“Señorita, ha llegado una carta.”
Mint, su doncella personal, habló con Serenia, que estaba bordando. Con cabello castaño y ojos color menta, parecía más joven de lo que era, quizá porque llevaba el pelo recogido a ambos lados.
“¿Te refieres a la carta? Bueno, déjala ahí. La revisaré luego.”
¡Sí! Entiendo~
Mint respondió alegremente y dejó la carta a poca distancia. Luego, saliendo con cuidado de la habitación para no molestar a Serenia, se marchó.
Después de que él se fue, Serenia bordó durante un largo tiempo, y sólo después de terminar de arreglar una sola flor recordó la carta que Mint había dejado atrás.
—Ah, sí. Una carta.
Serenia cortó el hilo y guardó su bordado. Al terminar, recogió el sobre que Mint le había dejado.
El sobre azul claro tenía escrito brevemente el nombre Aelina Poeni Credin.
¡Dios mío! ¡Era una carta de Youngae Credin!
Serenia reprimió los fuertes latidos de su corazón y rápidamente cortó el sello del sobre con un cortapapeles.
Mientras el lacre endurecido era retirado cuidadosamente con un cortapapeles, Serenia sacó con cuidado el papel de carta del interior.
—Uf… Si hubiera sabido que esto pasaría, le habría pedido a Mint agua tibia. Estoy muy nerviosa.
Incapaz de controlar el temblor de su corazón, Serenia se puso de pie de un salto. Colocó la carta con cuidado sobre la mesa, temerosa de arrugarla, y empezó a caminar frenéticamente a su alrededor.
Luego finalmente me calmé y volví a sentarme.
Serenia volvió a tomar la carta que había dejado sobre la mesa, respiró profundamente y la desdobló lentamente.
El papel de carta era tan blanco deslumbrante que casi cegaba y, a diferencia del suyo, estaba escrito con una letra elegante y ornamentada.
A Serenia Garon Laspel.
Recibí la carta que me enviaste.
Fue un honor hablar contigo ese día. No supe qué decir, pero solo pude dar una respuesta.
También consideraría un gran honor hacerme amiga de la dama.
Más bien, me preocupa que si te conviertes en mi amiga, será una mancha en el honor de la dama…
Si no lo crees, me alegro mucho de ello.
Me alegro de que el canario esté bien. Iré a verlo pronto.
Si quieres ser mi amiga, llámame Ellie.
Entonces, espero que te mantengas saludable hasta que nos volvamos a encontrar.
―Aelina Poeni Credin Olim.
P.D. Si me avisas una fecha y hora conveniente, te visitaré según corresponda.
“¡Dios mío! ¿Qué puedo hacer?”
Serenia leyó y releyó la carta, revisando cuidadosamente su contenido una y otra vez.
No era una carta muy larga ni nada especial, pero era una carta muy especial para ella.
Estaba tan feliz que casi gritó.
La carta que le envió a Aelina no solo tenía la intención de evitar la mirada de los demás, sino también porque realmente quería ser amiga.
Curiosamente, en el momento en que conoció a Aelina, Serenia sintió un fuerte deseo de hacerse amiga de ella.
Estaba tan obsesionada con hacerse amiga de esta persona que apenas podía esperar a la próxima vez que pudiéramos hablar.
Al enviar una carta, tuve que borrarla y reescribirla varias veces, y sólo después de leerla una y otra vez pude enviarla.
Serenia, con las mejillas sonrojadas de alegría como si lo expresara con todo su cuerpo, suspiró y se acostó en el sofá.
Se involucró en la operación de Leticia y Aelina durante la fiesta de Año Nuevo y terminó mudándose con ellas, e inmediatamente trajo a Chloe de regreso a su mansión.
Después de esconderla en una habitación vacía, la cuidó sin que su padre lo supiera, manteniéndole la boca cerrada a sus sirvientes.
El padre de Serenia era un hombre de carácter recto y honesto, pero tenía una debilidad: no era bueno mintiendo, así que no tenía que mentir.
Afortunadamente, los sirvientes sabían de la tragedia que le había sucedido a la niña y se unieron a su causa.
Al principio, a Chloe le costó adaptarse al nuevo entorno y le preocupaba cuándo regresaría al Palacio Prodiano. Solo después de tres días se sintió finalmente a gusto.
Al cuarto día, dormía profundamente y comía bien. Sus padres aún estaban en la mansión, así que no podía salir de su habitación, pero parecía haber recuperado la compostura.
Serenia tomó inmediatamente una carta y un bolígrafo y empezó a escribir una respuesta. Rápidamente anotó lo que Aelina quería, selló el sobre y luego volvió a llamar a Mint.
“Mint, por favor envíale esto al Duque Snowel”.
“Duque Snowel. Sí, lo entiendo.”
Mint, que había recibido la orden de Serenia, inclinó la cabeza con perplejidad al recibir la carta.
Seguramente había oído que allí vivía un duque joven y soltero. También se decía que tenía una bella amante.
‘¿Podría ser que nuestra joven dama esté enamorada de Su Alteza Real el Duque, quien tiene un amante?’
Ya había enviado una carta antes, y verlo enviar otra esta vez le dio un mal presentimiento. Mint, que la había estado mirando sin motivo alguno, no le gustó, pero la envió a la Mansión Blanc, donde vivía el Duque Snowel.
***
Seren, he oído que últimamente envías cartas a la Mansión Blanc con bastante frecuencia. ¿Es cierto?
Fue mientras cenaba como de costumbre.
Su padre, Tildark, de repente dejó de comer y le hizo una pregunta a Serenia.
Serenia parpadeó mientras comía la sopa de zanahoria de exquisito sabor.
No entendí por qué Tildak hacía esa pregunta.
—Hmm… Supongo que es cierto que lo estoy enviando así, pero ¿qué pasa?
Primero, solo dije la verdad. Era verdad, ya que Aelina vivía allí.
Tildark, sin darse cuenta de este hecho, dejó de comer y colocó su mano en su frente.
Chernia, la madre, también dejó la cuchara y pareció sorprendida.
Serenia parpadeó nuevamente, sin saber qué hacer ante la reacción de sus padres.
No podía entender por qué estaba tan sorprendido y asombrado.
«Eh… ¿Mamá? ¿Padre? ¿Qué pasa? ¿No puedo enviar una carta allí?»
«¡Ay dios mío!»
«Ay dios mío.»
La condesa y su marido quedaron profundamente sorprendidos por el rostro inocente e ingenuo de su hija mientras hacía preguntas.
Intercambiaron miradas rápidas, mirándose fijamente. Asintieron, preguntándose cómo decir algo que impactara menos a Serenia y quién sería el más indicado para decirlo.
Entonces, finalmente, Jin Tildark le dijo a su esposa:
«Ejem, ejem. Seren, Serenia, querida. Escucha con atención. Claro que el duque Snowel es un buen partido. Es duque, joven y soltero. También es el líder de los Caballeros Negros. Y, sobre todo, es guapo. Pero tiene una amante. Si sientes algo por él…»
“¡Un momento! Padre, espere un momento. ¿Qué está diciendo? ¿Que me gusta Su Alteza el Duque Snowel? ¿Quién dijo eso?”
Me quedé tan sorprendido que terminé discutiendo. Tildark parpadeó en respuesta.
“Mint dijo que has estado enviando cartas allí últimamente. Le preocupaba que te sintieras atraído por Su Alteza Real el Duque de Snowel… Así que creí que tu madre era igual.”
“¿Mint? ¡Dios mío! Le envío esta carta a Ellie, o mejor dicho, a la señorita Credin, que vive allí. La envié porque quería que fuéramos amigas. Sabes, no tengo amigas.”
Serenia, a quien las palabras de Mint habían malinterpretado de forma tan absurda, bebió un trago de agua fría. No entendía cómo había podido ocurrir semejante malentendido.
Sintiéndose frustrada, bebió sólo agua fría y mis padres parecieron avergonzados y se humedecieron la garganta con té.
—Bueno… ni siquiera sé quién es el duque Snowel. Ni siquiera lo conozco. No le enviaría cartas a alguien que no conozco a menudo.
Serenia no se dio cuenta de que el hombre con el que se cruzó brevemente en el pasillo durante la fiesta de Año Nuevo era Kenneth, duque de Snowel. No pudo haberlo dicho porque no la habían presentado ese día y no sabía que era la misma persona.
Los padres, que no tenían forma de saberlo, finalmente respiraron aliviados. Habían estado ansiosos, pero se sintieron aliviados y reanudaron su comida.
El apetito de Serenia había menguado por completo debido a la conversación surgida de un gran malentendido. Aun así, tenía que comer, así que se obligó a tomar una cuchara y se comió el resto de la sopa. El curry que siguió estaba a medio comer.
Chernia, que vio a Serenia comiendo curry, le habló de manera sutil.
“Seren, ¿no tienes apetito? Come un poco más y vete.”
«…Sí.»
Serenia pareció comprender, dio unos bocados más y luego subió primero a su habitación. Si algo así estaba sucediendo en su propia mansión, era obvio que los demás ya estarían hablando de ello.
Aunque no tenía tales pensamientos, tuvo que enviar apresuradamente una carta de disculpa a Aelina por temor a causar malentendidos.
Serenia, al regresar a su habitación, escribió sobre las historias que había escuchado en casa, sus propios pensamientos y los rumores que había escuchado de personas que conocía.
Después de escribir la carta para asegurarse de que Aelina no la malinterpretara, suspiró profundamente mientras esperaba que la tinta se secara.
“Ahhh… Por fin nos hicimos amigas, ¿y si hay un malentendido?”
Suspiró involuntariamente. Si las cosas seguían así, nuestra tenue amistad podría desmoronarse.
Serenia reprimió las ganas de llorar, dobló la carta y la metió en un sobre. Derritió lacre en la superficie, la selló con un sello y llamó a otra criada.
Pensé en llamar a Mint, mi mucama personal, pero la conversación que tuve con mis padres en el comedor probablemente ya se había extendido, por lo que sabía que la mucama jefa la regañaría.
Serenia, que había enviado una carta a la criada que había entrado en la habitación, se acostó descuidadamente en la cama.
Por mucho que lo pensara, la desesperación solo crecía. Si esto causaba una ruptura en su relación con Aelina, no querría vivir más.
Su cabello plateado, brillante como la luz de la luna, ondeaba sobre las sábanas mientras ella giraba su cuerpo.
Si pudiera volver atrás en el tiempo, lo haría y evitaría que esto sucediera… … .
Serenia se revolcaba en la cama en agonía.
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