«Aunque le traten mal en el Norte, el Príncipe no podrá quejarse cuando regrese a casa.»
Sólo unos pocos pasos juntos hicieron que las características del Príncipe fueran claras para Amber.
Naturaleza impaciente. Un corazón encogido por el dolor. Miedo a la muerte. Y un sentimiento de pavor hacia sus hermanos de rango superior y el Emperador.
A juzgar por sus manos, parece que ha estado aprendiendo esgrima, pero era de baja estatura. Probablemente eso lo convirtió en el objetivo de sus hermanos.
La presión de no poder avanzar a pesar de lo que quería hacer debe haberse convertido en sensibilidad…
Después de completar su análisis, Amber sonrió suavemente mientras le abría la puerta.
Lo hemos preparado todo lo mejor que hemos podido. Espero que encuentres descanso aquí.
Su juicio general fue que el Príncipe era un niño de mal carácter, retorcido por su crianza, y que lo que necesitaba era estabilidad.
«Puedo tratarlo como a un adolescente que está entrando en la pubertad».
No sería fácil, pero era la situación actual.
Amber rápidamente se dio cuenta de que necesitaba ser la mediadora en esta reunión de individuos únicos.
Si no lo hace, podrían ocurrir algunos incidentes.
* * *
Esta noche la mesa del banquete crujía bajo el peso de una enorme variedad de platos.
Amber había ordenado a la cocina que preparara abundante comida, indicando que no debían preocuparse por las sobras. Estas podrían llevarse en una carreta y enviarse a las aldeas cercanas después del banquete.
Esta resultó ser una decisión acertada. El Príncipe, que no había sido más que quejas, finalmente mantuvo la boca cerrada por primera vez.
“Nos sentimos profundamente honrados por tan generosa hospitalidad. Agradezco a Dios y también a ustedes dos.”
Nuestro chef ha preparado algunos platos vegetarianos. Espero que sean de su agrado.
La conversación en la mesa principal estuvo dirigida principalmente por Mikael y Amber.
Independientemente de los motivos ocultos de Mikael para venir aquí, la conversación fluyó bien y su comportamiento parecía agradable, lo que hizo que fuera fácil interactuar con él.
“¿Puedo preguntar por qué se necesitaba la herramienta de verificación de linaje? Espero no ser demasiado atrevido.”
En medio de varias conversaciones inútiles, fue hacia el final de la comida que Mikael hizo un comentario significativo en un tono suave.
Igmeyer respondió.
“Porque hay alguien necesitado.”
«¿Alguien necesita ayuda?»
—No hace falta que lo sepas hoy. Lo llamaré mañana y podrás conocerlo entonces.
Entendido. Debe haber una razón importante.
La firme postura de Igmeyer hizo que Mikael retrocediera. Amber, que observaba en silencio, suspiró aliviada y aplaudió.
Llegó la hora del postre.
* * *
El leve enfrentamiento se produjo a causa de un helado.
“Últimamente, me atrae más el realismo de Dasen que el estilo de Salinas. Pintarme más bonita de lo que soy me parece una mentira. Detesto las mentiras.”
«Ya veo.»
“El estilo de Salinas todavía parece popular en Shardroch”.
“Así fue hasta que me fui. Todavía me gusta su estética.”
Cuando surgió el tema de la pintura, el Príncipe compartió con entusiasmo sus pensamientos.
No habría habido ningún problema si todo hubiera terminado allí, pero el Príncipe, como un potro descuidado, también atacó a Igmeyer.
—¿Cuál es tu estilo de pintura favorito, Gran Duque? Estaba pensando en regalarte una pieza preciosa.
Fue un comentario muy grosero, que implicaba que Igmeyer era ignorante en materia de arte.
Su comportamiento arrogante y su mirada irritante. Una mirada que parecía menospreciar a Igmeyer.
Aunque no fue nada agradable, Igmeyer simplemente se burló. Ser ignorado no era nada nuevo para él.
A menudo se imaginaba cómo les iría a esos nobles, que manejan su llamada «cultura» como si fuera un arma, si fueran arrojados vivos ante un monstruo.
No durarían ni un minuto antes de rogar por su vida a la misma persona a la que despreciaron.
La cultura y la sofisticación no valen nada ante la muerte. Solo balbucean esas tonterías porque viven cómodamente.
—Ah, no sabes mucho de pintura, ¿verdad? ¿Y de música?
«No disfruto particularmente de ninguno de los dos.»
Igmeyer no quería rebajarse a discutir con un niño. Así que le restó importancia con una respuesta casual, pero el Príncipe parecía tener otras ideas.
—¡Bah! Pero vives con una belleza de Shardroch. Si tu nivel cultural es bajo, ni siquiera podrías conversar con tu esposa. ¿Quizás tu esposa se está comportando con demasiada indulgencia?
El ambiente se volvió gélido. Sin embargo, el Príncipe parecía ajeno a todo, lanzando una mirada de superioridad hacia Igmeyer.
«Ja.»
Igmeyer no pudo evitar dejar escapar un suspiro.
Pretendiendo ser maduro pero carente por completo de respeto o consideración hacia su interlocutor: simplemente un niño.
Zumbando por todas partes, pinchándose con espinas. No se diferenciaba en nada de un erizo malhumorado.
‘A un monstruo sólo le bastaría mordisquearlo levemente y moriría sin decir ni pío…’
¿Qué responder? No podía simplemente agarrarlo y arrojarlo al campo de entrenamiento para hacerle entrar en razón hasta que se diera cuenta de su error.
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