Calidez inesperada (1)
«Vamos, salgamos».
Finalmente, dijo Riftan, quien la hizo usar zapatos de cuero en los pies. Ella asintió con un sonrojo. Salieron de la habitación y se encontraron con una escalera de madera. Tomando la mano de Riftan entre la suya, bajaron. Los caballeros vestidos con armadura se sentaron en sus asientos dentro de la taberna abarrotada, donde las mesas y sillas estaban apiñadas.
“Líder, pensé que todavía nos quedaríamos. ¿Así que nos vamos ahora?
Uno de ellos refunfuñó con los brazos cruzados sobre el pecho. Pero Riftan solo la tomó de la mano y salió, ignorándolos por completo. Entonces, un caballero que estaba junto a la puerta lo persiguió y se quejó.
“Líder, ¿vas a seguir haciendo eso? No es que estemos acostumbrados, pero no lo des por sentado «.
«¡Tranquilo! Te dije que no dijeras nada «.
Max miró al caballero que había estado hablando con una mirada perpleja. El joven de complexión corpulenta y cabello rizado le respondió con una mirada de desaprobación. Se escondió detrás del Riftan, intimidada por la mirada penetrante que no estaba mezclada con buena voluntad. El rubio que estaba detrás del caballero resopló con fuerza.
«No es gracioso. Solo porque es la hija del duque de Croix «.
«Te dije que cerraras la boca».
Riftan gruñó con vehemencia. Los hombres se callaron ante su espíritu feroz de inmediato. Se volvió de nuevo y la empujó al interior del carruaje.
«No importa lo que digan».
Riftan, que estaba entonces en el carro, dijo, y cerró la puerta con brusquedad.
“No se muestran muy amables con tu padre. Pero eres la señora Calypse, ya no Croix. Tu eres mi esposa. Les advertiré que no vuelvan a ser groseros «.
No pudo encontrar una palabra para responder, solo miró el dorso de su mano en su regazo. «Solo porque es la hija del duque de Croix», las palabras le recordaron cómo se desarrolló esta relación con él.
«¿Estás ofendido por mis hombres?»
Al verla sentarse en silencio, preguntó en tono nervioso. Ella miró sorprendida. ¿A alguien le han importado alguna vez sus sentimientos? Ella sonrió inconscientemente mientras miraba su rostro preocupado. Qué hombre más extraño, pensó.
«… ¿Sabes que?»
«Sí, ¿q-qué?»
«Me sonreíste … esta es la primera vez».
Riftan, quien la miraba a la cara con una expresión indescifrable, lentamente extendió la mano y le acarició la mejilla. Max quedó atrapado en su intensa mirada y dejó de respirar. El hombre, cuyos labios estaban entreabiertos, como para decir algo, pronto retiró la mano. Luego, les gritó a los hombres afuera, como si nada hubiera ocurrido hace un momento.
«¿Que estas esperando? ¿Quién fue el que nos rogó que nos pusiéramos en marcha?
Escuchó murmullos del exterior y pronto el carruaje rodó. Ella miró su rostro en un incómodo silencio. Riftan tenía la cabeza apoyada contra la ventanilla del carruaje y cerraba los ojos como si estuviera cansado. Sintiéndose un poco relajada ahora, también apoyó la cabeza contra la pared.
El carruaje se sacudió y se sacudió, sintiéndose como el ritmo de una cuna. Quizás, con la tensión de varios días finalmente alcanzando su punto máximo, gradualmente se fue quedando dormida.
***
Dejando el pueblo donde se quedaron el primer día, viajaron a través de la vasta vegetación durante todo el día. Conducir un carruaje por un camino de tierra mal administrado solo les hizo llegar a un pequeño pueblo cerca del bosque cuando estaba completamente oscuro. Después de viajar en un espacio reducido por primera vez, Max estaba más que exhausto. Riftan, que había salido primero para identificarse, regresó al carruaje para recoger su saco de dormir y la lámpara del maletero.
“Nos quedamos aquí hoy. Hace frío, así que agárrate bien de la ropa «.
Ella siguió sus palabras, presionando la capucha más abajo sobre su cabeza. Sosteniendo con cuidado la correa de su abrigo, bajó del carruaje y caminaron hacia donde estaban reunidos los caballeros, con el brazo de Riftan envuelto libremente alrededor de su hombro. Uno de los caballeros, que tuvo una larga conversación con el guardia, lo miró y le preguntó con una mirada avergonzada.
“Líder, ¿cuáles son sus órdenes? No tienen habitaciones para acomodarnos … »
Riftan tomó la lámpara y miró a su alrededor rápidamente. Cuatro o cinco cabañas oscuras estaban alineadas junto al sinuoso camino de tierra, con las luces apagadas. El caballero rápidamente agregó una explicación.
“Hay cinco cabañas y están llenas de siervos que vinieron para la temporada de cosecha. Hay un almacén de granos vacío. Podemos tomar prestado eso por un día … »
El caballero miró el rostro de Max hacia el final de su discurso. La frente de Riftan se arrugó y volvió a mirar al guardia.
«¿Hay algún lugar donde mi esposa pueda quedarse por separado?»
“Es solo una cabaña destartalada construida para albergar a los siervos durante la temporada de cosecha. Si me lo dices, puedo hacer que se vayan por ti ahora mismo … pero te lo diré ahora, no será un lugar apropiado para una dama «.
“Pero es mejor que el almacén. Si pudiera limpiarle una cabaña, me gustaría darle un generoso …
«Estoy, estoy bien, está bien».
Max lo agarró del brazo en un ataque de miedo. No solo era una carga para los siervos, que habían sufrido trabajos forzados todo el día, ser expulsados por su culpa, sino que tampoco querían pasar la noche solos en estos lugares desconocidos y espeluznantes. Max miró a su alrededor con ojos asustados y agarró a Riftan por la manga.
«Yo, yo no quiero estar solo …»
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