La niña caminaba por el jardín con una actitud inusual para una niña, e incluso su andar era perfecto. Realmente parece algo sacado de un cuento de hadas.
«Por eso Leonie estaba tan emocionada.»
Cesare chasqueó la lengua interiormente. Él, que tenía un carácter un tanto rebelde, estaba disgustado con la noble muchacha que, a primera vista, parecía lejos de estar preocupada.
Leonie, que tenía una edad similar a la suya, a menudo pasaba hambre, vestía harapos e incluso era sometida a severos castigos físicos. No me gustó la forma en que Leonie, en lugar de estar celosa de la chica de clase alta que lo tenía todo, la admiraba y la llamaba princesa o algo así.
«Ojalá no hubiera nacido de malos padres».
Cesare pensó cínicamente, recordando los rostros de sus padres. Ninguno de los dos era mala persona, pero eran demasiado románticos y miopes.
De niña no debería decir esto, pero nunca debieron haber tenido hijos. Se dio cuenta con solo verla sufrir al dar a luz a dos niños de los que no podían hacerse responsables.
Pero a diferencia de Cesare, Leonie era una niña feliz que simplemente podía soñar. Leonie, que estaba visible a sus pies, estaba medio inconsciente, inclinada con la parte superior de su cuerpo presionada contra ella y mirando furtivamente a la niña. Estaba tan concentrado que ni siquiera parpadeó una vez a pesar del viento frío que soplaba.
«Si sigues haciendo eso, te caerás.»
Fue entonces cuando Cesare pensó para sí mismo. La rama que sostenía Leonie se rompió y su pequeño y delgado cuerpo cayó hacia adelante.
“¡Guau!”
“……¿Hay alguien ahí?”
A menos que seas sordo, no hay forma de que no puedas escuchar ese sonido. La noble muchacha, con los ojos bien abiertos, pronto descubrió a Leonie agazapada en un rincón de los arbustos.
«¡Vaya!»
Los ojos azul real recorrieron la ropa rota de Leonie, que estaba claramente marcada por puntadas y parches. Para cualquiera que la viera, parecía una huérfana o una criada que se había colado por error.
De cualquier manera, era importante no llamar la atención de los nobles que llegaban al templo. Cesare, que observaba la escena desde arriba, apretó los dientes.
‘¿Qué pasa si llamo así al sacerdote? «Estoy segura de que serás severamente castigado.»
Estaba considerando si debía saltar del árbol inmediatamente y huir con Leonie. Inesperadamente, una muchacha noble extendió su mano.
«¿Estás bien?»
Leonie se quedó mirando fijamente la mano que le extendían. La mano que hasta ahora había estado envuelta en un manguito de color blanco puro parecía increíblemente blanca y suave. Entonces, sentí que no debería atreverme a atrapar a alguien como yo.
“¿Puedes levantarte?”
Pero a la muchacha, que parecía salida de un cuento de hadas, no le importó en absoluto. Ella rápidamente extendió la mano y ayudó a Leonie, que estaba vestida pobremente, a levantarse.
“Está bien, aquí.”
La muchacha que amablemente recogió la cinta que Leonie había dejado caer preguntó: «¿Estás herida?» Y preguntó. Aunque el tono era extremadamente agudo, el contenido era sorprendentemente afectuoso.
“Gracias, señorita.”
Sólo entonces Leonie recobró el sentido e inclinó la cabeza, murmurando. De pie frente a la «princesa» que había admirado, su frente se puso roja brillante y no sabía qué hacer. La niña que vio esto sonrió levemente como si pensara que era lindo.
En realidad, ella y Leonie probablemente tenían la misma edad. Sin embargo, Leonie, que ni siquiera comía lo suficiente, parecía más pequeña y más joven que sus compañeras. Quizás por eso la niña le preguntó a Leonie de una manera muy fraternal.
“¿Por qué estás aquí? ¿Te equivocaste de camino?”
Desde su perspectiva, era comprensible pensar de esa manera. ¿Quién hubiera imaginado que Leonie estaría escondida entre los arbustos, observándola desde la distancia?
Leonie, que no se atrevía a decir la verdad, simplemente se sonrojó. En ese momento se escuchó una voz que llamaba a la niña desde el fondo del jardín.
—Damia, ¿dónde estás? Ya es hora de irnos.
“¡Yo iré, Padre!”
La muchacha que respondió al llamado en voz alta metió la mano en el manguito que se había quitado Damie, rebuscó en él y sacó una bolsa de galletas.
Leonie parpadeó mientras lo aceptaba sin pensar. Fue una expresión en su rostro que me hizo pensar que él nunca había pensado que ella me lo daría.
“Ten cuidado de no caerte la próxima vez.”
Damie le dio la espalda mientras hablaba en tono tranquilo. Y luego fue a ver a su padre que la estaba llamando.
Cesare, después de asegurarse de que ella había desaparecido por completo, bajó del árbol. Luego se acercó a Leonie y le preguntó.
“Leoni, ¿estás bien?”
No hubo respuesta. Leonie estaba profundamente inmersa en su propio mundo, sosteniendo en sus brazos la bolsa de galletas que Damier le había regalado.
Cesare suspiró al ver esto. Tuve mucha suerte hoy. Pero al mirar el rostro de Leonie, estaba claro que no tenía ni idea de la gran crisis en la que me encontraba.
“No volvamos a hacer esto nunca más, Leonie”.
Cesare suspiró y agarró la muñeca marchita de su hermana. Tenía que regresar rápidamente antes de que empezara el recuento de la tarde.
Antes de irse, echó un vistazo al lugar donde Damie había desaparecido por última vez. Ella era una chica mejor de lo que pensaba. Aunque era un noble, no era arrogante y era bastante amable con Leonie. Sin embargo, eso no quiere decir que me embriagara demasiado con la idea de ser una «buena persona» y que intentara ser tacaño y excesivamente amable.
Eso fue impresionante, sin embargo.
-De todas formas no te veré dos veces.
Ella y yo éramos tan diferentes, aunque vivíamos en mundos diferentes. En ese momento, Cesare no podía imaginar que más tarde se convertiría en el hermanastro de la niña.
—Vamos. Mamá estará esperando.
Cesare se dio la vuelta y se alejó con su hermana. Regresar al viejo y destartalado granero del Gran Templo donde viven apiñados como ratas.
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