Ser abandonada era aterrador y ella lo odiaba.
Madame Etoile a menudo llevaba a los niños a las ruinas de los callejones para mostrarles las llamadas «mujeres descartadas».
Para evitar tal destino, se les enseñó a agradecer la comida y el agua limpias que les proporcionaba Madame y a realizar siempre bien sus tareas.
El shock de esa experiencia quedó profundamente grabado en la psique de Iona, transformándola en una niña obediente.
Este miedo todavía persiste incluso ahora que es mayor.
El miedo al poder de Madame Etoile se transfirió naturalmente al miedo a la autoridad de Amber. Desde la perspectiva de Iona, Amber era aún más aterradora que Madame.
“¡O-ojos verdes!”
“……”
“Ojos verdes. No pude ver bien la cara por la capucha, pero recuerdo los ojos verdes.”
Cuando Iona hizo una reverencia y se puso de pie, pudo vislumbrarlo brevemente.
Esperando que esta información fuera útil, Iona juntó sus manos con fuerza.
Y Amber…
“¡Ojos verdes! Debe ser Mikael.”
Eso significa que, a partir de ahora, Iona es una testigo que debe ser protegida. Al mismo tiempo, debe ser vigilada para asegurar que no huya.
Con esta conclusión, Amber sonrió amablemente y le dio una palmadita a Iona en el hombro.
Ahora, la pregunta a considerar es la razón.
¿Por qué Mikael envió a Iona aquí?
* * *
Comprender esto fue un desafío.
La iglesia había presionado para que se casaran, y Mikael recibió el oráculo. Entonces, ¿por qué intentaba separarlos?
Después de mucho pensar sin encontrar respuestas, la vida cotidiana continuó.
Amber estaba asistiendo a una reunión donde estaban discutiendo estrategias específicas para lidiar con Nidhogg.
¡Miren esto! Es un trabuquete diseñado específicamente para luchar contra Nidhogg. Podría decirse que es un arma exclusiva de Nidhogg.
Ante la explicación de Amber, los ojos de los caballeros de élite se abrieron con interés.
Amber ya había encargado a un artesano un pequeño modelo del trabuquete, y cuando lo mostró, todos quedaron boquiabiertos.
“Ah, ¿entonces funciona automáticamente sin necesidad de que la gente mueva las piedras manualmente?”
«Así es.»
¡Guau! ¿Cómo se le ocurrió a nuestra Señora algo así?
Gallard aplaudió y expresó su admiración.
De hecho, esta era una de las ideas que había considerado en el pasado. No pudo realizarla entonces, pero ahora sí.
Igmeyer también quedó muy impresionado, creyendo que era una idea excelente. Con esto, incluso podrían lidiar con monstruos voladores: una solución dos en uno.
“Ah, y… Igmeyer.”
Al terminar la reunión, Amber llamó a su esposo. A pesar de su tensa relación, tenía que decir lo que debía decir. Sobre todo porque se trataba de una petición importante.
“Quiero aprender defensa personal.”
«¿Autodefensa?»
“Sí. Jason también lo está aprendiendo. Quiero poder protegerme.”
Igmeyer miró a su esposa con expresión de dolor.
Recordó cómo ella solía abrirse a él sin tanta frialdad. Saber esto hacía que la distancia actual entre ellos fuera aún más dolorosa.
Rascándose la nuca, Igmeyer suspiró profundamente.
“Bien, no es mala idea aprender. Pero la diferencia de fuerza es demasiado grande para que yo te enseñe. La diferencia de tamaño también lo haría peligroso.”
«Bueno.»
“El instructor de defensa personal de Jason…”
Igmeyer dudó antes de detenerse bruscamente.
Intentó recordar quién era y recordó que era un caballero muy joven, de baja estatura. Obviamente soltero y, por lo que recordaba, bastante atractivo.
‘De ninguna manera.’
El caballero que quiera pasar tiempo personal con Amber debe ser corpulento, grande y, sobre todo, casado.
Y sólo una persona cumplió todos esos criterios.
“…Es Gallard, así que puedes aprender de él”.
Gallard, que acababa de salir de la sala de reuniones, se puso de pie e inclinó la cabeza confundido ante la declaración de Igmeyer.
Igmeyer se fue rápidamente antes de que su colega pudiera decir algo incómodo.
«Nos vemos en el campo de entrenamiento en una hora».
«Entiendo.»
Gallard murmuró algo acerca de que no tenía el tamaño adecuado, pero Igmeyer lo ignoró.
Después de todo, los caballeros jóvenes y apuestos estaban fuera de cuestión.
Si no era adecuado, simplemente no lo era.
* * *
Pronto, Amber llegó al campo de entrenamiento vestida con ropa cómoda y sosteniendo fuertemente la mano de Jason.
“Bienvenida, señora.”
«Gracias de antemano.»
“Hmm, por hoy, por favor simplemente observa lo que hacemos Jason y yo”.
Amber no estaba familiarizada con esos asuntos. Así que simplemente asintió y retrocedió un paso para observar.
“Um… has escuchado las noticias, ¿no es así, joven maestro?”
«Sí.»
—Entonces, ¿lo intentamos?
Jason, que había escuchado brevemente sobre lo que había sucedido en la sala de reuniones hoy, estaba dividido entre si debía sentirse contento o inquieto.
Fue maravilloso poder aprender junto a Amber. Últimamente, rara vez tenían tiempo juntos.
Sin embargo, el hecho de que Sir Gallard fuera el instructor de entrenamiento era un poco inquietante… El tamaño y la constitución de Gallard eran al menos cuatro veces mayores que los de Jason.
Por supuesto, la autodefensa consiste en superar a oponentes más grandes o encontrar formas de escapar, pero la diferencia de altura seguía siendo significativa.
«Debería saberlo mejor.»
Gallard se alzaba imponente como una montaña de cerca. Su presencia era lo suficientemente imponente como para evocar un atisbo de miedo, de no ser por su expresión ligeramente incómoda y avergonzada.
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