Capítulo 1. Blandiendo las garras del invierno con el rostro de las flores de primavera
“Si es demasiado para soportarlo, entonces golpéame en la mejilla”.
Amber Shadroch frunció el ceño ante el imponente peso.
El fuerte acento del norte se filtró en la poderosa voz del hombre, raspando sus oídos.
Pronto, una débil consciencia que parecía dividirse o quizás destrozarse surgió. No, probablemente estaba más cerca de destrozarse.
Jadeando desesperadamente en busca de aire, luchó contra el calor que emanaba del hombre, sus labios agrietados se separaron bruscamente.
Como una persona cuyos pies se deslizan hacia el mar, o como un pez atrapado y luchando por respirar, ella jadeó, arrugando su frente cuando los labios del hombre se encontraron con los de ella.
¿Intentaba forzar un beso? En realidad, ella solo había intentado respirar.
Al quedarse sin aliento, le arañó el cuello, lo que provocó que el hombre la soltara, arrancándole la sábana con una mano. Su rostro le parecía familiar, aunque más joven de lo que recordaba, lo que le hizo estremecer los delgados hombros.
Ah, su mente se retorció ferozmente.
Este hombre, que la devoraba con agresividad, sin duda había exhalado su último aliento ante sus ojos. Recordó su rostro, antes apuesto, manchado de sangre roja oscura.
Hace apenas unos momentos, ella se encontraba en esa situación. Abrazándose el vientre, temblando, extendiendo la mano hacia su esposo, que estaba frente a ella.
Ese hombre, el que se mantuvo firme sin importar lo que ella hiciera. Era difícil creer que este hombre firme hubiera muerto. Quería gritarle que dejara de bromear.
Pero no abrió los ojos y Amber también tuvo un final trágico.
El olor pútrido y el aliento rancio de la tierra en descomposición aún persistían en su nariz. Era un mundo desolado donde nadie derramaría una lágrima, ni siquiera al ver los cadáveres y los monstruos amontonados y en llamas.
El cielo permaneció eternamente carmesí y en el suelo fluía sangre en lugar de agua.
‘Y aún así…mi marido está vivo.’
Su cuerpo se sentía pesado y flácido, como empapado. Quizás el colchón de plumas en el que yacía era demasiado cómodo, quizá fuera por eso.
Ella no lo había disfrutado verdaderamente el año anterior a su muerte.
La guerra entre los dragones y los humanos había sido terrible.
Incluso Amber tuvo que sentarse con sus manos desgastadas por la batalla, cosiendo vendajes meticulosamente, tanto que siempre parecía faltar el paño limpio.
Aún estaba fresco el vívido recuerdo de cómo había desgarrado hasta la suave ropa de cama que poseía para fabricar provisiones de guerra. Así había sido.
“Intenta relajarte un poco, ¿quieres?”
El sudor frío que le corría por la frente y el cuello, en medio de su ceño fruncido, se registraba pieza por pieza en su visión borrosa. El tenue resplandor de las noventa y nueve velas que ardían tras los fuertes músculos de su espalda le daba la sensación de que se estaba llevando a cabo un ritual importante.
Mirándolo aturdida, de repente se dio cuenta de qué momento era.
—Ah, sí. La primera noche fue igual.
La comprensión fue lenta, pero la sensación de clímax fue rápida.
Sentía que sus entrañas se desmoronaban. Era como si un monstruo parecido al sol la estuviera devorando por completo, así que Amber decidió cerrar los ojos con fuerza.
¿Fue todo un sueño entonces? ¿Era este lado la realidad, o había perdido la cabeza por completo?
El éxtasis insoportable que este hombre le proporcionaba no era una ilusión. La agonía que sentía como si su cuerpo fuera perforado y desgarrado tampoco lo era.
Deseó que todo hubiera terminado rápido, sin importar lo que hubiera pasado.
Siempre era duro experimentar esto. Aunque no podía compararlo con el de otros hombres, al igual que otras partes de su cuerpo, ese lugar era sin duda demasiado grande.
Entonces, era natural que la fina piel de su estómago se estirara y tirara constantemente.
Estaba aterrorizada, como si un monstruo la estuviera destrozando por dentro. Aunque ya le había pasado varias veces.
Debido a la disparidad física entre Shadroch y la gente de Niflheim, temió a su esposo desde el primer momento en que lo vio. El miedo a que la aplastara bajo su peso nunca desapareció del todo.
Aunque Igmeyer nunca le había hecho daño realmente.
“Ah…”
Sí, el nombre.
Su nombre era Igmeyer…
Había pasado un tiempo desde que lo llamó, casi olvidando que él también tenía un nombre.
Pero Amber nunca lo había llamado por su nombre durante su corta vida matrimonial. Llamarlo «esposo» era la forma más cercana e íntima de dirigirse a él.
‘¿Alguna vez he llamado su nombre?’
Incluso ahora, quería gritarlo, pero era inútil. Su respiración estaba atascada, solo emitía silbidos, confinada en su pecho. Sentía como si su garganta se hubiera bloqueado, dejando escapar solo jadeos forzados.
¿Cuánto tiempo había pasado desde que sus dedos de los pies se tambaleaban sin rumbo en el aire?
“No puedo aguantar así.”
Ante la voz áspera y rasposa, Amber encogió los hombros. Entonces, un suspiro bajo se filtró por encima de su cabeza.
Comparada con el hombre, Amber era mucho más baja, así que al levantar la vista en ese momento, solo pudo ver la mandíbula bien definida, acentuada por la tensión muscular. Sin embargo, si bajaba la mirada, presenciaría algo impactante e inolvidable durante mucho tiempo, así que no tuvo más remedio que evitar mirar hacia abajo.
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