«¿Qué… acabas de hacer?» pregunté.
«Así lo has hecho», dijo el Dios.
«¿Qué significa eso exactamente?»
«Una vez que se miran a los ojos durante mucho tiempo, ¿no es entonces cuando se supone que se besan?».
«¿Perdón?»
Volvió a acercarse a mí y me estremecí cuando nuestras narices se tocaron. Hablaba como si se dirigiera a un desconocido en la calle.
«¿Por qué no abres la boca?», preguntó. «Hazlo como la última vez».
Me miraba fijamente a los ojos, concentrado en nada más.
‘¿Hacer qué? ¿Hacer qué ahora?’
Cuando recobré el sentido, ya le había puesto la mano en la cara y lo había alejado un brazo. Se volvió para mirarme, con las mejillas aplastadas entre mis dedos. Me apresuré a soltar mi mano.
«¿Qué pasa?», dijo.
Cuando me levanté para poner más distancia entre nosotros, él también se levantó.
«Sólo… quédate ahí», le dije.
«¿Por qué?»
«¡Porque estás actuando extraño!»
«Esta cara está diseñada para ser estéticamente ‘agradable’…» empezó.
«Estético o no, ¡¿quién en la tierra besa a alguien sólo porque hizo contacto visual?!»
Arrugó la frente.
«Tú», dijo.
«¿Yo? ¿Cuándo?»
«Está claro que primero hicieron contacto visual y luego se besaron».
De repente tuve una idea de lo que estaba hablando. Esa noche, en las escaleras, con Siger. «Eso fue… bueno. Tienen que gustarse el uno al otro primero, ¿vale?»
Era una pesadilla explicárselo. ‘¿Cómo podía hacer que este ser no humano, totalmente despistado, lo entendiera?’ Por primera vez, me preocupaba lo que pudiera hacer él, no yo. ‘¿Qué clase de Dios había venido hasta este lamentable mundo humano cuando ni siquiera podía interferir en nuestros asuntos y se limitaba a seguir todo lo que hacíamos los humanos?’ Cuando lo miré con desconfianza, por su expresión parecía ligeramente incómodo. Era casi como si se sintiera tímido.
«¿Me odias?», preguntó.
«Claro que te odio… ¿Cómo podría gustarme alguien que quiere que muera?». Dije en un tono más calmado, caminando de nuevo hacia él.
«¿De verdad tienes tanta curiosidad por lo que hacen los humanos?».
«Siento curiosidad por ti. Y tú eres humana. Así que sí», dijo.
«Si alguna vez quiero besarte, lo haré primero. Ese es el momento adecuado para hacerlo. ¿Entiendes?»
«De acuerdo».
‘¿Cuándo querría besarlo? Probablemente nunca. Pero no necesitaba decírselo’ . Miramos la puesta de sol por la ventana.
«¿Tienes que irte otra vez?», me preguntó.
«Sí. ¿Por qué lo preguntas?». Como no respondió, continué: «¿Por qué tienes que sentirte mal? De todas formas, siempre me estás vigilando».
«Eso es verdad».
Se llevó las yemas de los dedos a los mechones de cabello corto y dijo: «Pero estoy aquí».
No le di demasiada importancia, pero parecía realmente triste al verme marchar.
«Este cuerpo humano… es…»
«¿Restrictivo?» Sugerí.
«Sí».
Al observarlo, me di cuenta de lo que quería decir. Podía sentir las cosas igual que yo, sólo que aún no lo había experimentado todo. Si todos los Dioses eran así, se me ocurrió que podría haber estado muy solo durante mucho, mucho tiempo.
***
«¿Vas a vender cabello?» Preguntó Siger.
«Sí».
«¿De dónde lo has sacado?»
«No quieres saberlo», dije.
«¿Qué?»
«Te harás daño si lo sabes».
Siger me fulminó con la mirada, sin querer creer mi excusa. Bueno, no era mentira: no podía dejar que nadie más se involucrara porque estaba aquí por razones totalmente egoístas.
Suspiró y abrió el paquete de tela que había traído.
«Esto es cabello negro», dijo.
«¿Y? Es raro, así que debería conseguir un buen precio por él, ¿no?».
«Bueno, sí… Pero, ¿de dónde lo has sacado?» Parecía pensar que lo había conseguido mediante algo parecido a un secuestro.
«Lo obtuve legalmente, así que no te preocupes», le aseguré. «Además, necesitamos todo el dinero que podamos conseguir si queremos parecer ricos. Ahora mismo no puedo mover grandes fondos y…».
Cuando la mirada de Siger se posó en mi cabello, me interrumpió: «¿Y tu cabello?».
«Oh, lo vendí en la tienda donde compré el caballo…»
«¿La tienda lo tiene?»
«Oh».
Nuestras miradas se cruzaron. Parecíamos estar pensando lo mismo.
«Vienes y pides eso ahora…», empezó la tendera.
«¿De verdad vas a ser así?» dijo Siger.
«Está todo vendido. No tengo más». La tendera corrió detrás del mostrador para alejarse de Siger, pero se detuvo en seco al verme bloqueándole el paso. Incluso con el velo puesto, me había reconocido al instante.
«¡Oh…!», exclamó en voz baja, y luego accedió a escuchar a Siger.
Tenía varias razones: habíamos devuelto el caballo sin un solo rasguño y, por lo tanto, merecíamos un reembolso completo, las joyas eran demasiado caras como pago por un par de viejos zapatos de cuero maltratados, y que debíamos recibir una parte de los beneficios obtenidos por la venta de mi cabello.
Me maravillé de su elocuencia, pensando que seguro que conseguiría algo, fuera donde fuera. Tras algunas negociaciones, recibimos un reembolso por el caballo, volvimos a comprar mi cabello es para darle un pequeño beneficio y pagamos unas monedas por los zapatos de cuero.
«¡Eres un granuja de sangre fría! Tengo edad para ser tu madre, ¿sabes?», gritó la tendera.
«Eso no es justo», dijo Siger. «Te he ayudado a ganar dinero sin mover un dedo. ¿Cuál es tu problema?»
«¡Hubiera ganado más si no hubieras venido!»
«Ser demasiado codicioso nunca acaba bien», dijo.
«Oh, maldíceme mientras lo haces, ¿quieres? Cómo te atreves a venir aquí con esa cara tan guapa, tan simpática y sonriente…»
«Oh, ¿así que eso es lo que funciona para ti?»
«¡Oh, hombre malvado!» La tendera parecía estar bastante cerca de Siger. Después de contar todo nuestro dinero, Siger salió alegremente de la tienda.
Yo no pensaba hacerlo, pero mientras lo seguía en silencio, me volví para mirar a la tendera, que estaba fuera, viéndonos marchar. Cuando hicimos contacto visual, se estremeció. Me apresuré hacia ella y le entregué una pequeña joya en la mano antes de que Siger se diera cuenta.
«¿Por qué…?», suspiró la tendera.
«Gracias por los zapatos de cuero», dije. «Y por enviarlo a salvarme».
«Oh, pero…»
«¿No vienes?» Siger llamó.
«¡Sí, ahora mismo!»
Corrí tras Siger, dejando atrás a la tendera.
***
Había caído la noche.
Confiando en la luz de la luna, serpenteamos por los callejones y entramos en un edificio que parecía completamente vacío. Era una casa vacía que tenía dueño pero no residente. Poco después, un anciano de rostro pálido salió a recibirnos. Los tres entramos siguiendo la luz de su vela. Bajamos una estrecha escalera y llegamos a una puerta bien cerrada. El hombre se volvió hacia nosotros y me miró antes de encontrarse con la mirada de Siger.
«Hago esto porque confío en ti», dijo. «Pero tienes que asumir la responsabilidad de lo que ocurra».
«Lo haré», dije irritado. «Sólo abre la puerta».
Con un chasquido de la lengua, el hombre abrió la puerta, revelando una habitación llena de gente. Todos estaban envueltos en las sombras creadas por la luz de las velas, mirando hacia abajo con inquietud o escudriñando ansiosamente la habitación. Al oír abrirse la puerta, todos miraron al hombre que teníamos delante, luego a Siger y luego a mí. Y todos empezaron a gritar presas del pánico.
«¡Esa mujer no!»
«No, me voy. Esto nunca pasó. ¡Me voy!»
«¿Cómo pudiste hacernos esto?»
«¡Todos vamos a morir!»
«¡Sabía que esto pasaría! Lo sabía.
Sólo una persona mantuvo la calma en medio del alboroto, y reconocí su rostro. Era el hombre que había venido a pedir ayuda a Siger mientras sostenía a su hija pequeña. Sus ojos hundidos se posaron en mí un instante antes de apartar la mirada. Había una pregunta que me había hecho varias veces: ‘cuando el mundo estaba a punto de llegar a su fin, ¿por qué arriesgaba mi propia vida para abandonar la torre y venir hasta aquí?’
Como Princesa, mi trabajo era permanecer en la torre. Más concretamente, debía ser privada de mi estatus, despojada de la libertad de ejercer cualquier poder. Entonces, ¿no estaría técnicamente bien si no actuara como la Princesa? Quería hacer algo, cualquier cosa, para ayudar. Quería que el Dios me reconociera como digna. Necesitaba encontrar un lugar donde pudiera existir como yo. Al principio, todo había sido por razones egoístas, pero pronto se me ocurrió que nada de esto era un asunto para tomarse a la ligera: era una gran responsabilidad.
‘¿Podría lograrlo? ¿Podría tener éxito siendo sólo yo, sin la autoridad, la riqueza y la dignidad de la Princesa? ¿O podría ser paciente y ayudarlos como Princesa, una vez que terminara de cumplir mi condena en la torre? ¿No sería ese también el camino más seguro para esta gente?’
Sin embargo.
Se dice que ese hombre aún así perdió a su hija al final. Incapaz de despedir a su hija, la madre se había marchado en su lugar, para no volver nunca más, pero después de vivir sin su madre durante un tiempo, la hija se había ido a buscarla. Ahora tanto la madre como la hija habían desaparecido. Pero no por ello disminuyó la deuda del hombre. Tal era la naturaleza de la deuda: podía parecer manejable durante un minuto, pero podía volver a convertirse en una bola de nieve en poco tiempo. Y ahora los matones perseguían al apuesto hijo del hombre.
La tragedia pululaba por las calles, como un virus invisible que infectaba toda la ciudad. Podría haberme escabullido fácilmente entre la multitud a unas calles de distancia y no haberme encontrado nunca con nada de esto, pero lo había visto todo, y ahora aquí estaba. Esta gente no tenía tiempo para esperar a la Princesa. Sus vidas podían acabar mañana. Podían perder a sus familias en un chasquido de dedos. La paciencia era un lujo que no podían permitirse.
Siempre había creído que la grandeza podía alcanzarse esperando el momento oportuno. No podía priorizarme todo el tiempo, y por eso creía que a veces era necesario esperar y aguantar hasta que llegara lo peor, pero no era un privilegio que se concediera a todo el mundo. Lo que para mí no eran más que unos meses podía ser toda la diferencia entre la vida y la muerte para esas personas. Por eso tenía que ser ahora.
«He pedido que todos los que tengan quejas se reúnan aquí esta noche», dije, dando un paso al frente.
La sala enmudeció al instante. Un hombre de mediana edad se levantó bruscamente y gritó: «¡Díganos su razón!».
Retrasé la respuesta y respondí con una pregunta. «¿Se ha encontrado con alguien por el camino? ¿Sabe alguien que están en esta reunión?».
El hombre que nos había guiado se aclaró la garganta para llamar la atención de todos antes de responder.
«Les advertí a todos que mantuvieran esto en secreto, incluso para sus propias familias», dijo. «Todos sabemos lo importante que es. No tendrán que preocuparse de que se corra la voz».
«¿De qué lado estás?», gritó otra persona.
«¡Sí! ¡Nos engañaron a todos! Nadie nos dijo que esta mujer estaría aquí!»
«¿Qué está tratando de hacernos?» Suspiré en voz baja. «No les estoy haciendo nada».
«¿Por qué? ¿Por qué no?»
Qué pregunta tan difícil. Para algo inmoral, se necesitarían varias razones para justificar los propios actos; pero para lo contrario, no había nada que explicar, salvo decir que era lo correcto. Aun así, me lo preguntaban porque no confiaban en mí. Ni yo confiaba en poder persuadirlos.
«He apadrinado a los rufianes que dirigen este barrio», les dije.
«¡Mujer horrible!», gritó alguien.
«Y pienso seguir haciéndolo», añadí.
Dominados por la desesperación y la rabia, los presentes se pusieron en pie de un salto y me señalaron con el dedo.
«¡Matemos a esta zorra ahora mismo!».
«¡Sí! Sólo tenemos que sacarla de escena…»
En ese momento, alguien pateó la mesa y la hizo caer con un sonido ensordecedor. Cuando el polvo se asentó, Siger esbozó una sonrisa que no le llegaba a los ojos y se volvió hacia la multitud.
«Me preocupaba que se hubieran olvidado de que estaba aquí», dijo.
Todos parecían cabizbajos.
«¡Cómo has podido!»
«Si nos deshacemos de esa mujer, si está fuera de juego…»
«¿Entonces estarán todos mejor?» Pregunté, realmente curiosa. ‘¿Realmente creían eso?’
«Al menos… al menos…»
«Reparte esto». Los corté, sacando un fajo de papeles de mi bolsa. Se los entregué al anciano, que empezó a repartirlos entre los demás.
«¿Qué es esto?», preguntó uno de ellos.
«Son algunos de los registros de las propiedades que les han quitado», dije.
«¿Qué?»
La gente se abalanzó de repente sobre los papeles.
«¡Eso es mío! ¡Mío!»
«¡No puede ser! ¿Nos los devuelves?»
«¿Por qué iba a hacerlo?» pregunté.
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