“¿Qué quieres decir con «plan»? ¡No tengo nada de eso…!”
—Ah, ya veo. Solo hablas después de que te cause dolor.
Igmeyer comenzó a ponerse serio, golpeando el centro de la barrera con su espada.
La inmensa fuerza del golpe destrozó el poder divino verde pálido, asestando un golpe sólido a Mikael.
“¡!”
La sangre brotó.
Mikael, que había regenerado la barrera solo 0,1 segundos más lento que el tiempo que la espada le había cortado el brazo, hizo una mueca y se tambaleó.
“Mi brazo… ¿Cómo te atreves…? ¡Menudo…!”
Un dolor punzante lo recorrió. Con los ojos abiertos de rabia, Mikael soltó una respuesta desafiante.
Igmeyer se encogió de hombros con indiferencia.
“Es una lástima que sea algo muy preciado. Se va a romper hoy.”
El comentario casual de Igmeyer provocó la risa de los caballeros.
El Sumo Sacerdote estaba a punto de morir aquí.
Algunos caballeros no entendieron por qué, pero no intervinieron. Debió haber una razón para las acciones de Igmeyer.
“…Gran árbol.”
«¿Hoh?»
“¡Muerte entre ramas!”
Acorralado, Mikael finalmente recitó el conjuro. El lugar no era perfecto, pero no se podía evitar.
Hacía un momento, se alegraba de que todo le quedara a Iona si moría, pero ahora, en su desesperación, parecía haberlo olvidado todo, gritando con frenética determinación. Fue un acto desesperado y lastimoso.
“Sierpe aullante, mano que agarra… ¡alma caminante vuelta hacia atrás!”
Mientras Mikael cantaba, los ojos de Igmeyer se fueron poniendo cada vez más rojos.
Al verlos encenderse como los ojos de un dragón, Mikael apretó los dientes.
Parecía que ya casi estaba allí.
El viento de la espada de Igmeyer lo empujó hacia atrás, impidiéndole terminar su encantamiento, pero lo vio claramente en sus ojos.
Escamas negras comienzan a brotar en las mejillas de Igmeyer.
“Su Gracia, ¿se encuentra bien?”
“¡Ah, cuernos… cuernos están creciendo…!”
Varios caballeros jadearon, cada vez más ansiosos. Gallard, que portaba la enorme espada bastarda, la estrelló contra el suelo.
—Cállate. El Gran Duque está en medio de un asunto importante.
“Sí. Sí…”
Todavía no estaba claro si los cuernos en crecimiento eran un problema del Gran Duque o parte del plan de Mikael.
Con Gallard, el vicecomandante, manteniendo la calma, los caballeros se recompusieron rápidamente.
Aunque los cuernos se parecían a los de Nidhogg de las historias, y las escamas negras parecían idénticas a las de Nidhogg, todos permanecieron en silencio.
“Cuerpo en llamas. ¡El que extiende las alas rotas! ¡Ahora, sométete a mí, Nidhogg!”
En el silencio, el grito frenético de Mikael estalló.
Haciendo una pausa y dejando caer su espada, Igmeyer entrecerró los ojos y murmuró.
“Parece que sabes una cosa pero no la otra”.
¿Funcionó?
¿Fue engañado?
Si hubiera funcionado, Igmeyer debería haber perdido la cordura y se habría transformado en Nidhogg inmediatamente… entonces ¿por qué seguía en un estado mitad humano, mitad dragón?
Aunque la pregunta no escapó de sus labios, Igmeyer la leyó en la expresión de Mikael y respondió con indiferencia.
“Las últimas palabras de ese encantamiento debo pronunciarlas yo”.
Crack !
Al final de la tranquila declaración de Igmeyer, la espada giró y destrozó la barrera verde pálida.
Con una fuerza tan brutal que casi no tenía sentido, la espada se estrelló contra la cabeza de Mikael.
¡Plaff!
No fue solo un corte.
Fue más bien un golpe que lo mató.
El golpe fue asestado con la misma indiferencia con la que se mata un insecto, y la cabeza de Mikael se abrió de golpe.
Con la materia cerebral esparcida en el suelo, Igmeyer frunció el ceño.
«Ahora ya no puede usar la lengua.»
¡La muerte es una herramienta tan conveniente!
Lo que una vez estaba vivo y maquinaba se vuelve completamente inútil cuando cesa la respiración.
A él siempre le resultaba satisfactorio ver eso.
—Pero… ¿cómo sabe el hechizo para transformarse en Nidhogg?
Ése es uno de los mayores secretos de Niflheim, uno de los secretos mejor guardados.
«Ni siquiera le he contado a Amber sobre esto.»
En realidad, Niflheim…
Ha sido una tierra donde sucesivos Grandes Duques se transforman en dragones, pasando el título de generación en generación.
Cuando el hijo del Gran Duque alcanza la mayoría de edad, el anciano Gran Duque cruza el mar y se transforma en Nidhogg. Entonces, el viejo Nidhogg es consumido y surge el nuevo Nidhogg.
Lágrimas de llanto mezcladas con sangre.
Ésta ha sido la manera como el Norte se ha mantenido hasta ahora.
—Pero ¿por qué esta persona, que nació y creció en la capital y nunca ha estado en el Norte, menciona el hechizo para transformarse en Nidhogg?
No está claro.
Se preguntó si debería haber mantenido con vida a Mikael para investigar más, pero alguien como Mikael nunca revelaría nada fácilmente.
Además, debido a la naturaleza obsesiva de Mikael y su tendencia a manejar las cosas personalmente en lugar de delegar, probablemente no le había contado esto a nadie más.
Con la muerte de Mikael, el hechizo quedaría enterrado una vez más. Cómo lo descubrió sería una pregunta para otro momento.
‘Como dejé atrás a Rafael, Amber debería estar a salvo.’
Limpiándose la sangre de su espada como si fuera simple mugre, Igmeyer miró al cielo gris. Mientras tanto, algunos de los caballeros que llevaban mucho tiempo con Igmeyer cumplían con sus deberes en silencio.
“Nidhogg. El dragón que merecía morir.”
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