«Te doy el 30% de las ganancias. ¿Qué te parece?»
“40%.”
«Acordado.»
Igmeyer, aunque había subido el precio por despecho, no pudo evitar sentirse molesto por la fácil aceptación de Nicholas. Aun así, no había razón para rechazar el dinero ofrecido.
“Parece que tienes un espíritu un poco errante.”
“Sí. La verdad es que me cansé de Shadroch y pensé que venir aquí era una buena decisión. Completar mis años de servicio médico aquí me parece más gratificante. Hay muchos médicos talentosos a los que me gustaría enseñar.”
Bastante presuntuoso para un médico recién nombrado.
Pero era cierto que los niveles médicos en el Norte eran inferiores a los de un médico recién titulado de Shadroch, como Nicholas.
Independientemente de lo que Igmeyer pensaba personalmente sobre Nicholas, sus habilidades eran innegables.
“¿Has hablado de esto con Amber?”
«Estaba a punto de hacerlo.»
Nicholas sonrió con calma, lo que provocó que Igmeyer murmurara una respuesta.
“Te daré un pase que te permitirá pasar. Muéstralo junto con el permiso de práctica médica que también te proporcionaré, y las guarniciones de cada zona te ofrecerán comida y alojamiento. Eso debería reducir significativamente tus gastos de viaje.”
“Gracias. Lo aprovecharé.”
La idea de que Nicholas se marchase tan pronto después de su llegada despertó en Igmeyer un sentimiento extraño, pero no fue del todo desagradable.
«Si pudiera irse mañana sería perfecto».
Igmeyer pensó en eso con una sonrisa.
Si la presencia de Nicholas le había alegrado a Amber, entonces su visita valió la pena. Aunque Amber se sintiera un poco decepcionada.
* * *
Horas después, Nicholas se arrodilló ante Amber, presionando sus labios contra el dorso de su mano, un gesto de respeto hacia una princesa.
“Verte feliz me tranquiliza. Creo que seguirás siendo feliz.”
“Nick… me entristece que te vayas tan pronto.”
“Pero no me voy del Norte. Si necesitas algo, escríbeme. Estaré al menos diez días en cada lugar para mi servicio médico. También te escribiré.”
Amber sintió una punzada de tristeza, pero sabía que no podía quedarse con un invitado para siempre.
Esa tarde, Nicholas partió y el castillo volvió a su tranquilidad habitual.
La partida de Nicholas, junto con la de sus jóvenes y apuestos sirvientes, dejó a más que sólo Ámbar sintiéndose triste.
Pero como dice el refrán, cuando una cosa va, otra viene.
Antes de que la habitación de Nicolás pudiera ser desocupada, llegó un mensajero con noticias monumentales de la familia imperial que estaba planeando una visita.
Aunque lo llamaron una «visita», nadie se dejó engañar: era esencialmente una vigilancia para monitorear el posible embarazo de Amber.
- El observador imperial
Un abanico de plumas de pavo real ondeaba suavemente en una mano delicada, una que claramente jamás había conocido el trabajo duro. Su dueño estaba envuelto en una seda blanca inmaculada. Significaba un estatus de alta reverencia entre quienes servían a Dios. Una figura tan venerada dentro de la orden que incluso pronunciar su nombre evocaba temor.
El siervo de Dios, el destinatario del divino ‘Oráculo’, no era otro que el Sumo Sacerdote Mikael.
Se distinguía por su cabello y ojos de color verde pálido.
El cabello y los ojos castaños comunes que tenía al ingresar al sacerdocio se transformaron por el poder divino que ejercía, una señal de bendición de Dios.
“Cuando piensas en Shadroch, dices que es más conocido por sus frutas, sus perfumes y sus bellezas”.
Antes Mikael era un joven un tanto frívolo, o mejor dicho, un joven que acababa de pasar a la edad adulta.
El más joven de los cinco hijos del actual Emperador, Príncipe de Asgarden. Loki Asgarden.
Su apariencia era bastante entrañable, con ojos caídos y cabello rizado que realzaban su encantadora imagen.
Sin embargo, a Loki le gustaba fingir dignidad, imponiendo a sus sirvientes el deber de soportar su frecuente «simulación».
Estos dos hombres se dirigían ahora al Norte en una misión importante.
Dado el paisaje frío y plagado de monstruos del Norte, era un destino improbable para un príncipe de alto rango. Por lo tanto, Loki podría considerarse el más alejado del trono en la línea de sucesión.
A pesar de sus negaciones.
“Estoy deseando ver lo hermosa que es la princesa de Shadroch”.
«¿Es eso así?»
Seguramente Dios no le encomendaría una misión a una mujer poco atractiva, ¿verdad?
“Dios no juzga a los siervos por las apariencias…”
La rudeza de Loki era típica de los chicos de su edad.
Mikael, quince años mayor que Loki, se quedó en silencio, manteniendo una sonrisa diplomática.
La familia imperial y la Iglesia mantenían una buena relación. No hay necesidad de provocar peleas.
—Ah, ojalá pudiéramos llegar más rápido. Me muero de aburrimiento. Ni siquiera puedo entrenar con la espada.
Loki bostezó y se desplomó en un sofá.
Colgando de su pecho había un colgante en forma de lágrima, que irradiaba un tono carmesí: no era un collar cualquiera, sino un artefacto mágico.
La magia era la antítesis del poder divino. Había desaparecido prácticamente del Imperio Asgarden a medida que este se fortalecía. Sin embargo, aún quedaban algunas reliquias de la era de la magia, incluyendo el «artefacto de verificación de linaje».
Mikael miró con desaprobación la herramienta mágica antes de abrir la Santa Biblia.
Todavía faltaba una semana de viaje para llegar al corazón de Niflheim.
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