Después de pasar dos días observando de cerca a Iona, Amber se dio cuenta de algo definitivo.
A pesar de su edad, Iona no era muy diferente de Jason.
Si se compara con jugar juegos de rompecabezas, Amber solía «jugar con» Jason, pero con Iona, ella «jugaba junta» y disfrutaba genuinamente el tiempo.
Otra similitud entre Iona y Jason era su amor por la comida; ambos apenas podían controlarse cuando les daban algo sabroso.
Al ver sus caras manchadas de grasa, sonriendo ampliamente, Amber se sintió abrumada.
Se preguntó cuántas mujeres más como Iona habría en el mundo.
Además, Iona era analfabeta.
‘Si atraemos activamente los juegos de esquí y generamos algo de dinero extra gracias a las peleas de monstruos, entonces… es hora de construir una escuela.’
Viajando por el pueblo, descubrió que el analfabetismo estaba muy extendido en el norte.
A diferencia de Shadroch, donde incluso los niños pequeños disfrutaban de tomar prestados libros de la biblioteca, el Norte era completamente diferente.
No se trataba solo de no educar a las niñas; más bien, ninguno de los niños recibía educación. Parecía una suposición básica que la gente común no necesitaba saber leer.
Eso no puede ser. Para que el territorio avance, necesitamos gente más inteligente.
¿Cuántos niños habrá ahí fuera, inconscientes de sus propios talentos, sedientos de conocimiento?
¡Hay tantas cosas que quiero hacer! ¡No tenía ni idea de que podía hacer tanto como ama!
Una vez que Nidhogg desapareció, los niños pudieron ir a la escuela con seguridad.
Si las puertas ya no se abrieran, los pueblos del Norte también podrían tener intercambios más activos.
«Amber.»
En ese momento, la puerta de la sala de recepción se abrió levemente y apareció Igmeyer.
Como todos los sacerdotes habían sido expulsados, Iona ya no corría a abrazar ni a actuar para Igmeyer.
Ella simplemente permaneció allí, sosteniendo su vientre hinchado, simplemente observando.
Amber acarició las cabezas de Iona y Jason y luego siguió caminando.
Quédate a jugar. Pediré a la cocina que traigan más galletas.
«¡Sí!»
La mención de galletas les llenaba el rostro de alegría infantil. A pesar de haber crecido físicamente, seguían siendo mentalmente inmaduros.
“No entiendo por qué mantienes a esa mujer cerca”.
“Creo que si la convenzo, podría revelarme información importante. Además, es simplemente… lamentable.”
“No me gusta. Es claramente una actuación.”
Igmeyer frunció el ceño profundamente.
Su incomodidad con Iona no se debía únicamente a que ella fuera “sospechosa”.
Despreciaba especialmente cómo Iona parecía esforzarse demasiado para ganarse el favor de Amber.
¿Aparecer con una mentira tan absurda y luego comportarse de forma tan cursi con Amber? ¡Absurdo!
Si no fuera por su embarazo, la habría secuestrado por la noche y la habría abandonado en el nido de un monstruo.
Igmeyer apretó los dientes ante estos sombríos pensamientos.
Jason e Iona son iguales. Solo… ruegan por amor y cariño.
«Hmph.»
—Pero sabes que te adoro más que a nadie, ¿verdad?
Sólo después de la amable y tranquilizadora respuesta de Amber, Igmeyer relajó su expresión.
Emocionalmente quería echarlos a ambos, pero lógicamente… bueno.
Fue bueno que Amber hubiera encontrado a su medio hermano.
Iona también, aunque odiaba admitirlo, podría eventualmente revelar alguna información valiosa si se manejaba adecuadamente antes de que Rafael llegara a Madame Etoile y su pandilla.
Aun así, lo irritante era que ella había venido a perturbar su relación con Amber.
Igmeyer abrazó a Amber con fuerza, enterrando sus labios en su cuello y gimiendo suavemente.
«Cariño.»
“…”
«Amor.»
“¿Por qué estás así hoy?”
Después de llamarla unas cuantas veces en tono suplicante, Amber cedió y le acarició la cabeza.
Complacido, Igmeyer cerró los ojos y besó repetidamente su cuello.
“No puedo vivir sin ti. ¿Qué hago?”
«…¿En realidad?»
—Sí. Por eso me duele tanto que últimamente sople un viento frío entre nosotros.
Desde el día en que Igmeyer reveló que estaba tomando anticonceptivos y no tenía intención de tener hijos, no habían tenido relaciones sexuales.
Por supuesto, entre la aparición de Iona y los sacerdotes provocando problemas, las cosas habían estado agitadas y ni siquiera habían compartido un beso.
Incluso durmiendo, Amber miraba hacia adelante. Sin darle la espalda, pero aun así… se sentía decepcionada.
Sabía que él había causado parte de la decepción, pero no podía evitar sentirse así.
Durante el día, estaba tan ocupado con el entrenamiento y el papeleo que apenas tenía tiempo para respirar, así que apreciaba los momentos nocturnos con su esposa. Pero saber que Iona y Jason pasaban todo el día con Amber era extremadamente frustrante.
“Por cierto, Igmeyer. Voy a contratar a una nueva criada. Sin Nora, Betty no puede con todo sola.”
«Está bien.»
Él intentó llamarla con cariño, con la esperanza de encantarla, pero Amber lo interrumpió secamente.
Eso sólo empeoró las cosas y Igmeyer se aferró a su lado, sin querer separarse.
Él podía quejarse y parecer lastimero como un perro regañado, pero no era ni tan pequeño ni tan adorable como un cachorro.
Y eso era precisamente lo que resultaba tan frustrante.
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