Volumen II

Capítulo 8. Periodo de felicidad

Parte 13

«Vale la pena. Incluso hoy, había muchas personas que querían tomar el almuerzo de Hélouise”.

«Sí…”

Traté de replicar que la Sra. Noskina es mi tía, pero ella sonrió.

Responder a los chistes de Abigail en serio también era algo de lo que reírse. Abigail rió y se metió un trozo de carne en la boca.

“Como lo pienso cada vez, la cocinera de la mansión Noskina es realmente buena. Pienso en ella todo el tiempo mientras ceno con Juliet. No hay elaboración ruda”.

«Es eso así… Ah».

Hélouise de repente recordó los rumores que había escuchado de Marcus sobre una disputa entre ella y Lord Leppenderss. De hecho, si Juliet provocó rumores de discordia con ella, Hélouise merecía una disculpa.

Ella eligió sus palabras por un momento, luego se disculpó con Abigail.

«Lo siento, Abigail».

Los ojos de Abigail se abrieron como platos ante la repentina disculpa, pero cuando escuchó lo que tenía que decir sobre su disculpa, se convirtió en una expresión comprensible. Y sonrió.

“¿Tomamos un trago, Hélouise?”

“… ¿Una bebida?»

“Gracias a Juliet, últimamente no he bebido, pero a veces necesito un trago. Oh, no llames a la criada. Ese vino es suficiente.”

Abigail impidió que Hélouise se levantara para tirar de la cuerda y agarró la botella de vino digestivo que estaba a un lado.

Era una botella de la que solo Hélouise había tomado y Abigail ni siquiera había tocado. Mientras Abigail vertía un aperitivo en su vaso y tomaba unos sorbos, Hélouise la miró con nerviosismo. Se preguntó si habría ofendido a Abigail.

Sin embargo, inesperadamente, Abigail sonrió ampliamente después de beber su primera copa del vino.

«Es real.»

“… ¿Qué?»

«Me está engañando».

“… ¿Eh?»

Hélouise chilló involuntariamente. Abigail parpadeó. Hélouise era una galimatías.

«No, solo escuché que ustedes dos no se llevan muy bien…”

“Oh, solo has escuchado rumores muy modestos sobre nosotros. Eso no es todo.»

Abigail se encogió de hombros.

Entonces, los rumores que Hélouise escuchó a través de Marcus fueron solo la punta del iceberg. Abigail se rió alegremente.

“Hace mucho tiempo que no bebo y me emborracho en cualquier lugar. Ha pasado un tiempo desde que fui a la fiesta del té de otra persona, pero de alguna manera no tenía ganas de beber el alcohol recomendado por otros ese día. Cuando otros me ven, me dan una taza con alcohol en lugar de una taza de té, llenos con una sensación de querer decir: Guau, realmente vives tu vida sin preocupaciones».

“…”

“Pero gracias a Juliet, he tenido el placer de terminar el día con la mente despejada estos días, ¿no? Así que bebí té en su lugar. Bueno, hay cosas que solo puedes ver cuando no bebes alcohol”.

Hélouise estaba avergonzada.

El punto de Abigail era simple. Habló con otros y salió a caminar sin beber por primera vez en mucho tiempo. Y vi a mi esposo haciendo cosas indebidas en la parte de atrás del jardín de otra persona que no pudo reconocer bien. Lord Leppenders tuvo la audacia de decirle que había estado besando a una mujer que había sido amiga de Abigail.

“Oh, Dios mío, Abigail. Lo siento…”

Pero más vergonzosa fue la actitud de Abigail. Fue porque estaba sonriendo y hablando en un tono fresco, como si supiera que sería así. Abigail sonrió levemente a Hélouise, quien habló con cautela.

“No lo sientas demasiado. Realmente no pensé mucho en eso”.

“… ¿No?»

“Al principio fue impactante, pero cuando la conmoción se disipó pronto, pude ver muchas cosas como si una niebla se hubiera disipado de mi corazón. No puedo explicarlo bien en este momento, pero mmm…” Abigail reflexionó un momento y luego dibujó un círculo muy grande en el aire con la cuchara sobre la mesa.  “Una vez creí que ocupaba este espacio en mi corazón”.

“… .”

E inmediatamente hizo un punto en el círculo con una cuchara.

“Cuando recuperé el sentido, ni siquiera era de este tamaño”.

“Abigail…”

“Como no bebo, fue fácil organizar mis pensamientos. Los pensamientos siempre flotaban en mi cabeza, y sin importar los cálculos que se me ocurrieran, no podía enumerarlos adecuadamente. Siempre fue mi esposo quien lo solucionó. Pero pronto me enteré. Que podría haberlo solucionado sin mi esposo”.

Abigail se colocó el cabello alborotado por el viento detrás de las orejas y miró en dirección a Juliet. Juliet estaba sentada con las piernas cruzadas entre las barandillas, con las piernas colgando hacia afuera.

“¿Debería decir que es gracias a Juliet…”

Hélouise le preguntó con impaciencia.

“¿Pero no estás casada porque amas a tu esposo? Queda un poco de ese corazón amoroso, verdad ¿no es triste?”

“Ay, Hélouise. Eres muy amable también.”

Abigail sonrió.

«Yo lo amaba. Todavía lo respeto. No sé si lo sabes, pero lo conocí en la universidad”.

«Lo sé…”

“Probablemente no te dije lo salvaje que era el mundo cuando entré a la universidad”.

Eso era cierto. De vez en cuando, Abigail le contaba a Hélouise lo que había aprendido en la universidad y cómo sujetaba las narices de los hombres, pero esta era la primera vez que escuchaba la palabra ‘salvaje’. Hélouise parpadeó. Abigail se rió.

“Hasta entonces, solo había pensado que los caballeros que había conocido eran demasiado amables y simpáticos. Se me dijo que las personas que conocería en la universidad eran solo groseras y malas. Pero no lo fueron. Llegué a casa como si estuviera huyendo durante las vacaciones, pero todos los caballeros que habían sido amables conmigo hasta ese momento me miraban con desdén. Que desconsolada estaba.”

“…”

“En ese momento, él era el único que me trataba como un caballero. Fue un maestro respetado y un amante amoroso para mí. Todavía lo admiro por ser capaz de hacerme eso entonces”.

Las palabras de Abigail fueron crueles, pero Hélouise no ignoraba el significado de sus palabras. Hablaba promiscuamente, como si recordara recuerdos, mezclados con añoranza. Abigail sonrió.

“Pero descubrí demasiado tarde que él también era un salvaje. Lo que mi maestro me enseñó esta vez es que hay muchas formas de salvajismo”.

“…”

Hélouise sabía que cuando las damas chismean sobre sus maridos, a menudo dicen: «Se siente como si le hubieran arrancado los ojos». Y las palabras de Abigail fueron difíciles, pero en un tono similar. Hélouise estaba letárgica.

Todo este tiempo había estado preocupada de que el corazón de Marcus se enfriara.

Pero cuando vio a Abigail, empezó a dudar de sí misma ahora. ¿Se le caerán los ojos cuando ella misma vea a Marcus Hanger algún día actuar de forma tan descarada?

‘¿Cómo es que una mujer enamorada nunca duda de estas cosas? ¡Un hombre cuyo corazón se enfría tan rápidamente es aún peor!’

La solterona Hélouise nunca dudó de la permanencia del amor.

Pero cuando se enamoró, sintió que seguía dándose cuenta de que el camino que estaba pisando estaba lleno de zanjas.

Hélouise tenía cierto respeto y admiración por Abigail Leppenders. También hubo celos. Pero ver incluso a la mujer de aspecto inteligente atravesar por la aventura de su esposo fue devastador. En verdad, ser un hombre era increíble. Ni siquiera se podía confiar en ellos.

Fue cuando. Abigail abrió la boca.

“Hélouise, lo escuché todo de Evanoah”.

Cuando el nombre en el que no quería pensar salió de su boca, Hélouise se puso rígida. Abigail sirvió otro vaso de vino, lo agitó ligeramente y sonrió.

“Ya estoy borracha porque no he bebido en días…”

“Deja de beber, Abigail.”

Hélouise extendió la mano, pero Abigail sonrió y apartó el vaso. Luego habló.

“Interrogué a Evanoah porque pensé que podría haber sido torpe contigo otra vez. En serio, qué estupefacta me quedé cuando lo escuché todo. Me dijo que definitivamente te convencería. Que molesto ser humano es, ¿no?»

“… No tengo ningún deseo de chismear sobre tu amiga delante de ti, Abigail.”

«¿No fui yo quien empezó primero?»

“… ¡Oh! ¡La odio! ¡Es una persona terriblemente odiosa!”

Tan pronto como Abigail terminó de hablar, las palabras de Hélouise se derramaron como una cascada.

Incluso la sensación de haber sido engañada por Evanoah Bellona y el hecho de que todo era un truco. Por supuesto, muchas cosas quedaron fuera de sus palabras.

Por ejemplo, hacer un pacto con Marcus y tener un matrimonio falso. Hélouise no estaba segura de que Abigail lo supiera y trató de tener cuidado.

Eso sí, las habladurías sobre Evanoah Bellona presumían de un nivel considerable a pesar de tener cuidado. Cuando Hélouise finalmente terminó de hablar, Abigail estaba sosteniendo su estómago y riendo.

“¡Hélouise! ¡Pensé que eras una persona con mucha clase!”

¿Quién diablos hizo a esa mujer noble así? ¡Es tu amiga! Incapaz de pronunciar la palabra, Hélouise jadeó. Abigail, que le había estado sonriendo, miró a Juliet y volvió a hablar.

“Hélouise, ven conmigo.”

“… ¿Abigail?”

“Odio ser del tipo de persona que huye, pero ¿y si estuviera contigo? ¿Crees que podemos irnos juntas?”

⋘⤎⧪⤏⋙

Marcus Hanger estaba extraordinariamente angustiado.

Estaba un poco desconsolado cuando su esposa falsa se ofreció a almorzar con la tutora de su hija hoy, pero estuvo bien. Porque mientras almorzaba, estaba ocupado pensando constantemente en la mujer que amaba en su cabeza.

Por supuesto, la mujer que rompió su cita para almorzar y la mujer a la que amaba eran la misma persona, y Marcus pensó en la encantadora Hélouise Starwood mientras masticaba su ensalada lentamente. La mayoría de los hombres en su primera cita actúan así, pero también era la primera vez de Marcus. Cuando toco a la mujer que amo, la sensación de derretimiento en la punta de mis dedos, la lengua suave, la piel flexible… Pero lo mejor de todo era su rostro dormido. Qué éxtasis despertar al amanecer y contemplar el rostro apacible de ella durmiendo exhausta a mi lado.

Gracias a eso, la Sra. Noskina, que estaba almorzando con él, tenía una expresión un poco masticada en su rostro. Dejó de pensar en llamar a su sobrino, que ya había llamado por tercera vez, pero ni siquiera fingió escucharla, y le preguntó al secretario de su sobrino.

“Logan. ¿Por qué ese niño está haciendo eso?”

«Yo tampoco lo sé».

“Actuando como un loco… Pero. ¿Cambió algo estos dos días para que él actúe tan estúpidamente?”

Logan mantuvo la boca cerrada. Reconociendo que se trataba de una afirmación tácita, la señora Noskina hizo una expresión de desaprobación. No era solo que su sobrino estuviera absorto del mundo lo que la hacía sentir mal. La Sra. Noskina tenía una pregunta para su sobrino y su sobrina política.

La anciana también había oído hablar de cierta doncella de Manet ayer por la tarde.

Afortunadamente para Hélouise, sin embargo, la señora Noskina era cautelosa y sabía que su autoproclamada amiga, la Señora de Dublín tenía la costumbre de exagerar los rumores. Entonces, la Sra. Noskina le envió un mensaje de confirmación nuevamente esta mañana y recibió una respuesta.

Y trató de invitar a almorzar a su sobrino y a su esposa, pero su sobrino y la nuera no estaban. Además de la Sra. Leppenders, que a la Sra. Noskina no le gusta mucho.

La Sra. Noskina había hecho recientemente una evaluación ligeramente diferente de Abigail Leppenders. Como era de esperar, la señora Leppenders, que siempre estaba borracha y se reía a carcajadas, empezó a actuar con mucha claridad al entrar y salir de la Mansión Noskina.

La Sra. Noskina estaba asombrada de que los ojos de la Sra. Leppenders pudieran verse tan brillantes y claros.

Pero, por supuesto, la dama intervino justo cuando estaba a punto de comprobar algo. La Sra. Noskina pensó nuevamente que Abigail Leppenders no era de su agrado. Desde que su orgulloso y estúpido sobrino vino a esta mansión en primer lugar, ¡nada ha sido de su agrado!

La anciana decidió preguntarle a su sobrino sobre la historia de la doncella de Manet, pero desistió. Fue porque la historia fue sorprendente y vergonzosa incluso a primera vista.

La Sra. Noskina era muy consciente de cómo tales historias podían dar lugar a malentendidos en ausencia de la persona en cuestión. Ella también tuvo muchas experiencias de estar plagada de rumores de arrogancia cuando estuvo casada con el vizconde en Cliff.

Entonces, aunque Hélouise era la esposa de mi sobrino, no tenía intención de mancillarla en su ausencia.

Pero…

La señora Noskina miró ahora a su sobrino, que se estaba metiendo un poco de ensalada en la boca con un tenedor y hacía una mueca por haber masticado mal el tenedor. No pensé que ese sobrino suyo de personalidad simple se hubiera comportado como un demente, solo por despistarla.