Cap. 192
“Hola, Ésper-nim. Soy Nam Haesol…”
Cuando conoció a Nam Haesol, quien sonreía con las manos enrojecidas por haber sostenido las suyas durante tanto tiempo y decía que era una suerte que su longitud de onda se hubiera estabilizado, Ko Woojin se sorprendió tanto que su corazón casi se hundió.
Fue porque se parecía mucho a su madre.
La mente de Ko Woojin corría a toda velocidad. Recordó a Yoon Seomi, quien se vería menos afectada por la desaparición de Gyeong Hyein, y la voz de Seon Jaechan diciendo: ‘No puedes estar sin mí’.
“¿Harás un contrato conmigo?”
Al final, Ko Woojin le hizo la propuesta a Nam Haesol. Estaba seguro de que Nam Haesol sería útil no solo para guiarlo, sino también para mantener a raya a Ko Youngchang y Yoon Seomi. Su apariencia, similar a la de su madre en la foto, sin duda lo haría parecer un niño vulnerable, aún aferrado al cariño maternal, así bajando la guardia de todos.
Después, Ko Woojin redujo gradualmente la frecuencia con la que era guiado por Seon Jaechan. En cuanto empezó el año nuevo, contactó con Nam Haesol, quien había sido asignada al Distrito 1, para recibir su guía.
Sin embargo, Ko Woojin se cuidaba de no hacer ni siquiera un contacto leve con ella, como tomarle la mano. Siempre había sido reacio a que la guiaran por contacto, excepto con Seon Jaechan.
Seon Jaechan fue el primer Guía con quien mantuvo una relación de Guía/Ésper dedicado a largo plazo. Cuando recibía su guía, solían tomarse de la mano o abrazarse, pero Ko Woojin pensaba que ese contacto físico tan leve evocaba emociones innecesarias hacia el Guía.
Aunque era inevitable con Seon Jaechan, ya que habían comenzado a tener contacto físico sin saberlo al principio, no quería crear otra existencia. Ko Woojin estaba bloqueando la posibilidad, pensando que pasar por lo mismo con otros Guías traería problemas.
En cambio, como la Guía Nam Haesol se parecía tanto a su madre, decidió considerarla una hermana menor. Nam Haesol optó por respetar sus sentimientos y tratarlo como tal. Así, su relación de cooperación fue muy fluida.
Si había un problema, era solo Seon Jaechan, quien estaba haciendo todo lo posible para molestar a Nam Haesol nuevamente.
“¿Ese tipo no te molesta?”
Aproximadamente un año después de que comenzara su relación contractual estable, Ko Woojin preguntó mientras recibía Guía de Nam Haesol ese día.
«Está bien.»
Nam Haesol respondió con una sonrisa incómoda. Otros podrían pensar que Seon Jaechan la estaba lastimando, pero Nam Haesol, quien siempre se mantuvo firme y respondió con firmeza, no estaba muy estresada. Además…
‘¿Por qué esa persona es tan amable con mi padre?’
Su padre, quien trabajaba como jardinero en la mansión familiar de Seon Jaechan por recomendación suya, le tenía bastante cariño. A pesar de haberlo contratado para chantajearlo, parecía tratarlo bastante bien, charlando tranquilamente y dándole pequeños regalos al entrar y salir. No parecía beneficiar a Seon Jaechan en absoluto, lo mirara como lo mirara.
Quizás por la expresión peculiar de Nam Haesol, Ko Woojin le preguntó qué le pasaba. Nam Haesol negó levemente con la cabeza y luego preguntó.
“Por cierto, ¿qué te trae por la Oficina de Guías?”
De hecho, se habían encontrado por casualidad en el vestíbulo del primer piso del Edificio de Guías.
“…”
Ko Woojin no respondió
‘Parece que esta persona también tiene circunstancias de las que no puede hablar.’
Nam Haesol no preguntó más y salió, donde llovía sin parar, para la misión de campo del Equipo de Guías 5.
Mientras tanto, Ko Woojin, solo, jugueteaba con una barra de chocolate en su bolsillo. Seon Jaechan, que rara vez hacía ejercicio, solía enfermarse y tener problemas, sobre todo cuando llovía sin parar.
Normalmente, solía darles bocadillos de vez en cuando cuando se encontraban con el pretexto de ser guiado, pero ahora que rara vez se veían, no podía darles los dulces.
Claro, no era que le importara en absoluto Seon Jaechan. Solo le había dado chocolates un par de veces al año, así que ¿cómo podía considerarse eso un gesto de cariño?
Así que, durante varios años, Ko Woojin dejaba chocolates cuando no había nadie en la oficina del Equipo de Guías 2. A veces los dejaba en el escritorio de Seon Jaechan como si se hubiera equivocado, o los colocaba en el centro de la oficina para evitar sospechas. Esto continuó durante varios años, hasta que Seon Jaechan fue transferido a la Oficina de Inteligencia. Sólo dos veces al año, como había decidido, sólo en los días de lluvia intensa.
Y probablemente fue el último día que Ko Woojin visitó la oficina del Equipo de Guías 2.
“Eh… ¿Qué es esto?”
Quizás el horario de trabajo del Equipo de Guías 2 debió de cambiar inesperadamente, porque un miembro del equipo que regresaba lo pilló en el acto. Ko Woojin sintió que alguien se acercaba a la oficina, pero decidió no huir como un ladrón por la ventana. En cambio, dejó el chocolate con calma en el escritorio de Seon Jaechan y se dispuso a marcharse.
‘¿Kang Eunho?’
Ko Woojin hizo una leve reverencia al Guía con rasgos expresivos y salió de la oficina.
Por si acaso, estaba esperando el ascensor en un rincón poco transitado cuando ocurrió. A través de una salida de emergencia abierta, pudo oír voces saliendo de la sala del Equipo de Guías 2.
«¿Qué es este bombón de chocolate?»
Escuchó la voz de Seon Jaechan por primera vez en mucho tiempo.
¡Ding!
Llegó el ascensor, pero Ko Woojin no subió y escuchó un momento. Pronto oyó la respuesta.
«¡Oh…! ¡Yo lo compré! ¡Estaba pensando en ti, Sunbae!»
Era la voz de Kang Eunho. Ko Woojin, momentáneamente sin palabras, concluyó que era extraño que se sintiera resentido por algo así.
No importaba quién se lo diera; mientras Seon Jaechan comiera el chocolate y se esforzara menos, el objetivo estaba cumplido. Ko Woojin cerró la puerta silenciosamente y volvió a presionar el botón del ascensor, que había estado esperando. Salió de allí con decisión.
* * *
En el año 582, surgió una organización terrorista sin precedentes llamada Cisne Negro.
El presidente, centrado únicamente en restarle importancia a la situación, no supo el momento oportuno para reprimirla. La Unión Americana, como si hubiera llegado a un acuerdo con el Cisne Negro, ignoró con frecuencia las solicitudes de apoyo. Cientos, miles, decenas de miles de personas resultaron heridas o murieron. Parecía que el mundo jamás volvería a ser como antes, pues cada día era una prolongación del terror y la tragedia.
Su crueldad alcanzó su punto máximo durante el incidente de la Clínica Ross. En ese incidente, Ko Woojin perdió un ojo para salvar a las personas atrapadas en la sala de pediatría.
Fue en ese momento cuando se enteró del cambio de reputación de Seon Jaechan.
Tras un año de entrenamiento, el transferido a la Agencia de Inteligencia ascendió rápidamente en la escala de ascensos en una época de desesperación. El líder de equipo más joven, Amplificador Humano: así lo describían.
Algunos lo criticaron por ser un personaje serpenteante, cegado por el éxito, pero en opinión de Ko Woojin, nadie trabajaba más duro que Seon Jaechan.
Y sinceramente, el Ésper no estaba contento con ello.
Su competencia como líder de equipo, sus habilidades de Guía sin precedentes… deseaba que Seon Jaechan dejara todo eso de lado y viviera egoístamente como antes. Sin guiar a nadie, evitando el trabajo de campo. Había vivido bien preservando su seguridad en tiempos de paz, así que ¿por qué se ponía en primera línea en este momento tan peligroso?
Los pensamientos de Ko Woojin sobre esto alcanzaron su punto máximo cuando Seon Jaechan finalmente resultó herido.
«¿Qué pasó?»
Conmocionado por la noticia de la grave lesión de Seon Jaechan, Ko Woojin fue directamente a la Agencia de Inteligencia y lo confrontó por primera vez en años.
Más tarde se enteró de que el Guía había resistido durante horas hasta que los terroristas se retiraron, debido a un enfrentamiento inesperado con miembros del Cisne Negro. Por supuesto, había obtenido la información confidencial que buscaban.
“Dije, ¿qué pasó?”
En el pasillo que conectaba con la oficina, Ko Woojin preguntó con fuerza al descubrir una gran cicatriz que cubría la mitad de la mejilla de Seon Jaechan debajo de su cabello despeinado.
No era consciente de lo imponente que parecía. Tras su implante ocular protésico, Woojin se había vuelto torpe con los músculos faciales, y su rostro, aún más rígido al ver la lesión de Seon Jaechan, parecía completamente inexpresivo. Tanto es así que los transeúntes se sobresaltaron y se desviaron.
Y para Seon Jaechan, que para entonces sentía resignación e incluso culpa hacia Ko Woojin, esa expresión le pareció aún más desconocida.
«…No es nada.»
Seon Jaechan murmuró sin siquiera mirarlo a los ojos. Su delgada muñeca se alejó del agarre de Ko Woojin como si se le escapara.
No pretendía sujetarlo con tanta fuerza. Al ver las tenues marcas dejadas en la piel en ese breve instante, Ko Woojin se pasó la mano por el pelo y de repente recordó que esas manos una vez lo habían sujetado sin vacilar.
“…”
Estaba inmerso en un sentimiento extraño. En un momento que, obviamente, ya no podría volver, de alguna manera, en lo más profundo de su pecho, sentía una punzada.
«Gracias.»
Se escuchó una declaración inesperada.
Ko Woojin alzó la mirada en silencio. Al encontrarse, sus ojos, ligeramente avergonzados, bajaron rápidamente. La herida en la mejilla, lastimosamente enrojecida, también se estremeció.
“Durante el incidente de la Clínica Ross… mi tía también estaba allí.»
Diciendo “gracias” y bajando la mirada, Seon Jaechan habló con dificultad un par de veces antes de irse.
* * *
Con el paso del tiempo, la herida de Seon Jaechan pasó de ser una costra oscura a carne viva, y finalmente quedó como una cicatriz en forma de medialuna. Ko Woojin, quien había estado observando discretamente al Guía desde el día que hablaron, se dio cuenta entonces de que el lunar en su mejilla que extrañamente le había llamado la atención había desaparecido por completo. Igual que la costumbre del chico de tomarle la mano sin dudarlo.
Ko Woojin se volvió loco por esa cicatriz que parecía particularmente grande en un rostro ya pequeño. Ni siquiera pensó en su propio ojo protésico.
Quizás fue porque había estado observando a Seon Jaechan en silencio desde la distancia.
En el invierno de 583, Ko Woojin presenció una escena extraña: Seon Jaechan parecía evitar a Seon Eunsoo.
Empezó a seguir a los hermanos, cuya relación no parecía la misma que antes, quizá debido al divorcio de sus padres, porque Seon Eunsoo había usado sus habilidades mentales. Hasta que Seon Eunsoo llevó a Seon Jaechan a un lugar apartado, Ko Woojin no supo si intervenir o no. La larga reputación de ser «hermanos bastante unidos» le estaba quitando la paciencia.
Sin embargo, sus pensamientos cambiaron por completo en el momento en que Seon Eunsoo comenzó a decir cosas extrañas en la zona desierta detrás del edificio al que llegaron.
«Mamá…»
Seon Eunsoo repetía la palabra «Mamá» con una voz baja y misteriosa, mirando fijamente a su hermano, que parecía una marioneta, que tenía delante. Todo ello mientras rozaba constantemente el delgado y largo cuello de Seon Jaechan.
Justo cuando Ko Woojin fruncía sus espesas cejas con aversión instintiva, Seon Eunsoo liberó su control mental.
«…Vete.»
Como si hubiera recuperado el conocimiento, Seon Jaechan apartó a su hermano de inmediato. Seon Eunsoo se acercó aún más, sonriendo.
“Hyung sólo está preocupado por ti.”
Agarrando el hombro de Seon Jaechan como si estuviera jugando con un pequeño animal en su mano, Seon Eunsoo tarareó con voz relajada.
«¿Escuché que has estado yendo a hoteles con Éspers?»