Ellos a la edad de dieciocho años
La primera vez que HaYeon conoció a Taewan fue a los dieciocho años, al comienzo de un nuevo curso escolar. Ella había llegado a la escuela antes de lo habitual y se encontró con que un chico ya estaba allí.
El chico, que llevaba uniforme escolar, había acercado una silla a la ventana y estaba sentado en ella con las piernas estiradas hacia delante. Hacía frío, pero parecía disfrutar de la brisa.
«¿Qué debo hacer?»
Incapaz de quedarse ni aquí ni allá, abrió la puerta. Al oír que la puerta se deslizaba, el chico miró hacia allí.
A juzgar por su expresión, no esperaba que nadie entrara en ese momento. Luego miró la cara de HaYeon con incertidumbre. Casi como si no pudiera creer lo que estaba viendo. Así pasó mucho tiempo. HaYeon sentía que a este paso le iba a hacer un agujero en la cara.
Pensó en volver, pero ahora que sus miradas se habían cruzado, sería demasiado extraño. Por lo tanto, HaYeon se dirigió al pupitre más cercano al pasillo, al fondo del aula, y se sentó. Era el pupitre más alejado de él.
Todavía podía verle mirándola por el rabillo del ojo. Ni siquiera iba a saludarla, así que ¿por qué la miraba? Se preguntó si no debería saludarlo ella en su lugar, pero ambos habían perdido el momento oportuno para hacerlo.
Le resultaba incómodo quedarse en casa, así que vino temprano a la escuela. Nunca esperó sentirse incómoda aquí también.
HaYeon miró hacia el pasillo y se desplomó sobre su pupitre. Le preocupaba que la llamara, pero por suerte no dijo ni una palabra.
La refrescante brisa le rozó la nuca, haciéndola sentir un poco mejor.
Ya conocía a Kang Taewan. Desde que empezó a asistir a esta escuela, Kang Taewan era famoso. Era mucho más alto que cualquiera de su curso, con 186 cm, y llamaba la atención.
Además, con sus hombros anchos y sus ojos afilados, era una figura llamativa. Su rostro seguía siendo acorde con su edad, pero debido a la dignidad con la que se comportaba, incluso sus compañeros de cursos superiores se estremecían y paraban en seco cada vez que lo veían.
Su temprana carrera como modelo también fue tema de muchas conversaciones. Sus fotos aparecían a menudo en revistas famosas. HaYeon había visto algunas de sus fotos en sus revistas favoritas.
Una de las más memorables fue la que le hicieron en la playa. En blanco y negro, estaba de pie con el mar a sus espaldas. Su rostro estaba tan relajado como su camisa desabrochada, y desprendía una sensación muy soñadora. Era muy diferente del aura que desprendía con el uniforme de la escuela, así que HaYeon no había podido apartar los ojos de él durante un rato.
No sólo todas las chicas de su curso estaban enamoradas de él, sino que incluso a las de los cursos superiores e inferiores también les gustaba. Dondequiera que iba Taewan, un grupo de chicas lo seguía.
Todas creían que Kang Taewan se convertiría en una celebridad. Por eso, todas bromeaban y decían que sería bueno tener una buena relación con él antes de que eso ocurriera.
HaYeon no estaba tan segura, pero pensó que si era Kang Taewan, sería muy popular si alguna vez decidía seguir ese camino. Si él no podía, ¿quién podría?
Sin embargo, su interés por él se detuvo ahí.
Sólo era un chico con un pasado interesante. Un chico guapo y popular de su clase.
Nunca habían interactuado antes, y estaban en clases diferentes. Nunca había habido una razón para que hablaran entre ellos. A veces, sus miradas se cruzaban al pasar por el pasillo, pero luego se evitaban rápidamente. Pero ahora estaban en la misma clase.
Un montón de chicas empezaron a esperar fuera. Parece que será un año ruidoso.
Eso fue todo lo que pensó con respecto a Kang Taewan.
***
Como era de esperar, los alrededores de su clase eran ruidosos ese año. Antes de su primer año, ella nunca había experimentado ese tipo de perturbación. Sin embargo, una cosa fue en contra de sus expectativas. Kang Taewan había terminado convirtiéndose en su compañero de pupitre.
Después de que todos los alumnos realizaran el sorteo, HaYeon tuvo la suerte de que le tocara el pupitre situado cerca de la ventana del fondo de la clase. A Kang Taewan le tocó justo delante de la pizarra, pero debido a su altura, los alumnos sentados detrás de él no podían ver nada. El profesor habló en nombre de los alumnos que se quejaban y le hizo una pregunta a Taewan.
«¿Puedes sentarte atrás?».
El profesor pareció disculparse por tener que preguntarle esto a Taewan.
«La parte de atrás… ¿A dónde te refieres exactamente?».
«Hm, dónde sería un buen lugar… ¿Qué tal el pupitre junto a la ventana, al fondo?».
El profesor señaló el pupitre justo al lado de HaYeon. La actual compañera de pupitre de HaYeon era muy bajita y tenía mala vista. Parecía que la profesora lo había tenido en cuenta.
Taewan se dio la vuelta. Sus miradas se cruzaron de forma natural. Sería incómodo para HaYeon apartar la mirada y aún más incómodo para ella sonreírle. Así que se quedó sentada y le devolvió la mirada con calma. Él la miró durante un buen rato. Luego habló sin dejar de mirarla.
«…De acuerdo».
Después de eso, aunque Taewan se había convertido en su compañero de pupitre, en realidad nunca hablaron. Debido a su trabajo, siempre se iba temprano. Ni siquiera asistía a la escuela muy a menudo.
Después de convertirse en compañeros de pupitre, Taewan no hacía nada para molestarla, pero seguía siendo una molestia indirecta. Las alumnas se acercaban durante los recreos para observarlo y, al hacerlo, también la observaban a ella. Y estas chicas empezaron a preguntarle continuamente por él sin descanso.
«Oye, HaYeon. Um…»
HaYeon había decidido dirigirse a la cafetería para evitar las miradas de las alumnas. Tres chicas de otra clase se acercaron a ella. Habían estado en la misma clase que ella en su primer año, pero como eran tan diferentes, nunca habían hablado.
HaYeon las miró confundida.
«Es decir… eres compañera de pupitre de Kang Taewan, de segundo año, de la clase 3, ¿verdad?».
La chica se había recogido el pelo en una coleta alta. Sus labios teñidos hicieron un mohín coqueto mientras hablaba. Era un poco intimidante, pero HaYeon no dejó que sus sentimientos se mostraran.
«Sí, ¿y qué?»
«¿Sabes el número de teléfono móvil de Kang Taewan?»
Las chicas preguntaron mientras sus ojos brillaban.
«No, no lo sé».
«¿De verdad no lo sabes?»
Preguntaron las chicas con duda en sus ojos.
«Sí».
«Pero ustedes dos son compañeros de pupitre».
«Lo somos, pero en realidad no hablamos».
«Ah, ¿en serio?»
Cuando escucharon la respuesta de HaYeon, las chicas parecieron un poco aliviadas.
«Entonces, ¿puedes pedirle a Kang Taewan su número? Como eres su compañera de pupitre, seguro que te será fácil conseguirlo. O puedes echarle un vistazo a su móvil. ¿Verdad?»
«Eso me pone en una situación difícil».
«Oye, vamos. ¿Qué tiene de difícil? No es tan difícil. Sólo te estoy pidiendo su número. ¿Hm? No le diré que fuiste tú quien me lo dijo. Lo mantendré en secreto».
HaYeon miró a la chica con indiferencia. Las chicas interpretaron su silencio como que se lo estaba pensando, así que siguieron charlando.
«Me gusta Kang Taewan. Pero no conozco a ninguno de sus amigos, y no encontré otra forma de conseguir su número de móvil. Sólo quiero hablar un poco con él, ¿sabes? Así que, ¿no puedes ayudarme por esta vez?».
Seguro que puedes pedir un favor tan difícil tan fácilmente, ¿eh? pensó HaYeon mientras miraba a las chicas.
«Lo siento, pero ni siquiera soy tan cercana a él. Así que deberías pedírselo directamente».
«¿Cómo podría? Es demasiado embarazoso».
«Para mí también es embarazoso».
Era más molesto que vergonzoso, pero HaYeon le siguió la corriente y se dio la vuelta. De repente, oyó comentarios mordaces que venían de detrás de ella.
«Vaya, es una zorra».
«¿Y por qué es tan alta? ¿Es realmente una chica?»
«Oye, vamos a dejarlo. No vale la pena. Vámonos».
HaYeon dobló la esquina al escuchar las venenosas palabras de las chicas. Ella ya sabía que la gente siempre atacaba su altura cuando tenían algo malo que decir sobre ella.
No quería responderles, así que fingió no oír. De repente, se paró en seco. No era habitual para ella ver un par de hombros a la altura de sus ojos. Tuvo la sensación de saber quién era la persona que tenía delante.
Como era de esperar, cuando levantó la cabeza, vio la cara de Kang Taewan. El hecho de que él hubiera escuchado todo lo que esas chicas habían dicho la hizo sentirse humillada.
Era demasiado tarde para ir a la cafetería, así que decidió ir al baño en su lugar. Caminó a su alrededor y se dirigía hacia allí cuando…
«Lo siento».
HaYeon oyó una voz grave. Ella lo miró, pensando que había oído mal. Entonces él continuó hablando.
«Siento que te hayas metido en cosas así por mi culpa».
«No pasa nada. De todas formas no eres tú quien está haciendo todo esto. Estoy segura de que tú también estás cansado».
Básicamente le estaba diciendo que no se preocupara, ya que no era culpa suya. Taewan la miró fijamente.
«Se te da bien hablar».
«……»
«¿Entonces por qué no dices nada cuando estás en la escuela?»
«Pero tú eres igual».
Justo cuando HaYeon terminó su frase, sonó la campana, indicando que el descanso había terminado. Pudo oír a los estudiantes corriendo de vuelta a sus aulas.
Algunos subieron corriendo las escaleras y vieron a HaYeon y Taewan juntos. Sus ojos se abrieron de par en par mientras se dirigían a sus clases, pero volvieron a mirarlos una y otra vez. Como si hubieran descubierto algo grande.
«Se acabó el recreo. Volvamos».
HaYeon fue la primera en hablar. Frunció el ceño.
No había podido ir a la cafetería ni al baño. Miró el reloj negro que llevaba en su pálida muñeca y comprobó la hora antes de darse la vuelta.
«Si empiezo a hablar mucho, ¿tú harás lo mismo?».
«……»
Oír esas palabras de la nada le hizo olvidar la hora.
«¿Estabas hablando conmigo?»
«Sí.»
«……»
«Si te hablo, ¿me responderás?»
«…Probablemente».
Aunque no le gustaba que la molestaran, no era tan grosera como para no contestarle a alguien que le estaba hablando directamente.
«De acuerdo, entonces.»
«¿Qué estaba bien?»
Antes de que pudiera preguntar, él pasó junto a ella.
***
El aula era especialmente caótica después del almuerzo. Algunos se iban a lavarse los dientes, otros miraban sus teléfonos, pero en general, todos hacían lo que querían. Sus amigas, Jiyoon y Yulhee, le preguntaron si quería ir con ellas a la biblioteca, pero ella las rechazó y se desplomó en su pupitre.
Había aceptado ayudar a su tía este fin de semana. HaYeon siempre estaba nerviosa el día anterior. Sólo ocuparía un pequeño rincón de una revista que no era popular entre los adolescentes, y le harían la foto para que no se le viera la cara, pero seguía estando nerviosa por ello.
Si sus padres se enteraban, se enfadarían. Y, desde luego, no quería que nadie del colegio se enterara. Quería vivir tranquila hasta graduarse.
Recostada sobre su escritorio, HaYeon se despejó la cabeza mientras disfrutaba de su descanso.
Golpe.
Sintió que una sombra se cernía sobre ella cuando alguien colocó algo sobre su escritorio. Cuando abrió los ojos, algo amarillo bloqueaba su visión.
Levantó la cabeza y miró hacia abajo. Era leche de plátano. Miró a un lado y a otro, a la leche de plátano y al chico que estaba sentado a su lado. Él también estaba bebiendo leche de plátano.
«¿Qué es esto?
«Leche de plátano».
Respondió escuetamente. Pero ella no hizo la pregunta porque no sabía lo que era.
«¿Por qué me das esto?».
«Como agradecimiento por proteger mi número de teléfono».
«……»
» Bébelo».
HaYeon miró la botella de leche de plátano.
«Es mucho más dulce de lo que crees».
Él frunció el ceño débilmente, como si fuera la primera vez que la bebía.
«¿Es la primera vez que tomas este tipo de leche? ¿Por qué la bebes ahora?»
HaYeon tenía muchas preguntas que quería hacer, pero cuando vio que una multitud de estudiantes entraba en el aula, se calló. En lugar de eso, guardó rápidamente la leche de plátano en su bolso.
Aunque intentara devolverla, no creía que Taewan la aceptara. Además, era su sabor favorito. Si podía, quería bebérsela ahora. Pero no quería que otros niños la vieran bebiendo lo mismo que Taewan.
HaYeon cerró la cremallera de su bolso.
«No se lo des a nadie más y bébetelo tú».
Taewan habló en voz baja para que nadie más pudiera oírla.
***
HaYeon empezó a trabajar de modelo a espaldas de su familia y amigos hace un año, tras recibir una llamada de su tía un fin de semana por la mañana temprano.
Su tía materna trabajaba como fotógrafa de revistas. No trabajaba con modelos ni actores famosos, pero su trabajo era muy respetado, así que siempre estaba ocupada con encargos. HaYeon incluso había oído que había tenido suerte y que una revista la había contratado para hacer sus fotos.
Durante ese tiempo, HaYeon recibió una llamada de su tía. La estudiante de secundaria contratada para la sesión había tenido un accidente que le había dejado cicatrices en los hombros y la cara, así que ya no podía trabajar para ellos.
HaYeon no le dio demasiada importancia. En realidad, se preguntaba por qué su tía le estaba contando esto.
«Así que, esa es la cuestión, HaYeon. ¿Puedes ayudarme? La modelo se parece mucho a ti. Y tampoco podemos posponer la sesión de hoy. No tenemos tiempo para hacer otra audición, así que… ¿Puedes ayudarme sólo esta vez?»
El pie inquieto de HaYeon se congeló.
«Tía, ya sabes cómo es mi familia».
HaYeon torpemente la rechazó. Después de que su madre falleciera, tuvo una nueva madrastra. A su padre y a su madrastra no les gustaba que hablara con su tía.
Por eso HaYeon siempre decía que salía con sus amigas cuando iba a ver a su tía. Si su familia se enteraba de que modelaba, lo sabrían al instante. Sabrían que se había reunido con su tía.
«Lo sé. Lo sé, pero… HaYeon. Sálvame sólo esta vez. Si sólo lo haces una vez, nadie lo notará. Y la revista no es tan conocida, así que nadie se dará cuenta de que eres tú. Llevarás mucho maquillaje, y sólo te tomaré una foto de perfil desde lejos. ¿Crees que realmente te pediría este favor si fuera a obtener una imagen clara de tu cara? Entonces, ¿qué me dices?»
«Aun así…»
«Si no eres tú, no tengo a nadie más a quien pedírselo. Sálvame sólo esta vez. ¿Por favor? ¿Por favor?»
Era la primera vez que su tía le pedía algo así. Acabó accediendo después de pensárselo mucho porque siempre le había interesado el trabajo de su tía.
Después de este incidente, empezó a trabajar como modelo para una revista. No ganaba tanto como esperaba, pero nunca más tuvo que pedir dinero a sus padres.
En las sesiones en las que la cara no tenía que verse claramente, su tía le encargaba que hiciera de modelo. Ya fuera de espaldas, de perfil o de frente, el reportaje siempre era en blanco y negro y desde lejos. Si no era así, la escondían en un grupo grande de otras modelos.
Una vez terminado el trabajo, su tía bajó la cámara y le dedicó una sonrisa radiante.
«Buen trabajo hoy también».
Habían gastado menos recortes de lo habitual, así que hoy terminaron pronto.
«¿Cenamos juntas?»
«Sí».
HaYeon asintió. Aparte de sus dos amigas íntimas, su tía era una de las pocas personas con las que se sentía cómoda.
«De acuerdo. Vámonos. Vamos a comer pasta. No sé por qué, pero me encanta comer pasta cuando bebo cerveza. Especialmente después de terminar un rodaje. Quizá sea porque siento que me recompensan por el trabajo del día».
Su tía sonrió mientras estiraba los brazos.
Con su camiseta blanca y sus vaqueros rotos, su tía no aparentaba su edad. Era refrescante y hermosa. HaYeon sentía que siempre seguía a su tía por su espíritu vivaz.
«Cuando sea mayor, quiero vivir como tú, tía».
«Omo, ¿a qué vienen esos halagos hoy?»
«Lo digo en serio».
Su tía se rio y le dio unas palmaditas en la cabeza a HaYeon.
«Muy bien. Crece rápido y llega a ser como tu tía. Pero yo quiero volver atrás en el tiempo y tener tu edad. Si pudiéramos cambiar de lugar, lo haría sin pensarlo».
«No, no quiero cambiar de lugar contigo».
Al oír la decidida respuesta de HaYeon, su tía soltó una carcajada.
HaYeon siguió a su tía a su restaurante de pasta favorito y encontró asiento. Su tía no miró el menú y empezó a pedir la comida. Una pasta rosada, un risotto de gambas a la crema, una botella de cerveza y una limonada de fresa, por favor’. Incluyeron los favoritos de HaYeon.
«HaYeon, ¿qué quieres ser de mayor?».
Preguntó de repente su tía.
«No estoy segura… aún no lo he pensado».
HaYeon respondió mientras bebía su limonada de fresa con pajita. Se le daban bien los estudios, así que su padre le dijo que quería que estudiara medicina.
Su madrastra la miró con expresión extraña y se limitó a decir: «Deberías hacer lo que dice tu padre». A ella no le gustaron las sugerencias de ambos, pero HaYeon les dijo que lo pensaría.
«¿No hay nada que quieras hacer?»
«No».
«¿De verdad? No eres de las que dejan las cosas tan sin resolver».
«No, aunque..»
A pesar de sus palabras, había algo que HaYeon quería hacer. Sin embargo, ella no estaba segura si podía tomar ese camino. No estaba segura de si tenía las habilidades para tomar ese camino. Tampoco tenía la confianza para ir en contra de los deseos de su familia.
«Entonces, ¿por qué no sigues haciendo algún trabajo de modelo mientras tanto?»
Cuando HaYeon escuchó las palabras en su cabeza siendo dichas en voz alta, levantó lentamente la cabeza. Con la cabeza apoyada en la mano, su tía la miraba. No le sonreía como de costumbre. En cambio, la miraba con expresión seria.
«Eres otra persona detrás del objetivo de la cámara. Es sólo mi opinión, pero la que veo a través del objetivo de la cámara es muy hermosa. Y tu aura cambia según la forma en que te fotografío. A veces pareces pura y a veces elegante. Por supuesto, no sabrías cómo te ves en el momento».
«……»
«Si no hay nada que te guste especialmente, ¿por qué no pruebas a ser modelo? Piénsalo bien. Si decides hacerlo, te apoyaré».
Con esas palabras, el corazón de HaYeon empezó a vacilar.
¿Puedo hacerlo? Como que quiero…
HaYeon no dejó que sus pensamientos se reflejaran en su cara.
«De acuerdo. Gracias».
En su lugar, HaYeon agradeció educadamente a su tía.
Su tía respondió con «No hay necesidad de darme las gracias» mientras sonreía.
Una modelo…
La cara de Kang Taewan pasó por sus pensamientos. ¿Qué le parecía ser modelo profesional? ¿Era feliz? ¿Estaba satisfecho?
HaYeon ordenó sus pensamientos y miró por la ventana. Desde la ventana del segundo piso, podía ver a un hombre caminando con sus largas piernas estirándose a cada paso.
Aunque estaba lejos, podía saber quién era con una sola mirada. Él había estado en su mente hace un momento.
«Oye, ¿no es ese Kang Taewan?»
HaYeon volvió la mirada hacia su tía.
«Tía, ¿conoces a Kang Taewan?»
HaYeon preguntó sorprendida.
«Por supuesto. Sólo hemos trabajado juntos una vez. Cuando empezaba a desfilar».
La mirada de su tía permaneció fija en Kang Taewan mientras cruzaba la calle. Parecía decepcionada por no poder ponerlo detrás del objetivo de su cámara en ese mismo instante.
«Ah, ¿en serio?»
«¿De qué le conoces?»
«Va a la misma escuela que yo».
No llegó a decir que eran compañeros de pupitre en la misma clase.
«Ah, ahora que lo pienso, tienen la misma edad. Y él va a la misma escuela que tú. Kang Taewan… Ese chico nació para ser modelo. Tengo muchas ganas de volver a fotografiarlo».
Su tía lo miró con avidez.
«¿Es bueno Kang Taewan?»
«Sí. Es muy bueno. Tiene buen aspecto y un aura muy buena. Y es un desperdicio para él continuar siendo solamente un modelo. Aigoo, si hubiera tenido mejores padres…»
La voz de su tía se apagó.
«¿Qué quieres decir?»
Tras dar un trago a la refrescante botella de cerveza, continuó.
«Sus padres se endeudaron y se suicidaron. Llegué a oír que era una fortuna. La deuda no era por llevar un negocio, así que me pregunto cómo perdieron todo ese dinero…»
«……»
«Creo que su abuela lo está criando ahora. Por suerte, él no tuvo que asumir las deudas de sus padres, pero parece que la abuela tendrá que devolverlo. Por eso trabaja tanto. Vive de la renta básica vital que le da el gobierno y todo lo que gana modelando lo destina a pagar la deuda. Además, he oído que su abuela está enferma, así que ahora lleva una vida difícil».
«…¿Es eso cierto?»
HaYeon miró a su tía con incredulidad.
Kang Taewan no era un chico brillante, pero tampoco parecía sombrío. Parecía simplemente indiferente, pero siempre que le rozaba una brisa, parecía disfrutar de la sensación.
Por esta imagen y por su aura, daba la impresión de ser hijo de una familia rica. Todos en la escuela pensaban eso de él, y ella no era diferente.
«Es verdad. Soy amiga del director de su agencia de modelos. Lo oí cuando salimos a tomar algo una vez. Sólo lo dijo porque estaba muy borracho aquella vez, así que no se lo digas a nadie. Accidentalmente se me escapó ahora. Sería mejor que lo olvidaras. Ustedes dos ni siquiera son tan cercanos, ¿verdad?»
Su tía miró a HaYeon preocupada.
«Sí».
HaYeon respondió secamente. No sólo no eran cercanos, sino que no tenían ningún tipo de relación. Después de la graduación, sólo sería recordado como un chico que había estado en la misma clase que ella. Si tenía suerte, quizá recordara que él le había comprado una botella de leche con plátano. Pero incluso entonces, sólo pensaría: «Ah, es verdad», antes de girar la cabeza y olvidarse del asunto.
«Es una vida difícil para un chico de su edad. Aigoo, he oído que incluso era bueno en sus estudios, también…»
Su tía chasqueó suavemente la lengua.
«Sí, debe ser duro».
Aunque HaYeon dijo esto, en realidad no podía imaginar lo doloroso que podría ser. Ella nunca podría entender ese tipo de sufrimiento en toda su vida. Su vida era tan diferente a la de ella.
«Pero todavía tiene algo por lo que estar agradecido. Porque nació con esa cara, físico y aura, puede tomar un camino que la mayoría de los niños no pueden tomar».
«Supongo».
HaYeon no estaba segura de estar de acuerdo con esa afirmación, así que respondió vagamente.
No estaba segura de si se podía decir que ese tipo de dolor era algo por lo que estar «agradecida». Ese tipo de regalo no era más que una máscara para el sufrimiento que había debajo, y probablemente era todo lo que tenía.
HaYeon volvió a mirar por la ventana. Taewan había desaparecido hace tiempo y no estaba a la vista. Sus ojos se clavaron momentáneamente en el lugar donde lo había visto por última vez.
***
Había conocido accidentalmente el secreto de Taewan, pero no actuó de otro modo con él. Después de eso, los compañeros de pupitre fueron reasignados dos veces más.
Sin embargo, siguieron siendo compañeros de pupitre en ambas ocasiones. Debido a su altura, sus asientos permanecían fijos. Las alumnas estaban celosas de HaYeon, pero cuando se enteraron de que era por su altura, no pudieron hacer nada. Sin embargo, algunas no se rindieron y le preguntaron qué tenían que hacer para llegar a ser tan altas como ella. Sin embargo, no duraron mucho y acabaron desistiendo a los pocos días.
«¿Sigues creciendo?»
HaYeon giró la cabeza ante la repentina pregunta. Taewan estaba desplomado sobre su escritorio mientras miraba en su dirección. Sus ojos estrechos la miraban.
Se preguntó por qué le hacía esa pregunta.
«Dijiste que responderías si te hablaba».
Taewan habló mientras ella reflexionaba en silencio. Estaba un poco nerviosa porque él no le había hablado de esta manera después de haberle dado la leche de plátano.
«Probablemente todavía estoy creciendo».
Había crecido desde el año pasado.
«Probablemente yo también sigo creciendo».
«Ah, bien».
Ella no sabía qué más decir.
«¿Vas a seguir mirándome así?»
HaYeon preguntó mientras se preparaba para la 5ª hora. Taewan apoyaba la cabeza en su brazo mientras seguía mirándola.
Una brisa entró por la ventana y agitó su pelo negro. Su pelo ligeramente despeinado le sentaba bien.
Realmente es un modelo que viene una vez cada mil años.
pensó mientras lo miraba.
«¿Por qué no haces alguna foto de frente?».
«¿Hm?»
La cara de HaYeon se puso rígida.
«Creo que estarás más guapa si te haces algunas de frente».
«……»
«Parece que sólo haces fotos en las que no se te ve la cara».
«…¿De qué estás hablando?»
HaYeon furtivamente trató de escapar de esta conversación.
«La edición de abril de L.C.»
«……»
«¿No eres tú?»
A pesar de su pregunta, sus ojos estaban llenos de certeza mientras gritaban: «Eres tú».
Cuando HaYeon se limitó a quedarse quieta en silencio, los labios de Taewan se ensancharon en una sonrisa. Se enderezó y rebuscó en su bolso. Sacó la edición de abril de L.C., hojeó la página con la foto de HaYeon y se la puso delante. Estaba muy maquillada y miraba a la cámara desde abajo. Sin embargo, sólo se veía la mitad de su cara, así que, a menos que uno mirara con mucho cuidado, no podría decir que era ella.
«¿Cómo la había reconocido?»
Se le encogió el corazón.
«No soy… yo».
HaYeon lo negó automáticamente.
«¿De verdad? No, estoy seguro de que eres tú».
«……»
«Tal vez debería preguntarle a alguien más».
HaYeon le agarró apresuradamente del brazo mientras empezaba a levantarse. Sentándose de nuevo, miró fijamente la mano de HaYeon.
«¿Qué quieres?»
Preguntó HaYeon con expresión inexpresiva.
«Quiero un autógrafo».
«¿Qué?»
preguntó HaYeon con incredulidad. Taewan dio un golpecito en la parte inferior de la página de su foto.
«Lo mantendré en secreto, así que firma aquí tu autógrafo».
«…No tengo nada parecido a un autógrafo».
«Entonces haz uno ahora mismo».
Respondió con obstinación. HaYeon dudó un momento antes de coger un bolígrafo y firmar a medias con su nombre. Luego le devolvió rápidamente la revista. Él miró la página y soltó una risita.
Na HaYeon.
Esos tres caracteres estaban perfectamente escritos en la página. Taewan se quedó mirándola un buen rato.
«¿Alguna vez le has dado a alguien tu autógrafo?»
preguntó Taewan mientras seguía mirando su foto.
«No».
«Entonces supongo que soy el primero».
Las puntas de los labios de Taewan subieron lentamente. HaYeon nunca le había visto una sonrisa así. ¿Era por la brisa que soplaba en la habitación? O quizá su rostro se veía más atractivo con el viento. Su corazón latió un poco más rápido de lo normal.
«Lo mantendré en secreto, pero a cambio, avísame cuando tengas otra sesión de fotos para una revista».
«… ¿Por qué?»
HaYeon preguntó preocupado.
«Para que pueda buscarte».
Taewan volvió a guardar la revista en su bolso. HaYeon le preguntó por qué iba a buscarla, pero él se limitó a responder con una sonrisa.
***
HaYeon estuvo nerviosa toda la semana. Temía que Taewan contara su secreto a los demás estudiantes. Sin embargo, por suerte, no pasó nada. Él no actuaba de forma diferente desde que ella le había dado su autógrafo.
Sin embargo, a veces, cuando giraba la cabeza, sus miradas se cruzaban. Cuando jugaban al balón prisionero en gimnasia, ella se volvió y vio que él la miraba. Cuando sus miradas se cruzaban, se sentía incómodo, pero Taewan seguía mirándola y le sonreía.
Como si se sintiera aliviado de que ella supiera que él la estaba mirando.
Poco a poco, HaYeon se volvió más consciente de Taewan. Empezó a preguntarse si la estaba mirando. Ocho de cada diez veces, él la miraba. Las otras dos veces, era ella la que lo miraba primero.
Cada vez que ella le miraba primero, intentaba apartar la mirada avergonzada, pero Taewan parecía sentir intuitivamente su mirada y miraba hacia ella.
Sintiéndose avergonzada por haber sido sorprendida mirándolo, lo miraba desconcertada, pero entonces él le dedicaba una sonrisa un poco distinta de la que tenía cuando ella lo sorprendía mirándola.
La sonrisa era parecida a una de alivio.
Esos momentos en los que le sonreía sólo duraban un instante. Nadie se daba cuenta. Era casi como si ocurriera en una grieta en el tiempo y ellos fueran los únicos que se daban cuenta. Era una sensación extraña.
HaYeon evitó la mirada de Taewan y levantó la vista. La hilera de cerezos se extendía hasta el cielo. Podía ver las nubes blancas que se asomaban entre las ramas.
Los cerezos florecerán pronto.
HaYeon culpó a los cerezos en flor de la pequeña semilla que florecía en su corazón.
«Ah, ¿hoy era ese día?»
HaYeon se congeló frente a la puerta principal cuando oyó los ruidos estridentes que venían de dentro.
«Feliz cumpleaños. Feliz cumpleaños a ti».
«Aigoo, nuestro WooHyun es un buen hablador. Di ‘Feliz cumpleaños, mami'».
«Omo, míralo balbucear. ¡Qué lindo, nuestro WooHyun!»
Unas voces armoniosas salieron de detrás de la puerta. Pertenecían a su madrastra y a las hermanas de su madrastra. Estaban celebrando el cumpleaños de su madrastra.
Ahora que tenía madrastra, técnicamente eran sus tías. Sin embargo, seguía siendo muy incómodo entre ellas. Cada vez que se encontraban con HaYeon, no sabían qué hacer. HaYeon era igual. No podía llamar a su madrastra ‘madre’, así que no había manera de que pudiera llamarlas ‘tías’.
«Gracias. Estoy muy feliz gracias a todos ustedes.»
HaYeon podía oír la voz ronca de su padre diciendo «Feliz cumpleaños». Incluso podía oír a su hermano de dos años gorjeando.
Su padre debía de haberle hecho un regalo a su madrastra. Oyó la voz conmovida de su madrastra y a las hermanas soltar suspiros de envidia. Mientras el grupo parloteaba a plena luz, HaYeon permanecía en silencio en la oscuridad.
La mano de HaYeon, que estaba aferrada al pomo de la puerta, cayó sin fuerza a su lado.
» Ella volverá por la noche porque está en la escuela para estudiar por su cuenta, ¿verdad?»
¿Era ésta la razón por la que su madrastra se había salido de la norma para preguntarle por ello esta mañana? Ella contestó con un «sí», y su madrastra se limitó a responder con un «ya veo» mientras le dedicaba una sonrisa de alivio. HaYeon miró la luz que salía por las ventanas antes de darse la vuelta.
Éste era el único regalo que podía hacerle a su madrastra. El de no participar en su fiesta de cumpleaños.
‘El techo de la escuela tenía goteras, así que cancelaron la clase de autoestudio. Aún no he cenado’. Si decía estas palabras, su madrastra haría todo lo posible por no traicionar sus verdaderos pensamientos, pero al final se sentiría decepcionada.
Su madrastra quería a su padre y a WooHyun, que había nacido entre los dos. Sin embargo, sólo crió a HaYeon por sentido del deber.
Y su padre no sabía qué hacer con la hija adulta de su anterior esposa. En lugar de conversar con ella, su padre conservador se limitaba a darle órdenes y directrices.
«Tienes que ir a la facultad de medicina».
«Una mujer debe ser modesta. Así encontrarás un buen marido».
Éstas eran las únicas cosas que su padre le decía.
Después de salir de su casa, HaYeon se quedó en la calle como si estuviera perdida. Estaba abrumada por la soledad. Sentía como si la expulsaran del mundo entero.
No tenía adónde ir, así que pasó por el supermercado y se compró un kimbap triangular antes de dirigirse al patio de recreo. Envió un mensaje a Jiyoon y YulHee, pero no hubo respuesta. Dijeron que iban a salir al karaoke, y parecía que habían dejado sus teléfonos en alguna parte y se lo estaban pasando en grande.
¿Cuántas horas debía quedarse en el parque?
Se sentó en el columpio y miró al cielo. Vio las flores blancas de los cerezos temblando contra el cielo negro de la noche.
Florecían en su apogeo, pero sólo duraban un momento. Pero brillaban tanto cuando estaban en flor. ¿Por eso eran sus flores favoritas?
HaYeon cerró los ojos y respiró hondo. Se imaginó cómo caerían los pétalos de los cerezos dentro de unos días.
Sin embargo, por mucho que lo intentara, no podía imaginarse ese hermoso espectáculo. Sólo podía recordar la conversación que había escuchado hace unos días.
«HaYeon se mudará después de graduarse del instituto, ¿verdad?»
Era la voz de su madrastra, esperando que se mudara tan pronto como se graduara.
«Sí, debería».
Y su padre que lo aprobaba. Y el sonido de la risa proveniente de WooHyun, que no sabía nada al respecto. Los tres eran una familia perfecta, y ella era la única extraña. Ella olvidaba este hecho, pero luego se lo recordaban en días como este. Le dolía el corazón.
Podía oír el sonido de pasos en el viento. HaYeon abrió los ojos. Un chico se había acercado a ella con los ojos cerrados y la estaba mirando.
Tenía razón. Eres tú.
Los ojos de Taewan parecían transmitirle estas palabras. Cuando sus ojos entrecerrados se encontraron con los de él, se abrieron de inmediato. HaYeon parpadeó y no pudo evitar que se le escapara una lágrima. Se la secó rápidamente con el dorso de la mano, pero era imposible que él no se hubiera dado cuenta.
«¿Qué haces aquí?
HaYeon bajó la cabeza.
«Iba de camino a casa cuando me pareció verte».
«……»
No supo qué responder, así que HaYeon permaneció en silencio. Taewan se sentó en el columpio junto a ella. Debía de ser incómodo porque estiró sus largas piernas.
Crujido. Crujido.
El columpio tembló. Taewan miró hacia adelante mientras preguntaba.
«¿Has comido?»
«……»
«Dijiste que responderías si te hablaba».
HaYeon sacudió la cabeza.
«Bien. Tengo hambre».
«……»
«Tengo mucha hambre y no tengo con quien comer. ¿Me invitas a comer?»
HaYeon levantó la cabeza ante su inesperada petición. Taewan miraba el kimbap triangular que tenía en la mano. Cuando HaYeon escondió el kimbap un poco tarde, su mirada se dirigió a su rostro.
«Mantengo en secreto tu trabajo como modelo. Te pido que me invites a comer».
«……»
«¿No quieres?»
No era que ella no quisiera. Aunque sólo había pasado un mes, Kang Taewan realmente no había hablado con ella. Así que su repentina petición pidiéndole que le invitara a comer era extraña. HaYeon dudó. Metió la mano en el bolsillo del pantalón del uniforme escolar y habló.
«Si no quieres, yo invito. Vámonos».
No parecía que fuera a dejar pasar esto.
«He dicho que nos vayamos. No te quedes ahí dándole vueltas».
Después de que él la instara una vez más, HaYeon se levantó. Sintió que sería mejor para ella seguir a Taewan en lugar de sentarse aquí sola.
«De acuerdo. Vámonos».
Tenía hambre. Y no quería estar sola en la oscuridad.
Es por eso que HaYeon decidió seguir a Kang Taewan.
***
El lugar al que Taewan la llevó era un pequeño snack bar que vendía tteokbokki. Tenía mesas robustas que estaban pegadas entre sí, y estaba bastante lejos de su escuela.
Le dijo que siempre venía aquí cuando tenía hambre y, naturalmente, se acercó al sitio de la esquina. Debía de ser un cliente habitual, porque encontró el guiso de pastel de pescado y los tenedores con facilidad y se los acercó. Tras bromear un poco con la dueña ahjumma, volvió con tteokbokki, soondae y verduras fritas.
«Tu novia es guapa».
La dueña de la tienda de tteokbokki habló, y HaYeon se estremeció al levantar la cabeza. Esperaba que Taewan le dijera que no era así.
Sin embargo, Taewan se limitó a apretar los labios y sonreír, pero no dijo nada. Mientras comía el tteokbokki, Taewan permanecía en silencio. HaYeon comió unos cuantos tteokbokki antes de mirarlo.
Aunque comía bastante deprisa, no se había manchado los labios de salsa ni el guiso había goteado sobre la mesa. Aunque no era un término que se usara normalmente con alguien que estaba comiendo tteokbokki, ella pensó que parecía muy elegante. ¿Sería porque era una mariposa social? Aunque llevaba uniforme escolar, parecía muy maduro.
Entonces se dio cuenta de que su camisa estaba muy gastada. Estaba limpia, así que no se había dado cuenta antes. Pero si se fijaba bien, era bastante vieja. Se notaba que la habían lavado una y otra vez. Recordó lo que su tía le había contado sobre su situación.
Taewan levantó la cabeza y sus miradas se cruzaron. Debió de darse cuenta de dónde había estado mirando, y se frotó el dobladillo de la camisa con la mano.
«¿Por qué? ¿He derramado algo?».
«No».
Ante la respuesta de HaYeon, el rostro de Taewan se endureció. Tocó la parte desgastada del dobladillo y se dio cuenta de lo que había pasado. Parecía una persona cuya vida difícil había quedado al descubierto. No dijo nada durante un rato antes de bajar la cabeza y seguir comiendo su tteokbokki. Entonces habló bruscamente.
«Cuando sea adulto, voy a vivir bien».
Salió de la nada.
«Sí, creo que lo harás».
HaYeon no dudó en responder. Estaba siendo sincera. Kang Taewan saldría bien. Él parecía sorprendido por su respuesta. Taewan bajó el tenedor.
«¿Por qué piensas eso?»
Taewan preguntó con una expresión extraña en su rostro.
«No lo sé. Sólo creo que lo harás».
«……»
«Tendrás éxito».
HaYeon habló en serio una vez más. Taewan no dijo nada mientras la miraba. Varias emociones pasaron por sus ojos, pero ella no pudo leer ninguna de ellas. Pasaban muy rápido y eran demasiado profundas. Sólo él sabía cuáles eran.
Ella quería que él compartiera esas emociones con ella, pero también temía que si las compartía, su relación cambiaría. HaYeon apartó la mirada.
Después de terminar su tteokbokki y salir del bar, había pasado mucho tiempo. Taewan pagó la cuenta.
Cuando salió del bar, no dijo nada y se limitó a llevarla a otro sitio. HaYeon, que no tenía a dónde ir, caminó a su lado.
«…La próxima vez, te invitaré a algo más delicioso».
Al oír esto, HaYeon volvió lentamente los ojos hacia él. La cara en la que habían relampagueado todas esas emociones estaba ahora rígida.
«¿La próxima vez?»
Preguntó para confirmar si quería volver a reunirse con ella.
«Sí. Te invitaré a comer en un lugar con mejor ambiente. Un lugar donde podamos estar cómodos. Ahora mismo, los sitios que conozco son todos parecidos a este lugar, así que…»
Sus ojos miraron torpemente hacia la farola.
Se dio cuenta.
HaYeon reflexionó. Igual que ella se había fijado en el dobladillo desgastado de su ropa, él se había dado cuenta de su soledad.
No le preguntó por qué se sentía así. No intentó inventar una excusa poco convincente para simpatizar con ella o consolarla. Como si supiera que las excusas poco convincentes podrían provocar aún más dolor.
HaYeon sabía que Taewan caminaba más despacio para igualar su velocidad, pero fingió no darse cuenta.
***
No tenían nada que hacer, así que dieron dos vueltas al barrio. Ninguno de los dos mencionó la idea de volver a casa. Si iban a algún sitio, HaYeon sabía que tendría que gastar dinero. Pero temía que Taewan intentara pagar por ella, así que no se atrevió a sugerirlo.
Dando vueltas y más vueltas, acabaron volviendo al parque infantil y se sentaron de nuevo en los columpios. Al principio, no hablaron mucho. Taewan empezó a hacerle preguntas y, poco a poco, la conversación fluyó con naturalidad.
No hablaban de nada especialmente importante. Hablaron de sus exámenes, de la escuela y de cómo a ella le gustaban más los cerezos en flor. Eso era todo.
A medida que pasaba el tiempo, él se fue abriendo poco a poco sobre su abuela. Habló de cómo vivía con su abuela y de cómo ésta no se encontraba muy bien.
No mencionó su vida difícil ni cómo ganaba dinero para mantener a su familia. Luego empezaron a hablar de modelar para revistas. Cada vez que hablaban de algo relacionado con el modelaje, HaYeon hablaba más de lo habitual.
Era la primera vez que podía hablar tan abiertamente de esto con alguien que no fuera su tía. Pero su tía era fotógrafa, así que no podría entender las preocupaciones en las que sólo pensaban las modelos. En comparación con su tía, Taewan entendió sus problemas muy rápidamente sin que ella tuviera que explicárselo largo y tendido.
Simpatía y compartir.
El mero hecho de haber encontrado esto era emocionante. Hablaron alegremente durante un rato hasta que todo volvió a quedar en silencio. Cuando giró la cabeza, vio que Taewan apoyaba la cabeza en la cadena del columpio mientras la miraba.
Sus labios sonreían, pero sus ojos estaban serios. El viento soplaba y su pelo se agitaba al viento antes de calmarse de nuevo.
¿Por qué la miraba así? Quiso preguntarle si tenía algo que decirle, pero no le salían las palabras. Era un poco embarazoso e incómodo, así que apretó los labios.
«Hablas mucho, ¿verdad?».
El comentario casual de Taewan hizo que HaYeon apretara la boca.
«……»
«¿Te ríes así cuando hablas con otras personas?».
«No».
«Bien. No lo hagas».
Tras decir eso, comprobó la hora y se levantó. Habiendo perdido el momento de preguntarle por qué, se levantó del columpio un momento después.
«Creo que el autoestudio habrá terminado a estas horas, ¿no?».
«Creo que ya puedo irme a casa».
HaYeon comprobó su reloj de pulsera y habló.
«Te llevaré a casa».
«Está bien. Mi casa está por aquí de todos modos».
«Exacto. Vamos».
«……»
«Es peligroso estar sola por la noche.»
Eso no era realmente cierto, pero…
Pero no parecía que Taewan fuera a aceptar un no por respuesta. HaYeon impotentemente tomó la delantera y comenzó a caminar.
***
Cuando llegaron a su casa, Taewan retrocedió un paso. HaYeon se dio la vuelta y lo miró. Era la primera vez que alguien la acompañaba a casa, así que no estaba segura de cómo despedirse.
«Esta es mi casa. Gracias por llevarme a casa».
Lo meditó un momento antes de decidirse a darle las gracias. Taewan miró su casa antes de volver los ojos hacia ella.
«Entraré, entonces».
Ella se dio la vuelta primero.
«Espera».
HaYeon se congeló ante la llamada de Taewan. Le tendió una bolsa de plástico con el logotipo de una cadena de tiendas.
«…¿Por qué me das esto?»
De camino a su casa, Taewan le dijo que tenía que pasar por la tienda a comprar algo. Salió con una bolsa de plástico.
«He comprado esto para ti».
«……»
«No parece que hayas comido mucho tteokbokki. Tendrás hambre más tarde en la noche.»
«Pero no tengo hambre.»
«Por eso estás tan delgada. Porque comes así. Sólo tómalo».
HaYeon no lo cogió y se quedó mirando. Taewan le cogió la mano y la obligó a sujetar la bolsa de plástico. Los ojos de HaYeon pasaron de la bolsa de plástico a la mano que la sujetaba. Su mano era tan grande que se preguntó si tenían la misma edad.
Aprieta.
Su mano apretó la de ella. Sobresaltada, HaYeon lo miró. Taewan sonrió y le soltó la mano lentamente.
«Por suerte, no parece que estés herida en ningún sitio. Vete dentro. Hasta mañana».
Antes de que ella pudiera decir algo, Taewan retrocedió unos pasos mientras agitaba la mano. Cuando HaYeon se acordó de levantar la mano y saludar, él ya había doblado la esquina y desaparecido.
Cuando ya no pudo verlo, volvió a mirar la bolsa de plástico. Ahora que volvía en sí, se dio cuenta de que pesaba bastante. Cuando la desató, pudo ver su contenido.
Leche de plátano, leche de melón, una fiambrera de la tienda y caramelos. Cuando vio que se había preocupado de seleccionar una comida y algunos tentempiés, una sonrisa se dibujó en sus labios.
Sentía como si cayera una lluvia fresca en un día caluroso. La soledad que parecía flotar en las calurosas carreteras veraniegas fue arrastrada por la lluvia.
***
Como si la cena y las conversaciones que habían compartido fueran un secreto, ninguno de los dos sacó el tema. Nada cambió cuando se vieron en el instituto al día siguiente.
La única diferencia era que ahora se decían algunas palabras más que antes. E incluso cuando lo hacían, era algo como: «Es hora de comer. Disfruta de la comida».
Después de decir esto, Taewan se dirigía a la cafetería con sus amigos. Otra cosa que cambió fue que los libros de texto de Taewan desaparecían con frecuencia.
«Mi libro de texto de historia nacional ha desaparecido. Déjame ver el tuyo contigo».
«Dijiste que perdiste tu libro de texto de lengua y literatura ayer».
«Sí, lo perdí».
«¿Alguien te los robó?»
«No lo sé».
Respondía vagamente mientras le acercaba el libro de texto. Luego, como si le perteneciera, lo usaba para toda la clase.
Como la distancia entre ellos se había acortado, a HaYeon le costaba respirar cómodamente. Podía sentir su mirada, y cuando giraba la cabeza a un lado, sus ojos se encontraban. Entonces sus labios se estiraban en una sonrisa antes de bajar la mirada.
Sus libros de texto no eran lo único que faltaba. Sus bolígrafos, lápices, gomas de borrar. Todos desaparecían. Y cada vez que lo hacían, Taewan le preguntaba a HaYeon si le podía prestar uno. Cuando se lo devolvía, siempre traía un cartón de leche de plátano.
Su relación ambigua cambió dos semanas después. El cielo estaba azul y los cerezos rosas estaban en flor. Era un día especialmente claro y hermoso. Sólo mirar por la ventana llenaría de felicidad a cualquiera.
Después de comer, HaYeon fue al baño a lavarse los dientes. Al volver a clase, oyó un alboroto.
«¡Kya! ¡Se han vuelto locos!»
«¡Que alguien los detenga!»
«¡Agh!»
HaYeon se coló entre el grupo de estudiantes y logró entrar en su aula. Se congeló en su lugar. Uno de sus compañeros, SungWoon, estaba de espaldas entre dos sillas que se habían caído. SungWoon tenía la cara hecha un desastre y jadeaba mientras intentaba levantarse.
«Joder, ¿qué te he hecho? ¿Por qué vienes hacia mí y haces toda esta mierda?».
SungWoon parecía enfadado mientras se daba la vuelta y gritaba al fondo del aula. HaYeon se giró para ver quién estaba allí. Era Kang Taewan. Debía de seguir enfadado, porque se acercó a su pupitre, lo cogió junto con su silla y lo tiró. Cayeron delante de SungWoon.
«¡Vete!»
gritó SungWoon con voz asustada. Kang Taewan no dijo nada y pateó el estómago de SungWoon.
Golpe. HaYeon no pudo evitar taparse los oídos ante ese sonido. Miró fijamente a Taewan.
Kang Taewan parecía completamente diferente al chico que ella conocía. Su rostro destilaba una ira tan fría que no le habría sorprendido que fuera capaz de matar a alguien ahora mismo.
«¡Ugh!»
SungWoon se agarró el estómago y rodó.
«¡Eh, loco…! ¡Kang Taewan!»
«¡¿Estás loco?! ¿Estás tratando de matarlo?»
Los amigos de Kang Taewan se dieron cuenta de lo que pasaba demasiado tarde y corrieron hacia él. Se las arreglaron para alejarlo y lo contuvieron. Sin embargo, ni siquiera tres adolescentes parecían ser suficientes para reprimirlo.
«¡¿Qué es todo este jaleo?!»
Los alumnos habían ido a llamar al profesor, que por fin había llegado. El profesor golpeó la puerta mientras gritaba. Cuando vio a SungWoon y Taewan en medio de la sala, su cara se torció de ira.
» ¡Ustedes dos, vengan conmigo!»
Kang Taewan fue el primero en darse la vuelta ante la orden del profesor. Sus miradas se cruzaron. Parecía un poco sorprendido, pero pasó junto a ella con aire resignado.
Al pasar, los dobladillos de su ropa rozaron su piel y una brisa le agitó el pelo. La brisa le hizo palpitar el corazón.
Cuando HaYeon se dio la vuelta, Kang Taewan ya había desaparecido.
***
No mucho después de ese incidente, la escuela se puso patas arriba una vez más. Todo el mundo pensó que era sólo un par de compañeros de clase peleando por algo trivial, pero este no era el caso.
SungWoon había utilizado su teléfono móvil para filmar en secreto a las chicas de su clase. Filmaba durante el periodo anterior a gimnasia, y tenía alrededor de un mes de vídeos almacenados en su teléfono.
Los profesores no querían dañar la reputación de la escuela y trataron de mantenerlo en secreto, pero los rumores ya se habían extendido por toda la escuela en pocas horas. Según los rumores, había vídeos de compañeros suyos del año pasado y también de los de este año.
«¿Está loco? No sabemos si ya está en su ordenador».
«Asqueroso».
Las chicas que estaban en la misma clase que él se frotaban los brazos para deshacerse de la piel de gallina. HaYeon era una de las chicas que habían sido filmadas. Nunca había hablado con SungWoon, pero estaba en la misma clase que él el año pasado.
Estaba enfadada y se sentía vulnerada, pero no sabía cómo expresarlo. Así que se limitó a apretar los puños. Nunca había experimentado este tipo de humillación.
Cuando SungWoon volvió a clase, debía de saber que los rumores ya se habían extendido porque bajó la cabeza hasta el pecho al entrar. Los murmullos empezaron a llenar el aula.
«Loco bastardo».
«¿No es un completo pervertido? Ni siquiera quiero enfrentarme a él».
«Ugh, ¿tenemos que seguir en la misma clase que él? Es tan asqueroso».
«Es el peor. Realmente odio esto».
Susurraron las chicas sin intentar ocultar sus palabras. La cara de SungWoon se retorcía de agonía, pero no podía levantar la cabeza. Sus orejas empezaron a ponerse rojas.
Una de las chicas de su clase iba a denunciarlo a la policía. No lo dejarían pasar. Otros alumnos murmuraron esto como una amenaza. SungWoon temblaba de rabia, pero no podía expresarlo.
Crujido.
Una hora más tarde, Kang Taewan abrió la puerta y entró en el aula. Inmediatamente caminó hacia SungWoon. Luego se paró frente a su pupitre como si todavía estuviera enfadado con él. Empujó a SungWoon de su asiento antes de rebuscar en su pupitre y su mochila.
«¡Hey! ¡¿Qué estás haciendo?!»
Mientras Taewan vaciaba la mochila, un teléfono móvil cayó al suelo. Taewan lo cogió y lo levantó.
«¡Eh! ¡Tú! ¡Cabrón! ¿Qué estás…?»
Crack. Taewan rompió la pantalla. Luego la llevó a la ventana y la tiró fuera. La cara rubicunda de SungWoon miró a Taewan.
«Si vuelves con un teléfono alguna vez, estás muerto».
advirtió Taewan con una expresión aterradora en el rostro. SungWoon se levantó de su asiento.
«¿Alguna vez te hice fotos? ¡¿Por qué actúas así?! ¡Hijo de puta! ¡Todo es culpa tuya que las cosas hayan salido así, joder! ¡Todo es culpa tuya! ¡Ahora estoy arruinado!»
El cuerpo de SungWoon empezó a temblar. Se armó de valor para acercarse al popular Taewan e intentó hacerse amigo suyo enseñándole algunos de los vídeos de su teléfono. Como los dos eran chicos, SungWoon pensó que a Taewan le gustarían ese tipo de vídeos. Sin embargo, lo único que recibió fue una maldición y sus puños palpitantes.
Encima, la situación se había vuelto demasiado grande para manejarla. Después de que todo esto saliera a la luz, fue tachado de «pervertido» por toda la escuela. Los profesores iban a llamar a sus padres. Sus padres le llamaron para preguntarle qué pasaba, pero él no supo qué responder.
Debido a todo lo que estaba por venir, sintió que su futuro ya se había vuelto tan sombrío.
«Ja, tienes razón. Joder. Deberías haberme hecho fotos entonces. Deberías haberme hecho fotos y venderlas en algún sitio».
Taewan habló en voz baja.
«…¿Qué?»
SungWoon le miró con incredulidad.
«Sólo te lo diré una vez, pero no te atrevas a llevar un móvil delante de mí a partir de ahora. Si vas a llevarlo encima, recibirás el mismo trato que hoy. ¿Entendido? Y deberías hacer un poco de autorreflexión. Sé que no habrías hecho algo así si fueras de los que reflexionan sobre sí mismos, pero aun así deberías intentarlo. Bastardo de porquería».
Después de amenazar a SungWoon, Taewan se dio la vuelta. Caminó hasta el asiento junto a HaYeon y se sentó ruidosamente.
Todos los ojos de la clase se centraron en Taewan. Taewan ignoró todo y se limitó a mirar al frente de la sala.
«Ugh».
SungWoon rompió a llorar mientras hacía la maleta y salía corriendo del aula. Los estudiantes comenzaron a maldecir tras él.
«Maldito loco pervertido».
«Ah, en serio odio esto. Definitivamente no voy a dejar pasar esto. Voy a decírselo a mis padres».
Los estudiantes expresaron su ira a su manera. En comparación con todo este caos, los dos asientos de atrás estaban muy tranquilos. HaYeon intentó mantener la mirada al frente de la sala, pero giró ligeramente la cabeza y miró a Taewan. Tenía un pequeño rasguño en la mejilla.
«Estás herido. Parece doloroso».
HaYeon le habló en voz baja. Taewan, que hasta ahora no había reaccionado ante nadie, giró la cabeza por primera vez.
«No me duele».
«Parece que sí. Y pareces muy enfadado».
«No eres la única que está enfadada».
«……»
HaYeon se mordió los labios al oír a Taewan soltar esas palabras. Supuso que estaba incluida en los vídeos de SungWoon, pero resultó ser cierto.
Sintió como si le hubieran atravesado el corazón. Odiaba las acciones de SungWoon, pero le preocupaba aún más que Taewan hubiera visto el vídeo de ella cambiándose de ropa. No podía soportar preguntarle si lo había visto.
«Este tipo de cosas no volverán a pasar».
Volvió a hablar. Parecía arrepentido, como si fuera él el culpable. HaYeon quería preguntarle por qué tenía ese aspecto.
«No es culpa tuya. No pasa nada. No te preocupes. Y no tiene que ver contigo, así que no te enfades tanto».
En vez de eso, ella sólo dijo unas palabras deslucidas.
«Aún así».
«……»
«Aun así, no puedo evitar enfadarme».
Dijo Taewan misteriosamente mientras giraba la cabeza. HaYeon le miró la nuca. Podía ver una débil cicatriz en su piel limpia y cuidada.
Mientras miraba su nuca, una oleada de emociones se apoderó de ella. Sin embargo, HaYeon no podía distinguir las emociones, así que no podía decir cuáles eran.
HaYeon se fue a la escuela mucho antes de lo habitual. No pudo dejar de pensar en el arañazo de la mejilla de Taewan en toda la noche. Trajo una pomada para cicatrizar más rápido y una venda adhesiva.
Puso la pomada y la venda en el cajón vacío de su escritorio. Sin embargo, no quería ponerlo tan profundo que él no lo descubriera, así que lo volvió a sacar y estaba a punto de ponerlo en un lugar donde su mano pudiera alcanzarlo cuando…
«¿Qué estás haciendo en mi escritorio?»
Al oír su voz, HaYeon se sobresaltó y se dio la vuelta. Taewan estaba de pie en la puerta.
«Eh…»
Mientras HaYeon tartamudeaba, Taewan cerró la puerta y entró en el aula. En un santiamén, se plantó frente a ella. Sus ojos iban y venían entre el ungüento y el vendaje en su mano y su cara.
«¿Esto es para mí?»
«…Sí».
HaYeon respondió tras un incómodo momento de silencio. Taewan colocó su bolsa encima de su escritorio y se sentó. Arrastró su silla y acercó su cara a la de ella.
«¿Qué haces?»
HaYeon se echó hacia atrás al preguntar.
«Dijiste que era mío. Pónmelo».
Taewan cerró los ojos y volvió la mejilla hacia ella. El oscuro cielo del alba se estaba desvaneciendo, y la brillante luz del sol atravesaba ahora las nubes mientras iluminaba su rostro.
Ba-dump.
Su corazón se aceleró.
«Hazlo tú».
Hizo todo lo posible para que no le temblara la voz.
«No puedo ver.
«Te daré un espejo».
«Tengo las manos sucias».
«Las mías también».
«Hazlo por mí».
No cedió. Incapaz de convencerle de lo contrario, HaYeon fue al baño y se lavó las manos. Luego volvió y se puso un poco de pomada blanca en la yema del dedo. Extendió la mano hacia el arañazo de su cara.
Gracias a la pomada, no estaba en contacto directo con su piel, pero la sensación seguía siendo extraña. Podía oír su respiración y ver el movimiento de sus hombros.
«He terminado».
HaYeon retiró la mano mientras le informaba.
«Creo que se curará rápido gracias a ti».
«¿Tienes una sesión de fotos?»
Si tuviera una sesión de fotos, el rasguño en su cara podría ser un gran problema.
«Sí, pero… ya me las arreglaré».
Tras su respuesta, se hizo el silencio entre ellos.
«…¿Entonces por qué te enfadaste tanto?»
Preguntó HaYeon mientras le ponía la venda adhesiva en la mejilla. Se lo preguntó antes de dormirse anoche. El incidente de SungWoon no tenía nada que ver con él.
Tal como dijo SungWoon, no había razón para que blandiera los puños de esa manera. Las chicas pensaban que Taewan había actuado así porque era un tipo justo, pero ella también sentía que sus acciones habían sido un poco excesivas.
Al oír esas palabras, Taewan giró repentinamente la cabeza hacia ella. Su cara estaba mucho más cerca de lo que ella pensaba, así que dio un respingo. Pero aún estaban bastante cerca.
«No estoy seguro».
«……»
«¿Cuál puede ser la razón?»
Preguntó él sin pestañear. Sin embargo, a pesar de sus palabras, su cara parecía decir que sabía por qué había llegado tan lejos.
«Una cosa es cierta. En realidad ahora mismo sigo enfadado».
«…¿Por qué?»
¿Por qué…?
Los ojos de HaYeon temblaban.
«Quizás es porque pensé que llorarías…»
«……»
«O tal vez es porque sentí que el bastardo se divertiría mientras veía esos videos. Si no es eso, tal vez sea porque pensé que no podrías dormir por la noche…»
Tal vez fueron todas esas razones.
Su voz se apagó. HaYeon evitó en silencio su mirada. Se le encogió el corazón.
Quería preguntarle por qué se sentía así, pero no le salían las palabras.
«…¿Entonces vas a pelear con SungWoon hoy? Dijiste que seguías enfadado».
«¿No debería?»
«Sí».
Si peleaba de nuevo, podría no ser bueno para él.
«Está bien. Entonces no pelearé.»
«……»
HaYeon estaba desconcertada por su obediente respuesta.
«¿Por qué la escuchaba tan bien?»
Mientras ella se preguntaba esto, Taewan se desplomó sobre su escritorio. Después de enterrarse la mitad de la cara entre los brazos, miró a HaYeon.
«¿No te ha gustado verme enfadado?».
preguntó Taewan con voz ligeramente ronca. Era la primera vez que oía su voz así.
«No es que no me gustara…».
«¿Daba miedo?»
«Un poco».
HaYeon respondió después de unos momentos.
«…Lo siento».
«¿Por qué?»
«Por mostrarte ese lado de mí».
murmuró Taewan mientras cerraba los ojos.
«¿Por qué lo sentía?»
«No hace falta que lo sientas. Gracias».
«……»
Ante las palabras de HaYeon, Taewan abrió los ojos y la miró.
«Como estabas mucho más enfadada que yo, sentí que me enfadaba menos».
«……»
«No sé si suena bien, pero también sentí como si me estuvieran ayudando a sanar…»
La voz de HaYeon se desvaneció hacia el final. Ella fue capaz de permanecer mucho más tranquila de lo que pensaba gracias a Taewan. Como él estaba tan excesivamente enfadado, ella estaba un poco aturdida y no podía enfadarse. Y también sintió como si la estuvieran consolando. Curiosamente, se sentía como si alguien se hubiera puesto de su lado.
HaYeon no se dio cuenta de que estaba sonriendo. Rápidamente giró la cabeza. Taewan sonrió y volvió a cerrar los ojos.
HaYeon miró la mitad de su cara que podía ver. Estaba ansiosa. Quería ver toda su sonrisa. La cabeza de HaYeon empezó a inclinarse sin que ella se diera cuenta. De repente, los labios de Taewan se entreabrieron.
«Siempre vengo a la escuela a esta hora».
«……»
«Mi abuela siempre sale de casa a esta hora, así que salgo temprano con ella».
«……»
«Así que si estás aburrida, deberías venir temprano también. Como hoy».
Después de decir esto, Taewan escondió la cara entre sus brazos. Como si le estuviera diciendo que viniera mañana temprano si quería verle la cara.
Una cálida brisa primaveral entró en la habitación a través de la ventana ligeramente abierta. El pelo de Taewan crujió. HaYeon respiró hondo y se tragó la respuesta que amenazaba con salir de sus labios.
… De acuerdo.
***
Debido al incidente de SungWoon, la escuela se sumió en el caos durante varios días. Los padres de las víctimas corrieron inmediatamente a la escuela y causaron un alboroto.
Uno de ellos incluso golpeó a SungWoon en la mejilla. Se habló de demandas. El padre de HaYeon no fue a la escuela, pero hizo saber que iba a demandar.
Los padres de SungWoon fueron a la escuela y se arrodillaron delante de los padres de las víctimas. Luego se frotaron las dos manos mientras pedían clemencia.
Se destruyeron los archivos de vídeo originales, se pagó una pequeña fortuna por el acuerdo y SungWoon fue trasladado a otra escuela. Todo esto ocurrió en una semana.
SungWoon ni siquiera pudo despedirse. Los alumnos dijeron que no lo querían. SungWoon se quedó mirando fijamente la puerta de la clase antes de salir corriendo como si lo estuvieran persiguiendo. Los alumnos afirmaron que su pupitre estaba sucio y lo trasladaron a un rincón del aula.
¿Quién iba a decir que el Taewan que HaYeon había visto a las puertas del colegio el primer día de clase colocaría un día un cartón de leche con plátano en su pupitre todas las mañanas? HaYeon preparaba un pequeño desayuno consistente en tostadas o kimbaps triangulares.
«Bébetelo».
Como si hubiera estado esperando a que HaYeon llegara, Taewan empujó la leche de plátano hacia ella. La misma leche de plátano se colocó encima de su escritorio. Aunque una vez había hecho una mueca al afirmar que la leche era demasiado dulce, era lo único que bebía. Luego se comía rápidamente la tostada o el bocadillo que ella le daba.
Así empezaron a verse en secreto todas las mañanas, pero nada más cambió. HaYeon siguió aplicando pomada en el arañazo de Taewan hasta que se curó.
Mientras seguían con esta rutina, hablaban de varios temas en sus pupitres. Cada vez que había una pausa en sus conversaciones, entraba una brisa por la ventana.
La brisa era especialmente limpia, refrescante y suave. HaYeon estaba desplomada sobre su escritorio mientras miraba por la ventana.
«¿Por qué me miras así?».
le preguntó Taewan, sentado más cerca de la ventana, con los ojos entornados.
«No te estoy mirando».
Taewan enarcó la ceja ante su respuesta.
«¿Entonces qué miras?».
«El cielo».
«……»
Rápidamente giró la cabeza. Ella pudo ver cómo sus orejas se ponían rojas.
Después de eso, HaYeon miraba una y otra vez entre el cielo y Taewan. Su uniforme estaba rígido, casi como si fuera nuevo. El cuello envuelto por el cuello de su camisa estaba erguido. La nuca estaba limpia. Sus ojos bajaban y se posaban en sus hombros varoniles. Le gustaba mirarlos.
Le gustaba poder mirarlo todo lo que quisiera. Una leve sonrisa se dibujó en sus labios. Respiró hondo. Una vez, dos veces… Era tan tranquilo. Casi deseó que esta paz durara para siempre.
Y entonces se quedó dormida sin darse cuenta. Se dio cuenta y abrió los ojos. Tenía una sombra delante de los ojos. Tenía la nuca caliente, pero la cara fría. Se sentía extraña.
Poco después se dio cuenta de que el objeto que le hacía sombra era la mano de Taewan. Su mano le tapaba la luz del sol. Sus ojos se movieron de la mano a la cara. Se le cortó la respiración.
Sus ojos se encontraron.
HaYeon se quedó inmóvil mirando a Taewan. Él apoyó la barbilla en la otra mano y le devolvió la mirada.
Sus ojos brillantes sonreían y parecían un poco soñadores. Podría haber sido sólo un error suyo, pero también sintió que podría ser real.
Pum.
Su corazón se hundió un momento después. HaYeon tragó saliva y se enderezó. Miró a su escritorio con expresión incómoda.
«¿Por qué no me despertaste?»
HaYeon hizo todo lo posible por mantener la voz firme mientras se echaba el pelo hacia atrás.
«Estabas durmiendo tan profundamente».
«Podrías haber cerrado las cortinas».
«Pero te gusta la brisa».
«……»
HaYeon lo miró con expresión ligeramente sorprendida. Luego él le dedicó una sonrisa pausada.
«Tu expresión cambia cada vez que sientes la brisa» (Taewan).
«……»
«Me gusta la cara que pones» (Taewan).
«……»
Él le sonrió cuando terminó de hablar. Sus hermosos labios se curvaron. Sus párpados bajaron lentamente.
Tal vez fuera sólo el estado de ánimo, pero ella sintió como si un cálido destello brillara en sus ojos entrecerrados. Aunque sus miradas sólo se habían cruzado, sintió como si se derritiera.
«…Voy a dormir un poco más. Hoy me siento un poco cansada».
Incapaz de seguir mirándole, HaYeon giró la cabeza hacia el lado opuesto y se desplomó sobre su escritorio. Aunque era un poco reacia a hacerlo.
Las suaves palabras de Taewan la hicieron apretar el puño. No podía dormir, pero no se movió.
Aunque permanecía quieta, su corazón se aceleraba.
Casi como si hubiera recibido una confesión de él.
***
Los compañeros de HaYeon y Taewan no sabían que se reunían en secreto por las mañanas. Cuando llegaba la hora de que los alumnos empezaran a llegar a la escuela, Taewan se iba a la cafetería o HaYeon iba al baño. Nunca lo habían hablado de antemano, pero resultaba natural.
Como siempre, ese día HaYeon llegó a clase una hora antes. Cuando entró en clase, vio a Taewan desplomado sobre su pupitre. No hacía mucho que se habían cambiado de asiento. Ahora, HaYeon estaba en el asiento más cercano a la ventana y Taewan en el más cercano a la puerta del aula.
Una brisa entraba por la ventana ligeramente abierta. Caminó en silencio hasta su pupitre y se sentó. Taewan no se despertó y permaneció dormido. Parecía muy cansado.
Le dijo que estaba muy ocupado estos días. A medida que pasaba el tiempo, Taewan encontraba más trabajo y su popularidad crecía. Por eso, HaYeon intentaba mantener una mayor distancia entre ellos.
Excepto por las mañanas.
Taewan fruncía el ceño mientras la luz del sol le daba en los ojos. Ella estaba a punto de levantarse y cerrar las cortinas, pero pensó en no hacerlo. Temía que el ruido de su silla raspando el suelo lo despertara.
HaYeon levantó la mano como había hecho Taewan hacía unos días. Hizo una sombra con la mano. El rostro de Taewan se relajó cuando la sombra cubrió sus ojos.
HaYeon lo miró y no se dio cuenta de que sus labios habían esbozado una sonrisa. De repente, la sonrisa se borró de su cara.
Todo esto llegaría a su fin.
Cuanto más tiempo compartía pupitre con él, más resentidos estaban los demás alumnos. Incluso su profesora les dijo que los separarían en el siguiente cambio de asiento. Por alguna razón, sólo pensarlo la hacía sentir muy triste.
Taewan no iba a desaparecer, así que ¿por qué su corazón se sentía así?
HaYeon hizo todo lo que pudo para consolarse mientras lo miraba.
¿Por qué se sentía así? Lo tenía delante de los ojos, pero sentía que iba a desaparecer. El susurro del pelo en la brisa, sus largas pestañas, la línea apretada de sus labios cerrados.
HaYeon bajó ligeramente la mano y la acercó a su cara. Quería tocarlo. Casi como para demostrarse a sí misma que él era real.
Y justo antes de que sus manos tocaran su piel, se congeló. Podría interrumpir su sueño. No, más importante, si él se enteraba de que lo había tocado, ¿qué pensaría?
HaYeon estaba a punto de apartar la mano cuando los ojos dormidos de Taewan se abrieron de repente. La miraron.
«Ah…»
Sorprendida, HaYeon soltó una exclamación cortante. Antes de que pudiera apartar la mano, Taewan se la arrebató.
«El dorso de tu mano está caliente».
«…Suéltala».
«¿Por qué has ido a buscar algo así?».
A pesar de sus palabras bruscas, Taewan estaba sonriendo. La sensación de su mano sobre la de ella era interminable.
Las venas ligeramente abultadas de sus manos hacían que parecieran las de un adulto. Y por alguna razón, su mano izquierda estaba más bronceada que la derecha. Era la mano que siempre le había tapado la luz del sol.
HaYeon le miró el dorso de la mano. Se recompuso y volvió en sí. Justo cuando iba a retirar la mano de él, Taewan se llevó la palma a los labios.
Sus labios apenas rozaron su piel. HaYeon casi no podía decir si realmente la había tocado. Era suave y cálida. Un escalofrío la recorrió.
«…Déjame ir».
Se sentía aturdida, pero consiguió que las palabras salieran de su boca.
«HaYeon».
Cuando la llamó por su nombre, sintió su aliento en la palma de la mano. Se le erizó el vello de la nuca.
«Vamos a salir».
«……»
Como una repentina brisa primaveral, HaYeon recibió una confesión inesperada.
HaYeon vio cómo Taewan le agarraba la mano con fuerza, como si fuera un tesoro. Quiso decirle que dejara de bromear, pero no había risa en sus ojos.
«Iba a seguir siendo tu amigo hasta que nos graduáramos, pero ya no puedo más».
«……»
«Eres tan hermosa cuando haces cosas así».
«……»
«No puedo dejar que otro chico te arrebate».
Taewan sonrió, pero parecía muy serio. Se limitó a mirarla sin pestañear, esperando su respuesta. El corazón de HaYeon se hundió.
«Si es una petición difícil, piénsalo antes de darme tu respuesta».
«……»
«Por supuesto, no esperaba que tuvieras que pensarlo».
Taewan le soltó la mano. Fue incómodo. Se levantó y salió del aula. Cuando la puerta se cerró, HaYeon por fin giró la cabeza y lo miró.
Cuando volvió la cabeza hacia su pupitre, un solo pétalo de flor de cerezo entró por la ventana abierta y rodó sobre la superficie. Al igual que el pétalo, su corazón rodó dentro de su pecho.
***
Saliendo con Kang Taewan.
Sólo lo había imaginado una vez, pero no pensó demasiado en ello. Era imposible. Kang Taewan era cada día más popular. Y no sólo dentro de su escuela. Las alumnas de las escuelas femeninas cercanas acudían a las puertas de su colegio sólo para echarle un vistazo.
Incluso empezaron a compartir las fotos que habían tomado de Kang Taewan. Cuando HaYeon se sorprendió al ver esto, todas sus amigas se rieron y le preguntaron por qué estaba tan sorprendida.
«Creo que hay un grupo de ellas que son nuestras alumnas de último y último año. No, de hecho, estoy segura. No hace mucho fui al baño y me encontré con una alumna de primero. Su teléfono cayó al suelo, y vi que su fondo era una foto de Kang Taewan. ¿No es básicamente una celebridad?»
«Sí, tienes razón. Bueno, supongo que se le puede llamar celebridad. Por lo que he oído, está siendo buscado por varias agencias de entretenimiento.»
«Sí, hace dos días, alguien de MU estaba en la puerta de la escuela, esperando hacer un casting para Kang Taewan».
«Wow, eso es una locura. Mejor tomo todas las fotos que pueda ahora. Así podré presumir en el futuro de que fui a la misma escuela que él».
Mientras escuchaba hablar a sus amigas, HaYeon no podía decir nada. Cada vez que oía historias así, sentía como si el Kang Taewan que conocía por las mañanas fuera un extraño. Quizá las mañanas que pasaban eran un sueño.
Esta sensación se intensificaba cada vez que veía sus fotos en las revistas. A menudo trabajaba con bellas modelos femeninas.
Hacía sesiones de fotos con modelos a las que ella admiraba. También trabajaba con ídolos femeninos. Cuando esto sucedía, los estudiantes varones se reunían a su alrededor.
Por supuesto, los niños que no estaban muy cerca de Kang Taewan no hablaban y se quedaban hacia la parte de atrás del grupo, pero aún así se quedaban mirándolo.
» ¡Oye! ¡Kang Taewan! ¿Le envías mensajes a Yu Ha-In?»
Uno de los amigos de Taewan gritó la pregunta. Yu Ha-In era una miembro muy guapa de un famoso grupo de chicas muy popular entre los chicos. Incluso HaYeon la reconocía. Siempre que encendía la televisión, veía un anuncio en el que aparecía ella.
«¿Tienes alguna foto que te hayas hecho con ella? ¿Cómo es? ¿Cómo es Yu Ha-In? ¿Es guapa? ¿Es simpática?»
«Wow, ¿y su voz?»
«¡Daebak! ¡Llámala por nosotros sólo una vez! ¿Eh? ¿Eh?»
Los estudiantes varones se reunieron alrededor de Kang Taewan y comenzaron a molestarlo.
«Ella sólo me envió un mensaje por cortesía».
«¿Quién envía un mensaje así por cortesía?»
«No tenemos ese tipo de relación en la que nos llamamos. Definitivamente no estamos saliendo, y ni siquiera me gusta».
«Sí, claro.»
«¿Por qué no te vas mientras todavía estoy de buen humor?»
Sólo cuando la cara de Kang Taewan se quedó en blanco por la ira, los estudiantes se calmaron y se marcharon.
Cada vez que esto ocurría, las alumnas se reunían en pequeños grupos de dos o tres y empezaban a murmurar con caras frías. No sabían que se llevaba bien con Yu Ha-In. Hacían pucheros.
«Está en contacto con Yu Ha-In. ¿Cómo podemos competir con eso?»
Alguien dijo esto.
Sí.
HaYeon se dijo a sí misma.
¿Cómo puede Kang Taewan estar interesado en ella? Eso es lo que HaYeon pensó. Se convenció a sí misma de que el interés que él le había mostrado era simplemente ‘un sentimiento indescriptible en el momento’.
Eran algo más que amigos, pero nunca podrían ser enamorados. Aunque existía algo secreto entre ellos, nunca podría demostrarse. Simplemente desaparecería sin que nadie lo supiera.
Pensó que estaría bien si su relación fuera algo que desapareciera como la niebla. Pero entonces Kang Taewan se confesó con ella.
Fue una confesión inesperada, pero sólo había un resultado.
Rechazarlo.
HaYeon no podía aceptar a Taewan. Era demasiado guapo y famoso para estar con alguien como ella. Ella ya estaba incómoda por toda la atención que recibía debido a su alta estatura. No quería aún más atención sobre ella por culpa de Kang Taewan.
Además de eso, eran de segundo año. Ella no quería salir con nadie en esta etapa. Por lo tanto, sólo había una respuesta. Decidió lo que diría. Sus pasos eran pesados mientras caminaba a la escuela.
Llegó deliberadamente diez minutos más tarde de lo habitual. Cuando llegó a la entrada de la escuela, se detuvo. Levantó la cabeza y vio que los pétalos de los cerezos estaban cayendo. HaYeon se paró distraídamente en su sitio, pero no pudo coger ni un solo pétalo.
Habría estado bien que le cayera uno en la cara.
Pero los pétalos de cerezo en flor la esquivaron. HaYeon estaba a punto de reanudar la marcha cuando miró delante de ella.
La luz del sol empezaba a asomar entre las nubes y se posaba sobre la hilera de cerezos en flor. Al soplar el viento, los pétalos rosas brillaron en blanco antes de asentarse.
El edificio blanco de la escuela, el cielo azul, la clara luz del sol. Entre este hermoso paisaje, Kang Taewan vestía su uniforme escolar y estaba de pie en el centro. No podía negar que esta escena era tan hermosa.
Todo a su alrededor es tan brillante, ¿por qué parece aún más brillante?
Mientras HaYeon pensaba para sí misma, Taewan empezó a caminar hacia ella. Cuando estuvo frente a ella, HaYeon levantó la cabeza con naturalidad. Tenía la cabeza y los hombros cubiertos de pétalos de cerezo. En lugar de preguntarle algo, se limitó a mirarlo.
«Pensé en ello y me di cuenta de que ayer no te preparé ninguna flor».
Kang Taewan extendió las manos ante ella. Había un gran montón de pétalos de flores de cerezo rosa entre sus dos palmas.
«Toma, te gustan».
«……»
«Y lo diré ahora antes de que me malinterpretes, yo no las recogí del suelo. Cogí cada una según caían».
HaYeon miraba a un lado y a otro entre sus manos manchadas de rosa y su cara. Ya era bastante difícil coger un pétalo, así que ¿cuándo consiguió cogerlos todos? Los pétalos en sus manos empezaron a agitarse cuando una brisa sopló entre ellos.
«Y olvidé decirte esto porque ayer estaba muy nervioso».
Ella oyó su voz grave.
«Me gustas».
Al decir estas palabras, los pétalos de flor de cerezo de sus manos salieron volando como mariposas. Mientras el mundo a su alrededor empezaba a teñirse de rosa, Kang Taewan se puso en medio y volvió a decirlo.
«Me gustas, Na HaYeon».
Los pétalos de flores que antes la habían evadido volaban ahora sobre su cabeza. El cuerpo de HaYeon se teñía lentamente de rosa.
«Me gustas».
Se repitió, dándole en el clavo una vez más. HaYeon lo miró.
Necesitaba rechazarlo.
Pero no podía.
La sonrisa de Kang Taewan era más brillante que el cielo. Mientras lo miraba, teñida de flores rosas de cerezo, no se le ocurrió cómo rechazarlo.
Y así, su primer amor comenzó.
| Atrás | Novelas | Menú | Siguiente |