y colocando cámaras.
El sacerdote que dirigía la oración ocupaba el centro del estrado, con Ashur sentado detrás de él. En cuanto apareció Ashur, la sala enmudeció.
Para mí, parecía un ángel, vestido con túnicas blancas, a punto de elevarse hacia el cielo. Su piel, suave como la porcelana, resaltaba la blancura de sus ropajes, y sus labios y su cabello eran de una riqueza excepcional. Emanaba un resplandor que parecía surgir de la nada.
Si no fuera porque el templo prohíbe fotografiar en medio de una sesión de oración, los reporteros habrían estado disparando. Mientras yo estaba hipnotizada por su belleza, el sonido de la oración del sacerdote que presidía la ceremonia resonaba en la sala.
Estaba en la parte trasera del estrado. Podía ver a Ashur en mi campo de visión, pero estaba en una posición en la que es difícil encontrarme. Podría haber llamado su atención deliberadamente, pero ¿quién quiere ver al persona que le ha robado su castidad?
Elegí este lugar por consideración.
La belleza de Ashur era tan impecable como siempre, pero de algún modo parecía demacrado. Parecía sin vida, como un hombre que ha llevado una pesada carga de fatiga.
¿Le había ocurrido algo malo, o podría ser por el impacto de perder la virginidad?
Me pasé un rato especulando conmigo misma sobre su expresión ensombrecida. La sesión de oración llegaba a su fin, y era el turno de Ashur de ofrecer la oración final.
—En nombre de los cinco dioses, te alabamos.
Una voz suave y resonante sonó en mis oídos. Los creyentes parecían apreciar a Ashur en lugar de centrarse en el contenido de la oración. A mí también me pasó lo mismo. Sin embargo, noté que la línea de los hombros del uniforme de sacerdote de Ashur estaba suelta
Estas túnicas estaban diseñadas para sacerdotes que las llevarían puestas todo el día.
Estaba hecho de tres capas de tejido fino y ligero en lugar del tejido grueso existente que no es transpirable, pero la costura de alguien había hecho que una de las capas se desprendiera como la tela de una serpiente.
Me acerqué en silencio, haciendo el menor ruido posible. El plan era quitar la tela ondeante antes de que los periodistas comenzaran a filmar. Fue el momento en que sostuve suavemente la tela ondeante debajo del codo de Ashur con las yemas de mis dedos
¡Buuuuuk!
Un sonido familiar atravesó siniestramente las voces que reverberaban suavemente. Se hizo un silencio espeluznante. Miré la tela que colgaba suelta sobre mi mano. Mi corazón se hundió hasta el suelo y sentí una sensación de déjà vu.
—Ah…
Se hizo un silencio sofocante. Uno de los muchos periodistas presionó el obturador de la cámara como por instinto.
¡Clic!
Como si aquel sonido fuera una señal, los flashes llovieron desde todas las direcciones, el estruendo se hizo cada vez más fuerte.
El cuerpo de Ashur estaba completamente desnudo, solo quedaba su ropa interior.
—Oh… Lo juro, yo no he hecho eso a propósito…
Quise arrojar en mis manos la túnica blanca de sacerdote, o más bien el trozo de tela.
“¡Cómo sucedió esto, esto! ¿Por qué está pasando esta mierda otra vez?”
Un humo rosa se elevó por encima de la cabeza de Ashur. Me quedé mirándolo con incredulidad. El humo se convirtió en una gran nube hinchada y una máscara nasal de color púrpura apareció a través de ella.
“¡¿Poring?!”
Mientras me quedaba sola, asombrada, pude ver cómo se crispaban los músculos de sus hombros y espalda, fríamente estirados, y un escalofrío inconfundible fluía a su alrededor. Me sentí injusta porque, después de tanto tiempo de no vernos, sucede esté nuevo tipo de acoso.
—Sólo lo toqué ligeramente, pero nunca pensé que lo destrozaría así…
Pero no importa lo que diga, no será escuchada por Ashur, que acaba de mostrar su frente a miles de personas.
“Yo no lo hice, ¡lo hizo ese elefante rosa loco!”
Ashur giró ligeramente la cabeza y me miró. Las comisuras de sus ojos estaban teñidas de rojo. Mi cara de vergüenza se reflejaba claramente en sus grandes ojos.
✞∔✞∔✞∔✞∔✞∔✞∔✞∔✞∔✞∔✞
El periódico que mostraba el cuerpo desnudo de Ashur se vendió como pan caliente. De hecho, el popular periódico tuvo que ser reimpreso urgentemente dos veces debido al explosivo aumento de la demanda.
Mientras todos los ojos estaban puestos en el atractivo cuerpo de Ashur, algunos criticaban el vestuario de Evgeny. Nos acusaron de utilizar telas baratas para ahorrar dinero en materiales, o que las habilidades de las costureras son malas.
Estos rumores pudieron perjudicar a nuestro departamento de vestuario. Por suerte, el Templo de Arzihem, que tenía una larga relación con nuestro vestuario, se apresuró a poner fin a los rumores antes de que se convirtieran en una controversia mayor.
Tras haber sido etiquetado como la causante de todo, fui arrastrada ante Ben y reprendida durante el resto del día. En lugar de ser regañada, era más como quejarse sobre qué hacer. Solo le dije una cosa a Ben, que estaba llorando y sudando como sopa.
—Esto es una maldición.
El cobarde Ben exigió saber qué acto impío había hecho en el templo.
Dijo que era extraño que su ropa, que estaba bien hasta hace medio día, estuviera hecha jirones de esa manera. Ni siquiera estaba roto en las costuras.
—Sí. Se rompió muy limpia y perfectamente. Si un extraño lo hubiera visto, habría pensado que era un striptease.
—¡Sí! Eso es lo raro. ¿Es realmente posible que suceda algo como esto a menos que hayas incurrido en la ira de Dios como dijiste? Eso no funcionará, Heather. Sígueme.
Ben empezó a arrastrarme lejos, diciendo que tenía que arrepentirme de inmediato. Pero afirmé mis pies y aguanté. Puse mi palma en el dorso de la mano peluda de Ben y negué con la cabeza en silencio.
—Sería fantástico si se pudiera poner fin a la maldición mediante el arrepentimiento.
Mi voz flotaba débilmente, como humo que pronto desaparecería.
—Heather…
—Tengo que irme. Aún no he terminado de hacer mi maleta.
Mientras caminaba confundida de regreso al dormitorio, Ben gritó fuerte detrás de mí.
—¡No vayas a trabajar mañana, tómate otro día libre. ¡El señor Martín te lo hará pasar mal!
Por mucho que el templo me defendiera, no había manera de que Martín me dejara en paz después de este grave accidente. Siempre me había criticado por mi falta de disciplina, pero desde que empezó a salir con Reika, me acosaba como un pájaro con alas.
Ya podía escuchar el tono distintivo de su ladrido como el de un sabueso. Nativo de la costa oeste, nunca se había librado de su antiguo acento. Me dijo que una vez fue un diseñador de éxito en la Costa Oeste, pero dudé en creerle.
En primer lugar, ¿por qué un diseñador popular vendría a un país extranjero a trabajar como encargado de una sala de ropa?
—Uf, es un gol…
Sólo pensar en Martín me daba dolor de cabeza, pero tenía un problema mayor.
Un problema catastrófico que no era nada comparado con Martín.
Me quedé mirando la puerta de mi habitación, que había abierto y cerrado innumerables veces en el último mes. Con un suspiro exasperado, tiré del pomo y una fanfarria de polen de cinco colores estalló sobre mi cabeza. Sin impresionarme, aparté el polen con el puño.
—¡Te he echado de menos, Heather!
—¡¿Me estás tomando el pelo?!
—¿Por qué estás tan enfadada?
—Me acosté con el sacerdote Ashur como querías, así que ¿por qué apareciste de nuevo?, ¿sabes lo vergonzosa que es ahora la situación para mí y para ese sacerdote por tu culpa?
Después de la noche con Ashur, Poring no apareció por ninguna parte, y Ashur no tocó el tema de los sucesos de esa noche.
Por supuesto que pensé que todo había terminado. Como otros protagonistas que superan la adversidad y las dificultades y logran la paz, me sentí aliviada de que de alguna manera todo terminara bien. Sin embargo, tan pronto como pude relajarme, Poring apareció como un fantasma. No podía mantener la compostura en esta increíble situación.
—Heather, cuando firmas un contrato, tienes que leer la letra pequeña.
Era un tono muy extraño. Poring voló hasta la mesilla de noche y llenó un vaso de agua. Ignoré el vaso que tenía delante y pregunté:
—¿De qué estás hablando?
Una sensación siniestra comenzó a envolver todo mi cuerpo. Podía sentir la tensión en el aire, como si estuviera a punto de enfrentarme a un fantasma.
—Nunca lo dije ni una vez.