La razón por la que lo sabía era porque lo había visto en una enciclopedia.
Mientras tocaba suavemente los suaves pétalos de la flor, de repente notó que el color de esta flor era ligeramente diferente al que había visto en la enciclopedia.
‘En la enciclopedia era rojo… pero esta camelia es rosa.’
No necesitó preguntar quién lo había colocado allí.
Como no era hombre, ocultaba sus acciones.
La mirada de Amber se dirigió a la nota debajo del jarrón.
[Cuando despiertes te sorprenderás.]
Una sensación de cosquilleo se agitó en su pecho.
Con un ligero toque, barrió el mensaje garabateado con las yemas de los dedos y luego escuchó un golpe en la puerta.
-Señora, ¿se ha despertado?
“¿Es Betty? Adelante.”
“El Maestro me ordenó específicamente que la ayudara a vestirse”.
Betty, que era mayor que Nora, siempre estaba tranquila y serena.
Igmeyer sabía que sólo había dos doncellas atendiéndola, y si Igmeyer había ordenado específicamente que Betty estuviera presente, debía ser para un evento importante, muy probablemente un banquete.
“Sí, por favor ayúdame.”
Además de las flores, Amber se preguntó qué más había preparado Igmeyer.
* * *
Después de un momento, cuando salió del dormitorio, pudo sentir un olor diferente en el aire.
No era que su nariz actuara de manera extraña, sino que era un olor a azufre y fuego.
En otras palabras, era el olor de los herreros.
‘¡Realmente se tomó mis palabras en serio!’
Sintiéndose extasiada, bajó las escaleras y el olor a hierro se hizo aún más fuerte en el viento.
“Betty, ¿qué está pasando en el castillo?”
“Aquí se han reunido algunos jóvenes herreros que acaban de terminar su aprendizaje”.
La cortés respuesta de Betty dejó claro que este evento no era simplemente una reunión común y corriente de herreros.
Al escuchar con atención, pudo oír a los herreros cantando de fondo.
Se detuvo brevemente y escuchó atentamente mientras Betty añadía una cosa más.
“Esta es una canción que cantan cuando templan el acero”.
“Ya veo. ¿Han venido muchos herreros?”
Pensé que podrías preguntar, así que lo averigüé con antelación. Hay un total de treinta herreros novatos y tres artesanos, cada uno con más de diez años de experiencia.
Betty fue definitivamente útil.
Amber asintió en señal de aprobación y sacó el sencillo anillo de plata que llevaba puesto.
“Tómalo. Te agradecería que continuaras haciéndolo en el futuro.”
“Estoy agradecida.”
La reacción de Betty al regalo fue bastante diferente a la de Nora.
Nora estaba ansiosa por complacer y buscaba reconocimiento, lo cual era natural para una sirvienta que quería ganarse su favor.
Sin embargo, Betty era diferente. Era meticulosa, ambiciosa y ansiaba reconocimiento por sus habilidades. A Amber no le importaba recompensarla por ello.
“Igmeyer.”
Una vez que llegó al primer piso, hubo una conmoción entre la gente.
Entre los muchos hombres que no reconoció, uno destacó notablemente.
No parecía en absoluto abrumado por los demás herreros, que eran altos y corpulentos. Al contrario, parecía dominarlos a todos: Igmeyer.
Tan pronto como la vio, la saludó con una sonrisa.
«¿Dormiste bien?»
“Si ¿De qué se trata todo esto?”
“Estamos en plena Prueba de Fuego. Durará aproximadamente una semana… Hoy hay mucha actividad por el Banquete de Bienvenida, pero a partir de mañana, pasarán todo el tiempo en la forja, así que no hay de qué preocuparse.”
“¿La prueba de fuego?”
Ella tenía una idea vaga.
Ella lo miró fijamente con una mirada interrogativa y él cortésmente le ofreció su brazo para acompañarla.
Probablemente era mejor verlo por sí misma que escuchar cientos de explicaciones.
“Para convertirse en un verdadero herrero, es necesario trabajar como forjador durante cinco años y aprender”.
“¿Cinco años?”
Se trata de ver si son confiables. No pueden enseñar sus habilidades a quienes carecen de paciencia y perseverancia.
Incluso los recién llegados son individuos extraordinarios.
Justo antes de salir, Igmeyer se quitó la capa que tenía sobre los hombros y se la colocó alrededor.
Ella ya llevaba una capa beige claro, y agregarle la de él la hizo sentir un poco agobiada, pero no quería rechazar su amabilidad.
Igmeyer ajustó las correas de la capa y continuó hablando lentamente.
“Con el tiempo, entre los herreros novatos, hay algunos con la habilidad suficiente para encargarse de mucho trabajo de inmediato. Las habilidades varían mucho.”
«Eh.»
Por eso, en el Norte, hemos creado un rango adicional entre el novato y el artesano. Los llamamos «trabajadores cualificados», lo que significa que poseen excelentes habilidades a pesar de su limitada experiencia.
Falsificador.
Herrero novato.
Trabajador calificado.
Artesano.
Había cuatro rangos en la jerarquía del herrero.
Entonces, esta Prueba de Fuego trata de seleccionar trabajadores calificados.
La Prueba de Fuego se ha celebrado en el Castillo de Niflheim durante generaciones. Hay una forja en el patio trasero que se usa para la prueba.
Ya lo había visto antes. Pensé que era demasiado grande para una forja, pero supongo que había una razón.
No lo usamos con frecuencia. Ahora mismo hay bastante gente.
Igmeyer respondió casualmente y abrió la pesada puerta con una mano, permitiendo que Amber saliera fácilmente.
Amber tomó aire fresco y respiró profundamente; su pecho se hinchó con una sensación de anticipación.
Algo estaba cambiando.
Si las cosas siguieran cambiando así, su destino al final también sería diferente.
No podía predecir el futuro, pero la sensación de logro por haber cambiado gradualmente las cosas de las que se había arrepentido en su vida pasada la elevaba.
“Amber, espera un momento.”
Antes de llegar a la forja, Igmeyer la detuvo. Preguntándose qué estaba pasando, ella arqueó una ceja, y él rió entre dientes antes de bajar la cabeza y acercarle los labios al oído.
Pon cara de que estamos hablando de algo confidencial. Hay muchos ojos vigilantes.
Parecía que era algo que nadie más debía escuchar.
Al comprender rápidamente la situación, Amber se cubrió los labios con la mano y rió suavemente. Fingir una sonrisa era demasiado fácil.
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