Los ruidos repentinos y peculiares de una caña de bambú golpeando el suelo sonaron fuertes y luego suaves, lejos y luego cerca, por lo que era imposible determinar dónde o qué lo estaba haciendo exactamente.
Wei WuXian, “Todos ustedes, vengan. Acurrúquense cerca. No se muevan y no ataquen.”
En medio de la niebla, si todos los jóvenes retiraran sus espadas e intentaran atacar, sería posible que se lastimaran a sí mismos en lugar del enemigo. Después de un momento, el ruido cesó. Después de esperar en silencio durante unos segundos, un discípulo habló en voz baja: «Es eso otra vez… ¡¿Por cuánto tiempo nos seguirá?!»
Wei WuXian, «¿Te ha estado siguiendo?»
Lan SiZhui, “Después de que entramos en la ciudad, debido a que la niebla era demasiado espesa y sería fácil alejarse, decidimos caminar juntos. Entonces, de repente escuchamos el ruido. En ese momento, no era tan rápido. Fue bastante lento, un golpe a la vez. A través de la niebla, también logramos ver pasar una sombra corta, justo en frente de nosotros. Pero cuando lo perseguimos, desapareció. El ruido nos ha estado siguiendo desde entonces”.
Wei WuXian, «¿Qué tan corto?»
Lan SiZhui hizo un gesto hacia su pecho, “Muy corto. Muy pequeño.»
Wei WuXian, «¿Cuánto tiempo has estado aquí?»
Lan SiZhui, «Alrededor de quince minutos».
«¿Quince minutos?» Wei WuXian preguntó: «HanGuang-Jun, ¿cuánto tiempo hemos estado aquí?»
La voz de Lan WangJi sonó detrás de la brumosa niebla, «Alrededor de treinta minutos».
“Mira”, continuó Wei WuXian, “hemos estado aquí por más tiempo que tú. ¿Cómo es posible que terminaras frente a nosotros y solo te encontraras con nosotros después de darte la vuelta?
Jin Ling no pudo evitar responder: “Nunca nos dimos la vuelta. Siempre hemos estado caminando hacia adelante, siguiendo este camino”.
Si ambos estuvieran caminando hacia adelante, ¿sería posible que alguien haya maldecido el camino y lo haya convertido en un laberinto cíclico?
Wei WuXian volvió a preguntar: «¿Has intentado usar tus espadas para volar y ver?»
Lan SiZhui, “Sí. Pensé que volé una gran distancia hacia arriba, pero en realidad no fue tan alto. Y también había algunas sombras borrosas que se lanzaban aquí y allá. No sabía qué eran y tenía miedo de no poder enfrentarme a ellos, así que bajé”.
Al escuchar esto, todos se quedaron en silencio por un momento. Dado que el área de Shudong estaba cubierta de niebla de todos modos, nunca pensaron demasiado en la niebla de la ciudad. Ahora, parecía que la niebla no se formó naturalmente y realmente era una niebla fantasmal.
Lan JingYi se sorprendió, «La niebla no sería venenosa, ¿verdad?»
Wei WuXian, “Probablemente no lo sea. Hemos estado aquí durante bastante tiempo y todavía estamos vivos”.
Jin Ling, “Debería haber traído a Hada conmigo. Todo es por tu maldito burro.
Al escuchar el nombre del perro, la piel de gallina subió por toda la espalda de Wei WuXian. Luego escuchó a Lan JingYi gritar: “¡Ni siquiera hemos culpado a tu perro todavía! Primero abrió la boca para morder, y luego terminó con el casco de Pequeña Manzana. ¿De quién fue la culpa? De todos modos, ninguno de ellos puede moverse en este punto.”
Wei WuXian, “¿¡Qué!? ¡¿Mi pequeña Manzana fue mordida por un perro?!”
Jin Ling, “¿Cómo puede ese burro ser más importante que mi perro espiritual? El hada me lo regaló mi tío más joven. ¡Si algo le pasara, ni diez mil burros podrían pagarlo!”
Wei WuXian replicó con todo absurdo: “No uses el nombre de LianFang-Zun para asustar a la gente. Bueno, mi Paqueña Manzana es un regalo de HanGuang-Jun. ¿Cómo podrías llevar a Pequeña manzana a cazar de noche? ¡¿E incluso dejar que se lastime?!”
Los jóvenes de la Secta Lan respondieron al unísono: «¡Mentiroso!» Nunca creerían que alguien como HanGuang-Jun elegiría tal regalo para alguien. Incluso si Lan WangJi no habló, se negaron firmemente a creerlo. Lan SiZhui aclaró: «Uhh… Lo siento, joven maestro Mo. Tu pequeña manzana… Tu burro había estado haciendo ruido todos los días en Castillo de Nubes, y los mayores se habían estado quejando durante mucho tiempo, ordenándonos que nos deshiciésemos de él durante este tiempo». caza nocturna. Así que nosotros…»
Jin Ling tampoco creía que el burro fuera un regalo de Lan WangJi: “Ni siquiera puedo soportar mirar ese burro. E incluso se llama ‘Pequeña Manzana’. ¡Es tan malditamente estúpido!
Lan JingYi pensó que, si realmente fuera de HanGuang-Jun, estarían en problemas. Inmediatamente habló por ello, “¿Qué tiene de malo Pequeña Manzana’? Le gusta comer manzanas, por eso se llama Pequeña Manzana. Qué realista. ¡Esto es diez veces mejor que llamar a tu perro gordo ‘Hada’!”
Jin Ling, “¿¡Cómo está gordo Hada!? Intenta encontrarme un perro espiritual que esté en mejor forma que…”
De repente, toda la charla cesó.
Unos segundos después, Wei WuXian preguntó: «¿Todavía hay alguien allí?»
Una serie de oomph-s y mmn-s vinieron a su alrededor, lo que significaba que todos estaban allí. Lan WangJi dijo con frialdad: «Ruido».
… ¿Cómo podría silenciar a todos a la vez? Wei WuXian no pudo evitar tocarse los labios, sintiéndose bastante afortunado.
De repente, el sonido de pasos llegó en medio de la niebla en el lado delantero izquierdo.
Los pasos se tambalearon de una manera tremendamente engorrosa. Inmediatamente después, desde el frente, el frente derecho, los lados y la parte posterior llegó el mismo sonido. Aunque la niebla era demasiado espesa para que se vieran figuras, el hedor rancio ya se había desvanecido.
Por supuesto, Wei WuXian no se preocuparía por unos pocos cadáveres ambulantes. Silbó suavemente y terminó con una nota que se curvó hacia arriba, indicándoles que retrocedieran. Como había esperado, después de que los cadáveres detrás de la niebla escucharan el silbido, se detuvieron brevemente.
Sin embargo, un momento después, ¡se precipitaron!
Wei WuXian no esperaba esto en absoluto. El comando no solo no funcionó, sino que en realidad los provocó. ¡Él nunca habría confundido los dos comandos diferentes de “retrocede” y “sé estimulado”!
Sin embargo, por el momento, no tenía tiempo para pensar. Siete u ocho figuras inclinadas ya habían aparecido a través de la niebla blanca. ¡A juzgar por el espesor de la niebla en la ciudad de Yi, el hecho de que pudieran verlos significaba que los cadáveres ya estaban muy cerca!
El resplandor de la espada azul hielo de Bichen abrió la niebla. Rodeando al grupo, dibujó un círculo definido en el aire, cortando todos los cadáveres ambulantes por la mitad y luego regresando a su vaina. Wei WuXian dejó escapar un suspiro de alivio, mientras que Lan WangJi bajó la voz, «¿Por qué?»
Wei WuXian también se preguntaba por qué, ¿por qué el comando no podía controlar estos cadáveres? Con un ritmo lento y un olor rancio, definitivamente no eran cadáveres de alto nivel. Debería haber sido capaz de asustarlos con solo unos pocos aplausos. Era imposible que mi silbido de repente dejara de funcionar, ya que de todos modos no usa poderes espirituales. Una situación como esta nunca ha…
De repente, recordó algo. Una fina capa de sudor brotaba de su espalda.
No. No era que “una situación como esta nunca había ocurrido antes”. En realidad, sí había sucedido antes, y no solo una vez. Realmente había un tipo de cadáver o espíritu que no podía dominar—
¡Cadáveres o espíritus que ya estaban bajo el control del Sello del Tigre Estigio!
Lan WangJi levantó el hechizo de silencio y Lan SiZhui pudo volver a hablar: “HanGuang-Jun, ¿la situación es realmente peligrosa? ¿Deberíamos dejar la ciudad de inmediato?
“Pero la niebla es muy espesa. No podemos usar el camino o salir volando tampoco…”
Un discípulo exclamó: “¡Creo que vienen más cadáveres!”.
«¿Donde? No escuché ningún paso”.
“Creo que escuché extraños sonidos de respiración…” El chico solo se dio cuenta de lo ridículo que era el comentario después de que lo dijo, cerrando la boca avergonzado. Otro niño respondió: “Realmente eres algo, ¿no es así? Sonidos de respiración. Los cadáveres están muertos, ¿cómo puede haber algún sonido de respiración?”
Antes de que terminara, otra gran figura se derrumbó. Con Bichen desenvainándose de nuevo, la cabeza de la sombra se separó de su cuerpo. Al mismo tiempo, se escucharon extraños sonidos de salpicaduras. Los discípulos que estaban cerca de la escena gritaron de miedo. Temiendo que estuvieran heridos, Wei WuXian inmediatamente gritó: «¿Qué pasó?»
Lan JingYi, “Algo brotó del cuerpo del cadáver. Creo que era una especie de polvo. Sabía a la vez amargo y dulce. ¡Y podrido! Fue muy desafortunado para él. Como tenía ganas de hablar, abrió la boca y entró una buena cantidad de polvo. Sin importarle cómo se veía, inmediatamente escupió un par de veces. Las cosas que brotaban de un cadáver sin duda no eran asuntos triviales. El polvo todavía vagaba en el aire. Si fuera succionado accidentalmente por los pulmones, habría sido aún más difícil de manejar que si entrara en la boca. Wei WuXian instruyó: “¡Todos ustedes, aléjense de esa área! Ven aquí rapido. Déjame verte.»
Lan JingYi, “Está bien. Pero no puedo verte. ¿Dónde estás?»
Uno ni siquiera podía ver su mano si estaba justo en frente de ellos, y mucho menos caminar en esta niebla. Wei WuXian recordó que, cada vez que Bichen estaba desenvainado, el resplandor de su espada podía penetrar la niebla blanca. Se volvió hacia Lan WangJi, que estaba a su lado, «HanGuang-Jun, saca tu espada por un momento, para que pueda caminar».
Lan WangJi estaba de pie justo a su lado, pero ni respondió ni se movió.
De repente, un claro resplandor de espada azul iluminó un área a unos siete pasos de distancia.
… ¿Lan WangJi estaba allí?
¡¿Entonces quién era la persona que siempre había estado en silencio a su lado?!
De repente, una sombra brilló ante los ojos de Wei WuXian. Un rostro oscuro se acercó desde delante de él.
¡Estaba oscuro porque, encima de la cara, había una gruesa capa de niebla negra!
El hombre con cara de niebla alcanzó la bolsa Qiankun que colgaba a su lado. Sin embargo, después de tomarlo, la bolsa Qiankun se hinchó de repente. La cuerda que lo había atado se partió por la mitad y tres espíritus enfurecidos se lanzaron hacia adelante. ¡Formando un lío enredado, cargaron hacia él!
Wei WuXian se rió, «¿Querías la bolsa Qiankun? Entonces, tu vista debe estar en mal estado. ¿Por qué tomaste mi bolsa atrapa-espíritus en su lugar?
Desde que arrebataron el torso recientemente descubierto de las manos del sepulturero en el cementerio de la Secta YueyangChang y lo hicieron retirarse frustrado, Wei WuXian y Lan WangJi siempre habían estado alerta. Predijeron que no se daría por vencido y que, en cambio, buscaría cualquier oportunidad para recuperarlo. Como esperaban, después de entrar en la ciudad de Yi, el sepulturero atacó, con la intención de aprovechar la espesa niebla y la multitud que charlaba. De hecho, su ataque funcionó, pero Wei WuXian hacía mucho tiempo que había cambiado la bolsa Qiankun que sostenía el brazo izquierdo con la bolsa que atrapa espíritus.
Con un sonido metálico, el oponente saltó hacia atrás y desenvainó su espada. Instantáneamente, los chillidos llenos de odio de los espíritus sonaron, como si el ataque los empujara a punto de disiparse. Wei WuXian pensó para sí mismo, así que realmente es alguien con un alto nivel de cultivo. Inmediatamente gritó: «¡HanGuang-Jun, el sepulturero está aquí!»
Sin necesitar el recordatorio, Lan WangJi supo que algo había sucedido con solo escuchar. Se quedó en silencio. El barrido rápido y feroz de Bichen sirvió como respuesta.
La situación actual estaba lejos de ser optimista. Una niebla negra cubrió la espada del sepulturero, haciendo que el resplandor de la espada no traspasara y permitiéndole esconderse perfectamente dentro de la niebla blanca. Por otro lado, la mirada de espada del Bichen de Lan WangJi no podía ocultarse en absoluto. Estaba a la intemperie mientras el enemigo estaba escondido en la oscuridad. Además, el enemigo no solo era muy hábil en términos de cultivo, sino que también estaba familiarizado con los movimientos de espada de la Secta GusuLan. Y, aunque ambos luchaban a ciegas en la niebla, él podía hacer lo que quisiera, pero Lan WangJi tenía que tener cuidado para no herir accidentalmente a nadie de su lado. Al ver todo esto, Lan WangJi estaba realmente en desventaja. Habiendo escuchado algunos choques de espadas, el corazón de Wei WuXian de repente se apretó. Soltó: “¿Lan Zhan? ¡¿Estás herido?!»
De lejos, llegó un gruñido ahogado, como si alguien hubiera recibido una herida crítica. Sin embargo, claramente no era la voz de Lan WangJi.
Lan WangJi, «Por supuesto que no».
Wei WuXian sonrió, «¡Así parece!»
Sonaba como si la otra persona se riera amargamente. Atacó de nuevo. Los sonidos chocantes de la mirada de Bichen y la otra espada se escuchaban cada vez más lejos. Wei WuXian sabía que Lan WangJi no quería lastimarlos accidentalmente y deliberadamente alejó la batalla para lidiar con el sepulturero por su cuenta. Por supuesto, el resto dependía de Wei WuXian. Se dio la vuelta, «¿Cómo están los que inhalaron el polvo?»
Lan SiZhui, «¡Están empezando a tener problemas para ponerse de pie!»
Wei WuXian, «Vengan al medio y enumérense».
Fue una suerte que, después de acabar con una ola de cadáveres ambulantes y llevarse a un sepulturero, nada más viniera a molestarlos. El ruido de la caña de bambú tampoco salió para causar problemas. Los discípulos restantes se reunieron y se contaron. No faltaba nadie. Wei WuXian tomó a Lan JingYi en sus manos y le tocó la frente. Hacía un poco de calor. Luego tocó las frentes de los otros niños que habían inhalado el polvo del cadáver. Eran iguales. Levantó los párpados de Lan JingYi, “Muéstrame tu lengua. Ah.»
Lan JingYi, «Ahh».
Wei WuXian, “Sí. Felicidades. Estás bajo envenenamiento por cadáver.”
Jin Ling, «¿Cómo es esto algo por lo que felicitar a alguien?»
Wei WuXian, “Es otra experiencia de vida. Sería un tema de conversación cuando seas mayor”.
El envenenamiento de cadáveres se debió principalmente a ser herido por un cadáver convertido o tener una herida que tocó su sangre necrótica. Los cultivadores generalmente no permitían que los cadáveres ambulantes se acercaran tanto que resultaran heridos, por lo que nadie se acostumbró a llevar elixires que curaban el envenenamiento de cadáveres. Lan SiZhui se preocupó: «Joven maestro Mo, ¿les pasará algo?»
Wei WuXian, “Nada por el momento. Cuando entra en el torrente sanguíneo y viaja por todo el cuerpo y entra en el corazón, ya nada podría ayudar”.
Lan SiZhui, «¿Q-qué pasará?»
Wei WuXian, “Lo que sea que les pase a los cadáveres te pasará a ti. Si tienes suerte, te vas a pudrir. Si no lo eres, podrías convertirte en un zombi de pelo largo y solo podrás saltar por el resto de tu vida”.
Todos los discípulos envenenados se quedaron sin aliento.
Wei WuXian, «¿Entonces quieres curarlo?»
Todos asintieron. Wei WuXian continuó: “Si quieres curarlo, escucha. De ahora en adelante, todos ustedes deben comportarse y escuchar lo que yo diga. Cada uno de ustedes.»
Aunque muchos de los chicos todavía no estaban familiarizados con él, al ver que podía llamar íntimamente a HanGuang-Jun por su nombre de nacimiento como si fueran de la misma generación, que estaban parados en medio de una siniestra ciudad embrujada y neblinosa, y que ambos estaban envenenados y febriles, se sentían particularmente ansiosos, queriendo instintivamente depender de alguien. Y, dado que todo lo que salió de la boca de Wei WuXian de alguna manera tenía un tono de confianza que eliminó todas las preocupaciones, no pudieron evitar escuchar sus palabras, respondiendo al unísono: «¡Sí!»
Wei WuXian presionó aún más: “Tienes que hacer lo que te diga. Ser obediente. ¿Entendido?»
«¡Sí!»
Wei WuXian aplaudió: “Ponte de pie. Los que no están envenenados pueden llevar a los que lo están, preferiblemente al hombro. Si solo puedes levantarlos de frente, recuerda colocar la cabeza y el corazón más arriba que el resto del cuerpo”.
Lan JingYi, “Pero puedo caminar. ¿Por qué necesitamos que nos lleven?”
Wei WuXian, “Hermano, si saltas, tu sangre circulará rápidamente y entrará en tu corazón antes. Así que no debes moverte demasiado. Es mejor si no te mueves en absoluto.
Los chicos inmediatamente se quedaron tan quietos como tablas, permitiendo que sus compañeros los levantaran. Llevado en el hombro por otro discípulo de su secta, un niño murmuró: «El cadáver que roció el polvo venenoso realmente respiró».
El chico que lo cargaba se quejó mientras jadeaba: “Ya te lo dije. Si supiera cómo respirar, entonces sería una persona viva”.
Lan SiZhui, “Joven maestro Mo, todos ellos han sido llevados. ¿A dónde iremos?»
Lan SiZhui fue la más amable, la más obediente y la menos preocupante. Wei WuXian respondió: “Por el momento, definitivamente no podremos salir de la ciudad. Toquemos algunas puertas.”
Jin Ling, «¿Tocar las puertas de qué?»
Wei WuXian pensó por un momento: «¿Hay algo más que tenga puertas, excepto las casas?»
Jin Ling, “¿Quieres que entremos en estas casas? Ya es así de peligroso afuera. Quién sabe qué cosas hay escondidas en estas habitaciones, observándonos y esperándonos”.
Después de que habló, todos sintieron que realmente había un par de ojos escondidos entre la niebla y las casas, observando de cerca cada uno de sus movimientos, cada una de sus palabras. No pudieron evitar estremecerse de miedo. Wei WuXian respondió: “Cierto. Es difícil decir si fuera de las casas o dentro de las casas es más peligroso. Pero, como ya es así por fuera, por dentro no puede ser peor. Vamos. No hay tiempo que perder. Todavía tenemos que curar el envenenamiento”.
El grupo tenía que hacer lo que se les decía. Al escuchar las instrucciones de Wei WuXian, todos sostuvieron la vaina de la espada de la persona frente a él, para que no se alejaran en medio de la densa niebla. De casa en casa llamaron a las puertas. Jin Ling golpeó por un momento y no escuchó ninguna respuesta dentro de la casa, “No parece haber nadie dentro de esta. Entremos.»
La voz de Wei WuXian se acercó, “¿Quién te dijo que entraras si no había nadie adentro? Continúe llamando. Tenemos que entrar en una casa que tenga a alguien dentro.”
Jin Ling, «¿Quieres encontrar uno con alguien adentro?»
Wei WuXian, “Sí. Toca bien. Tus golpes fueron demasiado fuertes. Es bastante grosero.”
Jin Ling estaba tan irritado que casi derriba la puerta de madera de una patada. Al final, él solo… pisoteó el suelo con enojo.
Todos los hogares de la calle cerraban bien la puerta y se abstenían de abrirla por mucho que llamaran. Cuanto más golpeaba Jin Ling, más molesto se volvía, pero la cantidad de fuerza que ejercía claramente había disminuido. Por otro lado, Lan SiZhui permaneció en calma. En la decimotercera tienda, repitió la frase que ya había sido repetida varias veces, “Disculpe. ¿Hay alguien dentro?”
De repente, la puerta se movió. Se había abierto una rendija delgada y negra.
Estaba muy oscuro al otro lado de la puerta, lo que no permitía que nadie viera lo que había detrás de la rendija. La persona que abrió la puerta tampoco habló. Los chicos que estaban cerca no pudieron evitar retroceder.
Lan SiZhui recuperó la compostura, «Disculpe, pero ¿usted es el gerente de la tienda?»
Pasó un momento y una vieja y extraña voz se filtró por la rendija: «Sí».
Wei WuXian se acercó y le dio unas palmaditas en el hombro a Lan SiZhui, indicándole que también diera un paso atrás, y dijo: “Gerente, es la primera vez que venimos aquí. La niebla era tan espesa que nos perdimos. Ya llevamos mucho tiempo caminando y estamos bastante cansados. ¿Sería posible que prestaras tu tienda para que podamos descansar un poco?”
La extraña voz respondió: «Mi tienda no es para que los viajeros descansen».
Wei WuXian parecía como si no encontrara nada extraño y habló con su expresión habitual: “Pero, en el área, no hay ninguna otra tienda que tenga a nadie adentro. Gerente, ¿realmente no está dispuesto a hacernos un favor? Estamos dispuestos a pagar”.
Jin Ling espetó: “¿Cómo conseguirías el dinero para pagar? Aclaremos esto: no te prestaré dinero.”
Wei WuXian agitó una delicada bolsa frente a sus ojos, «Mira lo que es esto». Lan SiZhui se sorprendió, “¿¡Cómo te atreves!? ¡Esto es de HanGuang-Jun!”
Mientras discutían, la rendija se abrió un poco más. Aunque todavía no podían ver los muebles en la habitación, podían ver que una mujer inexpresiva de cabello gris estaba detrás de la puerta.
Aunque la anciana tenía la espalda encorvada, pareciendo bastante anciana a primera vista, en realidad no tenía muchas arrugas ni manchas de la edad. Incluso sería posible describirla como de mediana edad. Ella procedió a abrir la puerta y apartarse del camino. Parecía que estaba dispuesta a dejarlos entrar.
Jin Ling estaba asombrado. Él susurró: «¿Ella realmente está dispuesta a dejarnos entrar?»
Wei WuXian también susurró: “Por supuesto. Uno de mis pies estaba dentro de la rendija, por lo que no podía cerrar la puerta aunque quisiera. Si todavía no me dejara entrar, simplemente habría derribado la puerta de una patada”.
Jin Ling, «…»
Yi City ya era aterradora y peculiar; las personas que vivían aquí definitivamente tampoco eran ordinarias. Al ver lo sospechosa que parecía la anciana, todos los discípulos susurraron en silencio. Aunque no querían entrar en absoluto, no les quedaba otra opción. Solo podían recoger a sus compañeros, que estaban demasiado asustados para moverse una pulgada debido al envenenamiento, y entrar por la puerta uno por uno. La anciana se quedó esperando a un lado, mirándolos con frialdad. Cuando todos estuvieron adentro, inmediatamente cerró la puerta. La habitación estaba completamente oscura de nuevo. Wei WuXian preguntó: «Gerente, ¿por qué no abre las luces?»
La anciana, “La luz está sobre la mesa. Encendedlo vosotros mismos.
Lan SiZhui estaba de pie junto a una mesa. Palpando lentamente, encontró una lámpara de aceite cubierta con una gruesa capa de polvo. Sacó un talismán de fuego y lo encendió. Mientras lo movía hacia la mecha de la lámpara, mirando involuntariamente alrededor de la habitación, una ráfaga de aire frío le pasó de los pies a la cabeza. Su cuero cabelludo se estremeció de terror.
Dentro de la cámara central de la tienda, una habitación llena de gente estaba hacinada adentro, hombro con hombro y talones contra talones. ¡Todos y cada uno de ellos tenían los ojos bien abiertos, mirándolos sin pestañear!
Nota
Bolsa de captura de espíritus: solía llamarse Bolsa de bloqueo de espíritus.
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