Cap. 193
“Odias ser guía, ¿verdad?”
“…”
“Evitas el trabajo de campo y odias a los Éspers. Todo por mi culpa, ¿verdad?”
“…”
“Aunque todavía tienes tanto miedo… ¿por qué finges que lo has superado? ¿Jugamos al escondite otra vez? ¿Como cuando eras un bebé?”
Seon Eunsoo rió con tono burlón. Ko Woojin ya no soportaba mirar. Fueran cuales fueran las circunstancias entre ellos dos, estaba a punto de intervenir.
Al dar un paso, Ko Woojin se estremeció y se pegó a la pared. Era porque Seon Jaechan estaba golpeando a Seon Eunsoo con el rostro inexpresivo.
“¡Uf, ack…! ¡Kuh…!”
Entre los gritos de Seon Eunsoo, Ko Woojin supo por las palabras de Seon Jaechan que él estaba resistiendo eficazmente sus habilidades mentales.
Ko Woojin estaba igualmente sorprendido. Un Guía dominando a un Ésper de clase A.
“Ya basta, bastardo.”
Poco después, Seon Jaechan se fue con solo esas palabras. Cuando Ko Woojin lo comprobó, Seon Eunsoo se agarraba la entrepierna con una mano y tenía espuma de sangre en la boca. Murmuraba cosas predecibles mientras lloraba.
«Joder, maldito bastardo… prostituto… No voy a dejar que esto pase.»
Sintiendo tardíamente una presencia, Seon Eunsoo miró hacia arriba vacilante.
«Oh…»
Y ese fue el último sonido que hizo Seon Eunsoo antes de que Ko Woojin lo silenciara con una patada brutal.
Al observar la figura maltrecha, que parecía más una masa ensangrentada que una persona, Ko Woojin intentó calmar su respiración entrecortada. Ningún Guía debería tener que soportar semejante amenaza de un Ésper. Esa era la única razón por la que había intervenido.
Ko Woojin respiró hondo, ignorando que Seon Jaechan se había defendido del ataque mental y había golpeado a Seon Eunsoo, o que él mismo había infligido una violencia excesivamente cruel. Se ajustó el cuello manchado de sangre y se limpió el zapato con la chaqueta de Seon Eunsoo.
‘Esto debería bastar. En este estado, no podrá moverse durante meses.’
Retiró la mirada sin detenerse. Sin embargo, Ko Woojin regresó después de apenas cinco pasos.
Un fuego pareció encenderse en sus ojos negros. Las yemas de los dedos de Seon Eunsoo temblaron al enfrentarse a esa crueldad. Ko Woojin infligió violencia, evitando concienzudamente los puntos vitales, asegurándose de que la basura no muriera fácilmente, sino que sufriera inmensamente, antes de contactar a Chae Seonghwan.
Preguntó por los primeros billetes de avión disponibles a la Unión Americana. Pensó que era solo un acto de aislar a la basura de la sociedad.
* * *
En algún momento, el protocolo de combate para la guerra cambió: llevar Guías al campo de batalla se volvió estándar. Esto se debió a que Cisne Negro usaba el «Ángele» y luchaba con un uso ilimitado de habilidades.
Esto puso a los Guías en una posición algo peligrosa, pero era una decisión inevitable para el ejército y el Centro. Era más eficiente gastar Guías, que eran diez veces más numerosos que los manifestadores innatos, en lugar de perder el recurso limitado que eran los Éspers.
Por eso, cuando la Agencia de Inteligencia propuso una operación conjunta para recuperar los datos confidenciales de la investigación de Cisne Negro, Ko Woojin aceptó participar sin dudarlo porque el nombre de Seon Jaechan figuraba en la lista de participantes de la Agencia de Inteligencia. En retrospectiva, probablemente pensó que Seon Jaechan estaría más seguro si él participaba.
“Oh, ¿traerás a la Guía Nam Haesol?”
En la primera reunión con la Agencia de Inteligencia, Noh Minwan preguntó al ver el nombre de Nam Haesol en la lista de la Oficina de Guías. Cuando Noh Minwan, quien había estado sufriendo emocionalmente desde la muerte de su colega cercano Hwang Gukhyeon, sonrió con picardía por primera vez en mucho tiempo, Ko Woojin no lo negó.
De repente, sintió una mirada. Era Seon Jaechan, quien estaba presente como miembro de la Agencia de Inteligencia. Sin embargo, quizá al darse cuenta de que lo habían descubierto, desvió la mirada para hablar con su colega de la Agencia de Inteligencia.
A su lado, Noh Minwan tarareaba una vieja canción de trot: ‘El amor florece incluso en el campo de batalla’.
Así, Ko Woojin visitaba ocasionalmente la Agencia de Inteligencia para preparar la operación. Aunque solo mantenía conversaciones muy formales con Seon Jaechan, a veces imaginaba tener conversaciones personales con él. Cada vez que veía al Guía, recordaba a Seon Eunsoo, a quien había detenido recientemente en el condado de Rust, en la Unión Americana. Desde que escuchó la conversación entre los dos hermanos, Ko Woojin había estado pensando que tenía algo que discutir con Seon Jaechan.
Pensándolo bien, ambos tenían veintisiete años, edad suficiente para haber madurado desde hacía tiempo, así que parecía que después de esta misión, podrían dejar atrás el pasado y tener una conversación sincera con una copa.
Un mes después, el día de la operación, Ko Woojin jugueteaba con chocolates redondos en su bolsillo por primera vez en mucho tiempo. Mientras jugueteaba con el envoltorio, incluso el dolor punzante ocasional en su ojo pareció aliviarse.
Justo antes de partir, le entregó los chocolates a Kang Eunho, el sucesor de Seon Jaechan, quien se había transferido a la Agencia de Inteligencia junto con él. Le pidió que se los diera al Guía.
La tragedia se desarrolló en un instante.
En la base secreta del Cisne Negro, ubicada según información de la Agencia de Inteligencia, la operación se desarrolló sin problemas hasta que se infiltraron en el túnel subterráneo de servicios públicos, un remanente del antiguo gobierno exiliado en la Zona Z.
La anomalía se produjo cuando se reveló un espacio abierto excesivamente amplio, con tuberías de agua y líneas de comunicación cortadas.
“Retrocede. Consulta el mapa.”
Cuando Ko Woojin hizo un gesto, la unidad E-SOF adoptó inmediatamente una postura de defensa integral, y el lado de la Agencia de Inteligencia volvió a revisar el mapa.
Cayó una lluvia de disparos de largo alcance. Simultáneamente, apareció una Zona Sin Viento.
Normalmente, el grupo podría haber sobrevivido incluso a cientos o miles de balas. Incluso podrían haber localizado la posición de los francotiradores y contraatacar.
Pero sus habilidades se volvieron inútiles.
Ko Woojin ordenó inmediatamente la retirada según el manual de entrenamiento de la Zona Sin Viento, pero esta Zona Sin Viento era extraña. Por mucho que se retiraran, no alcanzaban el límite. Era como si se hubiera formado una extensa Zona Sin Viento centrada en su posición en el momento en que entraron en el alcance del francotirador.
“¿Podría ser que una Zona Sin Viento natural se formó por casualidad?”
Además, el enemigo atacaba al equipo conjunto con potencia de fuego pura, como si hubiera anticipado la Zona Sin Viento.
Más tarde descubrieron que habían caído en una trampa cuidadosamente preparada por el Ángel y el Técnico. Cisne Negro esperó a que entraran en el punto indicado antes de crear artificialmente un fenómeno de anulación de energía.
En cualquier caso, Ko Woojin no sabía este hecho en ese momento. Pero sabía que habían caído en una trampa.
Había pocas rutas de escape. Las tuberías que usaban como refugio ya habían reventado, derramando agua estancada y oxidada de décadas de antigüedad, así que quedarse allí las convertiría en un panal. Aún sabiendo que podría ser otra trampa, el grupo no tuvo más remedio que abrir una puerta cortafuegos cercana y esconderse dentro de la base.
Era un espacio subterráneo de techo alto con materiales de desecho apilados aquí y allá.
“Víctor, aquí Alfa. Estamos aislados en una Zona Sin Viento. Solicitamos respuesta de emergencia.”
Mientras Noh Minwan, el oficial de comunicaciones, transmitía urgentemente su situación, Ko Woojin evaluaba la situación.
No hubo bajas, pero la situación no era buena. No, considerando que habían pasado por una lluvia de balas sin habilidades, la condición del equipo podría considerarse aceptable.
Fue entonces cuando Ko Woojin se dio cuenta de que Kim Juyeop, el Ésper curativo, había desaparecido.
“Líder del equipo, allá. Allí.”
Noh Minwan señaló al grupo de la Agencia de Inteligencia, apiñado.
Ko Woojin se acercó con expresión algo tensa. Pasando junto a montones de hormigón de desecho y estructuras de acero, se acercó a grandes zancadas, lo que provocó que los miembros del equipo de la Agencia de Inteligencia retrocedieran con vacilación. Seon Jaechan, Kim Juyeop y Kang Eunho aparecieron en el centro.
“Informe la situación.»
A pesar de la orden de Ko Woojin, el personal de la Agencia de Inteligencia guardó silencio. Fieles a un equipo bien entrenado, sus expresiones no revelaban nada. Kim Juyeop también parecía desconcertado, como si acabaran de llamarlo y aún no comprendiera la situación.
“¿Hay algún herido?”
Finalmente, Ko Woojin se dirigió a Seon Jaechan, el líder del equipo, de manera informal.
“Por favor, utilice un lenguaje formal.”
Un miembro de la Agencia de Inteligencia con ojos llameantes intervino, solo para que Seon Jaechan lo detuviera.
«Sí.»
Era una voz tranquila y firme.
La mirada de Ko Woojin se endureció al notar el sangrado de Kang Eunho. De entre todos los lugares, recibió el golpe en el hombro. A pesar del dolor insoportable, Kang Eunho permaneció en silencio, sin emitir ningún sonido, solo con un ligero temblor en el rostro. El penetrante olor a pólvora aún persistía, con un ligero toque a sangre en la nariz.
Fue entonces cuando Kang Eunho levantó brevemente la mirada del suelo. Por un instante, sus grandes ojos llorosos se encontraron con los de Ko Woojin.
“¿Y qué harás si lo confirmas?”
Seon Jaechan se interpuso entre ellos, ajustándose firmemente su chaleco antibalas.
“También te has dado cuenta de que es una trampa. Es peligroso quedarse. Heridos o no, tenemos que apretar los dientes y salir de aquí.”
“…”
“Yo me encargaré de los miembros de mi equipo, así que tú cuida de los tuyos.»
Era típico de Seon Jaechan. Y también una respuesta apropiada para la situación actual.
Aunque a Kim Juyeop le era imposible usar su habilidad curativa debido al fenómeno de la Zona sin Viento, Ko Woojin le indicó que al menos ayudara con los primeros auxilios. Dejando a Kim Juyeop atendiendo órdenes, regresó a su posición original.
Sintió que un extraño silencio volvía a instalarse en el lugar que había dejado, pero como dijo Seon Jaechan, era su equipo, así que no era asunto suyo.
Quizás por eso Ko Woojin no notó las pequeñas gotas de sangre que comenzaban a caer de debajo del uniforme de combate de Seon Jaechan.
“Planificaremos nuestra estrategia entre nosotros.»
Ko Woojin, habiendo regresado a su equipo, estaba tratando de manejar con fuerza la situación como líder del equipo de operaciones.
“Líder de equipo, esta vez la Guía Nam Haesol está allí.»
Noh Minwan volvió a señalar hacia el lado de la Agencia de Inteligencia. En efecto, Nam Haesol merodeaba por allí.
Aunque la relación con la Agencia de Inteligencia se había enfriado, no le harían daño a Nam Haesol. Ko Woojin la dejó allí y se encargó de atender a los heridos cuando se produjo un pequeño alboroto en la Agencia de Inteligencia.
“¡Ah, qué alboroto!”
Ae quejó Noh Minwan. Sin embargo, ya habían formado un muro entre ellos, así que no estaba claro qué estaba pasando.
Ko Woojin volvió a centrar su atención en la Agencia de Inteligencia porque la voz de Nam Haesol se oyó con claridad.
“Debemos informarles.”
Alzaba la voz lo suficiente como para que se le oyera incluso a esa distancia considerable. Lo que siguió ocurrió en un instante.
A través del espacio creado cuando Nam Haesol atravesó el muro humano de la Agencia de Inteligencia, Ko Woojin vio brevemente a Seon Jaechan, ahora notablemente más pálido que antes. Su rostro se había vuelto notablemente más pálido que antes.
Piel pálida, sin sangre. Labios azules. Ojos resignados.
Y, por último, la visión de su costado empapado en sangre visible debajo de su placa antibalas.
Antes de que cualquiera pudiera intervenir, Seon Jaechan, a pesar de sus graves heridas, se lanzó hacia adelante sin dudarlo. Sin dudarlo un instante, saltó entre Nam Haesol y la bomba.