Yan Jing no podía creer lo que oía y miró fijamente a Xie Chi. «Hermano, acabas de decir…»
Miró a Lu Wen, quien sonrió y asintió. «Tu hermano Xie estuvo de acuerdo».
La expresión de Yan Jing se iluminó al instante y sus ojos se llenaron de alegría. Se giró disimuladamente para mirar a Lu Wen y, aunque aún podía ver, parpadeó frenéticamente. «¿Oíste que aceptó? ¡¿Oíste?! ¡¿Oíste?!»
Lu Wen asintió con impotencia.
Xie Chi se arregló la ropa y los puños y le tendió la mano a Yan Jing con solemnidad. «¿Esto lo hará más real?»
Yan Jing contempló esas manos tan hermosas durante un buen rato antes de comprender las palabras. Sintió un ligero hormigueo en la nariz y rápidamente estrechó la mano de Xie Chi, temiendo que se arrepintiera.
Xie Chi sonrió un poco impotente.
Pasaron apenas tres minutos y la visión de Yan Jing se volvió oscura. Sin embargo, recordaba esas manos blancas y cálidas. Tenía un compañero y la motivación para trabajar duro.
—Hermano —dijo Yan Jing sintiéndose un poco avergonzado—. Me escabullo para hacer mi tarea primero, si no, sería demasiado vergonzoso. Si tienes algo, contáctame por la aplicación. ¡Estaré allí en cuanto llames!
No podía ver, pero la aplicación tenía la función de lectura de voz. Le llevó un poco de tiempo, pero aun así estaba inactivo.
Yan Jing no podía esperar. Antes de que Xie Chi o Lu Wen pudieran responder, tomó su teléfono y salió de la oficina.
—Tiene prisa. —Xie Chi miró a Lu Wen y volvió a sentarse con las piernas cruzadas. Deslizó su silla frente a Lu Wen, juntó las manos y habló con pereza—. Te haré una pregunta. No tienes que responderla si te resulta inoportuno.
Lu Wen se quedó atónito durante varios segundos antes de reaccionar. «¿Mi cara?»
Xie Chi fue muy sincero. «Sí, pertenecemos al mismo mundo, pero obviamente no eres humano. Por eso tengo curiosidad».
Xie Chi bajó la mirada y se miró los dedos. ¿En qué mundo vivía y qué había allí que desconociera?
Lu Wen guardó silencio unos segundos antes de responder alegremente: «De hecho, no hay nada que ocultar. No soy del todo humano».
Xie Chi se sobresaltó.
Lu Wen explicó: «Mi casa está cerca del mar. Básicamente, en cuanto doy unos cientos de pasos, puedo ver el lado azul. En nuestro lado, los ancianos suelen advertir a las jóvenes que no se bañen en el mar con ropa expuesta, porque podría haber tritones promiscuos que las obliguen a tener relaciones sexuales ».
Xie Chi preguntó: «¿Estás seguro de que existe una criatura llamada hombre-pez?»
Lu Wen asintió y rió. «¿Dónde más podría conseguir estas escamas?»
Gracias al trato igualitario que recibían la alegre Yan Jing y Xie Chi, hacía tiempo que había dejado de importarle las feas escamas de su rostro y sentía que podía explicárselo todo a Xie Chi. Xie Chi lo aceptó rápidamente. Había muchas cosas que no había visto ni oído, pero eso no significaba que no existieran. Simplemente le faltaba la oportunidad de conocerlas.
Lu Wen continuó: «Cuenta la leyenda que hace cientos de años, los habitantes de la costa consideraban dioses a los hombres pez del mar y de vez en cuando arrojaban vírgenes al mar para ofrecérselas a los hombres pez y protegerlos».
Xie Chi preguntó: «¿Cómo son los hombres peces?»
Nadie los ha visto, pero existen. He visto manuscritos hechos por humanos hace cientos de años cerca de mi casa. Parece que alguien dibujó la apariencia de una persona-pez, pero no sé si es cierto. En la pintura, tienen caras feas, labios de pez, ojos azules, dos fosas nasales pequeñas, un cuerpo cubierto de escamas y enormes…
Lu Wen tosió dos veces. «Sabes a qué me refiero».
—Sí. —Xie Chi se sintió incómodo y cambió de tema—. ¿Qué hay de esas chicas que les ofrecieron a los pescadores?
Algunos se ahogaron y sus cuerpos flotaron en el mar. Otros fueron encontrados sanos y salvos en la playa.
“¿Aquellos que se encontraron con los hombres-pez se salvaron y sobrevivieron, mientras que aquellos que no se encontraron con ellos se ahogaron?”
“Sí, quienes sobrevivieron a la gente pez fueron ‘disfrutados’ por ellos”, dijo Lu Wen. “Algunas quedarán embarazadas. No pueden abortar, así que solo pudieron dar a luz a estos niños”.
Xie Chi miró fijamente las escamas en el rostro de Lu Wen y comprendió de inmediato. Lu Wen sabía que Xie Chi hablaba de negocios y no se sintió avergonzado. Simplemente se quitó el abrigo y le dio la espalda para mostrarle a Xie Chi una espalda densamente escamosa.
Xie Chi miró las escamas y se preguntó: «Tu madre…»
Le pareció un poco ofensivo y interrumpió el tema a tiempo. «Lo siento».
Lu Wen estaba muy tranquilo y sonrió. «No es lo que piensas. Mi madre no era una virgen que fue arrojada al mar. Mi madre tenía una personalidad vivaz de joven. Le gustaba gobernar un barco pesquero para jugar en el mar. Un día, se topó con una tormenta y su barco volcó por las olas. Mi madre casi muere, pero un pez la rescató. Estaba embarazada de mí cuando regresó a tierra firme.
Mi madre es muy romántica. Me dio a luz con alegría y no dejaba de repetirme que no había nada de qué avergonzarse. Simplemente, antes no lo entendía y siempre me preocupaba.
“¿Entonces no recuerda cómo es el hombre pez?” se preguntó Xie Chi.
«No lo recuerda», sonrió Lu Wen. «Sin embargo, eso no le impidió enamorarse. Durante 20 años, creyó que algún día volvería a ver al hombre pez que la salvó».
Xie Chi de repente comprendió de dónde podía venir la bondad y la integridad de Lu Wen.
—Entonces, ¿eres una mezcla entre un hombre pez y un humano?
Lu Wen respondió: «Sí, parecía un bebé humano al nacer. A medida que crecí, me fueron apareciendo escamas. Cuanto más cerca estoy del mar, más rápido me salen. Me moría de ganas de mudarme a la ciudad que estaba lejos del mar porque no quería acabar completamente cubierto de escamas y sin poder escapar del agua.
Los descendientes de un humano y un pez tienen dos caminos de desarrollo. Uno es la influencia del mar. Todo su cuerpo está cubierto de escamas y no pueden salir del agua. Un día, saltarán al mar y nunca volverán. El otro es mantenerse alejados del mar y apenas mantener una forma humana.
Xie Chi asintió, sorprendido y un poco emocionado. Luego preguntó: «Entonces, ¿qué es este despertar del linaje?».
El linaje de la persona pez es muy difícil de despertar. Tras despertar, las escamas de su rostro se desvanecen, pero salen para proteger el torso cuando es necesario. Normalmente no causan problemas. Esto es exactamente lo que quiero y por eso estoy aquí. No quiero dejarme influenciar por el mar y evolucionar hacia una persona pez. Quiero mantener mi forma humana, despertar el linaje de la persona pez y ser una persona normal.
Xie Chi asintió. «Hay algo tan extraño. ¿Por qué nadie lo sabe o no hay cobertura mediática?»
—No lo sé. Quizás se trate de alguna fuerza misteriosa.
Lu Wen se dio cuenta de lo mágica que era esa frase después de hablar y sonrió avergonzado.
Xie Chi afirmó: “Hay muchos secretos ocultos en nuestro mundo”.
Lu Wen asintió en señal de acuerdo.
El teléfono sonó de repente. Xie Chi bajó la vista y vio que Yan Jing lo buscaba. Se levantó con aire de disculpa. «Tengo que irme».
Lu Wen dijo: “Está bien”.
Xie Chi se guardó el teléfono en el bolsillo y se dirigió a la puerta de la oficina. Al llegar, se detuvo de repente. Luego se dio la vuelta y se apoyó en la puerta. «De hecho, de niño, nunca pensé que me convertiría en pintor de terror».
La voz de Xie Chi era suave y tenía la mirada baja.
Lu Wen se quedó atónito. «¿Qué quieres decir?»
Xie Chi levantó la vista. «Mis padres me prepararon para ser científico y pensé que lo sería. De niño, demostré un gran interés por la ciencia. Entonces, una noche, tuve un sueño que no pude recordar bien.
“Cuando me desperté, estaba completamente convencido de que me convertiría en un pintor de terror”.
Lu Wen se quedó atónito. «¿Cómo es posible?»
Xie Chi negó con la cabeza. «No lo sé. Perdí el interés en todo lo demás al instante y no tuve más remedio que convertirme en pintor».
Lu Wen se quedó sin palabras y en shock.
“En ese momento, no valía la pena pensar en el trabajo que haría cuando creciera, así que no le presté mucha atención al porqué”.
Xie Chi escuchó la experiencia de Lu Wen y de repente recordó ese pasado. Lu Wen estaba muy confundido.
Xie Chi añadió: «A veces sueño y oigo sonidos tenues. No sé si es una ilusión o no».
Muchas de mis pinturas se inspiran en cosas con las que he soñado, pero ni siquiera estoy seguro de qué son. La apariencia es sutil e indescriptible.
Lu Wen parecía incrédulo.
Xie Chi siempre creyó que había estado investigando sucesos sobrenaturales para recopilar información sobrenatural, por lo que le daba vueltas día y noche. Ahora sentía que las cosas podrían ser más complicadas de lo que creía.
Lu Wen sospechaba. «Esto…»
Xie Chi sonrió levemente. «Quizás tengamos la oportunidad de entender por qué en el futuro, pero no ahora».
Lu Wen estaba un poco melancólico y Xie Chi le sonrió. «Es asumiendo que sigues vivo».
Lu Wen, «…»
***
Xie Chi regresó de la oficina de Lu Wen y luego entró a la suya a través de la aplicación. Era exactamente igual que la de Lu Wen.
Xie Chi invitó a Yan Jing, quien abrió la puerta emocionado mientras sostenía su celular. «¡Hermano! ¡Te han enviado una invitación de un programa de variedades!»
“¿Programa de variedades?” Xie Chi no esperaba que la aplicación tuviera programas de variedades además de películas de terror.
Yan Jing acercó una silla, se sentó frente a Xie Chi y le mostró su teléfono. Había una carta de invitación.
Hola Xie Chi, sexto en la lista de nuevos talentos emergentes. Les presento una invitación del programa competitivo de variedades de terror, Brochetas de Terror. Los invitamos cordialmente a participar en nuestro programa. Las recompensas son muy generosas. No se arrepentirán. La visibilidad siempre ha sido alta y es una gran oportunidad para que aumenten sus seguidores.
¿Brochetas de Terror? ¿Brochetas? Xie Chi ideó programas de entretenimiento como brochetas de canciones y brochetas de baile. Consideró combinar varias canciones o bailes en un solo programa para entretener al público. Brochetas de Terror, como su nombre indica, debía ser una colección de varias historias de terror.
Yan Jing dijo: “En cuanto presenté los documentos vinculantes, recibí esta carta de invitación. No entendí qué había pasado, así que pregunté a dos agentes que acababa de conocer. Me dijeron que teníamos suerte. ¿No es hoy 30 de julio? Este programa se celebra cada dos meses y la fecha límite para esta invitación es mañana. Luego, el programa se grabará en vivo el 3 del mes que viene. Llegamos justo a tiempo”.
Xie Chi asintió mientras escuchaba. Luego preguntó: «¿Qué significa ser el sexto en la lista de nuevos talentos emergentes?».
Yan Jing sacó un papel de una carpeta azul que traía consigo y se lo entregó a Xie Chi. «Estos son los antecedentes del agente. La lista muestra la puntuación total de los nuevos actores en los últimos dos meses. La revisé y descubrí que hay más de 20.000 recién llegados. Hermano Xie, ocupa el sexto puesto».
Xie Chi examinó el contenido del periódico. Solo se mencionaban los 10 nombres principales. El primero se llamaba You Jing y tenía 1988 puntos. El segundo era Ren Ze con 1443 puntos.
Xie Chi frunció el ceño levemente. ¿Tan grande era la diferencia? Eran más de 500 puntos.
Las siguientes personas en la lista no mostraron mucha diferencia.
Yan Jing no podía quedarse quieto y se movía constantemente con entusiasmo. «Hermano Xie, hermano Xie, ¿no ves que estás en sexto lugar? Es el último en los últimos meses. ¿Parece que entraste a la aplicación en julio? Las estadísticas de la lista son de principios de junio a finales de julio. Muchos de los que están delante de ti llevan aquí casi dos meses completos, como You Jing y Ren Ze. Solo llevas menos de un mes y ya te has colado entre los 10 primeros. Realmente no eres peor que ellos. ¡Quizás eres mucho mejor!»
—Así es. Por cierto, el hermano Lu Wen ocupa el décimo puesto con más de 800 puntos. Le faltan tres o cuatro días para cumplir dos meses, lo que significa que acaba de alcanzarlo. —Yan Jing señaló a Lu Wen, que ocupaba el décimo puesto.
Yan Jing era más confiable que antes y Xie Chi comprendió rápidamente la situación.
Brochetas de Terror era un programa de variedades de terror donde competían actores emergentes y prometedores. Los invitados eran los 10 mejores actores que se habían unido a la aplicación en los últimos dos meses. La participación era voluntaria. Si un actor estaba rodando otras películas de terror al ser invitado y no era posible escalonar el programa, podía saltarse la invitación.
Brochetas de Terror era un programa de variedades en el que los actores entraban a una escena de terror y desafiaban una serie de historias de fantasmas para ver quién superaba el nivel más rápido y quién pasaba la mayor cantidad de historias.
Habría actores invitados de renombre, así como miembros del público. Todo el espectáculo de variedades se transmitiría en vivo. En la clasificación final, el voto del público representó el 20%, la elección de los invitados el 30% y la actuación personal el 50%.
La recompensa para el primer lugar fue de 300 puntos, el segundo lugar fue de 200 puntos y el tercer lugar fue de 100 puntos.
Estos puntos de recompensa eran bajos, pero debido a la alta visibilidad de los programas de variedades, el límite de fans era muy alto. Si un actor tenía un buen desempeño, al combinar el número de fans con los premios, sin duda podría ganar puntos.
“Lo más importante es que este espectáculo solo dura tres días. Es mucho más rentable que rodar una película de terror.”
Yan Jing preguntó con entusiasmo: «Hermano, ¿vas a ir?»
Xie Chi sonrió. «Vamos.»
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