Castigarse a sí mismo resultó inútil porque seguía sintiendo los suaves toques en su brazo.
“Hace tiempo que quiero comer algo picante, ¿y tú?”
“…Ja.”
“¿Igmeyer?”
Volviéndose hacia él con una mirada inocente, Amber vio a Igmeyer luchando por reprimir sus deseos, sacudiendo la cabeza ligeramente.
De todos modos, no importaba. Lo que más le apetecía comer no estaba en ningún menú.
* * *
Hoy ha sido un día inmensamente agradable para Amber.
El ambiente tranquilo, la gente alegre, el hermoso lago y el aroma de la primavera habían elevado su ánimo.
Además, había adquirido un bonito caballo… e Igmeyer había sido amable.
‘¿Por qué es tan dulce?’
Quizás fue porque él lo había llamado explícitamente una cita, pero Igmeyer había complacido todos sus deseos. Casi en exceso.
‘Pero sin duda fue divertido. Hoy será un día inolvidable.’
Igmeyer también había compartido que la gente común del Norte usaba siete tipos de especias en su cocina, tres de las cuales eran tan picantes que podían hacer sudar instantáneamente al contacto con la lengua.
Aún curiosa después de oír esas palabras, Amber probó una brocheta de cordero y aún sentía un hormigueo en la lengua.
“¡Mamá, el sol ha caído justo en el lago!”
«Esa es la puesta de sol.»
“¿Atardecer? ¿Qué es eso?”
A medida que se acercaba el anochecer, la gente se reunió cómodamente junto al lago para contemplar juntos la puesta de sol.
Una niña, que parecía no haber visto este espectáculo, parloteaba mientras sostenía el vestido de su madre. Mientras tanto, los niños gritaban emocionados mientras corrían entre la multitud.
Observando cálidamente, Amber le habló suavemente a Igmeyer.
“Nuestro hijo sería igual de vivaz”.
«Mmm.»
«Si se parecen a ti, pueden ser bastante problemáticos».
¿Cómo habría sido su hijo nonato? ¿Qué rasgos habría heredado más y qué aspecto tendría? ¿De qué color serían sus ojos…?
Ámbar acarició su vientre plano mientras estaba perdida en sus pensamientos.
Pero hoy, estas reflexiones no terminaron en lágrimas.
Hoy vi a muchas mujeres embarazadas. Me alegra que estén bien.
Para el año que viene, esos bebés habrán nacido. Gracias a ello, Niflheim no será una tierra llena de muerte, sino una tierra rebosante de vida.
Amber estaba muy ansiosa por ver cuán brillante sería el futuro después de cambiar aquello de lo que alguna vez se había arrepentido.
¿Lo pasaste bien hoy?
—Sí, mucho. Gracias por invitarme, Igmeyer.
Ahora que el sol se había desvanecido, Amber pensó que era hora de regresar. Igmeyer, sin embargo, tenía una idea diferente.
¿Por qué volver a casa justo cuando la noche está empezando y los puestos de comida están sacando los frascos de licor?
Es demasiado pronto para volver. ¿No te interesa saber cómo disfruta la gente común de sus noches?
Mientras él la persuadía suavemente, el conflicto apareció en el rostro de Amber.
“Tengo curiosidad, pero…”
“Aunque la princesa ha experimentado muchas cosas, nunca te has mezclado con los plebeyos para tomar una copa, ¿verdad?”
«Eso es cierto.»
La idea era tentadora, sin duda.
De hecho, Amber nunca se había aventurado a entrar al pueblo después del anochecer en su vida.
Aunque podía recorrer libremente las calles con guardia durante el día, esto se limitaba a las horas de luz. De noche, se consideraba demasiado peligroso, así que Amber siempre regresaba al palacio al anochecer.
—Pero ya no es peligroso. La gente del Norte me aprecia, y tengo al caballero más fuerte a mi lado.
Al notar su vacilación, Igmeyer añadió algunos detalles más atractivos.
“Escuché que un bufón hará malabarismos con fuego esta noche”.
«¿Qué es eso?»
Es mejor verlo con tus propios ojos que que te lo expliquen. Además, hay algo aún más importante sobre el lago nocturno.
A estas alturas, Amber se rindió. No pudo resistirse a los atractivos cebos que le ofrecía.
«Vas a decir que yo también debería experimentar eso, ¿verdad?»
—Exactamente. Pero, ya sabes, no se permite la entrada a niños al lago por la noche.
Amber miró a Igmeyer con una sonrisa y comenzó a caminar hacia la plaza.
“Date prisa. Tengo curiosidad.”
«Como tú mandes.»
Una brisa cálida los envolvió mientras caminaban.
El solo hecho de estar juntos hizo que la velada fuera encantadora.
* * *
En verdad, lo que Igmeyer había aprendido sobre las relaciones entre hombres y mujeres era extremadamente limitado.
La idea de que la inserción de un hombre provocaría el llanto extático de una mujer. A menudo era una representación falsa.
Las mujeres se reunían y se burlaban del tamaño de los hombres, mientras que los hombres estaban llenos del mero deseo de manosear los traseros de una mujer.
Habiendo estado expuesto a tales puntos de vista desde una edad temprana, Igmeyer no tenía idea sobre las citas normales o los sentimientos románticos.
La idea de que dos personas pudieran simplemente estar juntas, sin estar físicamente entrelazadas. Nunca imaginó que aún podría sentirse feliz.
«Se siente extraño.»
Inicialmente había planeado llevar a Amber a un lugar apartado después de su cita. Incluso había encargado a los guardias que prepararan un lugar acogedor para ello.
Pero ahora lo que sentía era una extraña sensación de tranquilidad.
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