Cap. 188
A principios de marzo, cuando el frío comenzó a remitir ligeramente, ya era el quinto día de trabajo de Seon Jaechan en el Centro.
Aunque era un entorno nuevo con nuevos compañeros, el trabajo le resultaba familiar, así que se adaptó rápidamente. El nuevo superior, que se convirtió en el líder del Equipo de Guías 1 tras el ascenso de Han Taehoon a director, y sus nuevos compañeros no eran tan malos en general.
“Oye, pequeño gamberro, ¿tus pies son triángulos? ¿A eso le llamas correr?”
A excepción de Gyeong Changhyun, quien sólo sabía cómo reprender a los aprendices del Equipo de Guías 1 de este año, no enseñarles.
“¡Acelera el amplificador! ¡Ah, dije que corrieras! ¡Eres increíblemente lento!”
Al anochecer, mientras caía aguanieve intermitentemente, Gyeong Changhyun gritó cerca del Centro de Guía de Emergencias. Seon Jaechan observó con cara de pocos amigos cómo el aprendiz que había recibido la dura reprimenda corría cuesta arriba, al borde de las lágrimas.
El año pasado, todos los aprendices del Equipo 1 a los que Gyeong Changhyun enseñó reprobaron estrepitosamente sus exámenes de ascenso y huyeron a otros distritos como la marea menguante. En su primer día como reportero del Equipo de Guías 1, Seon Jaechan recibió la suplica del aparentemente tímido nuevo líder del equipo.
«He oído que fuiste un buen superior para los aprendices del Equipo 2. Espero que también lideres bien a los aprendices del Equipo 1 de este año. ¿Por favor?»
A este ritmo, los guías novatos del Equipo 1 del próximo año también serán eliminados. Seon Jaechan se debatía si debía intervenir en los métodos de enseñanza de Gyeong Changhyun, a pesar de los problemas que traería.
“Niño, ya empiezas a correr bien. Oye, ¿no estás cenando? ¿Qué tal perritos calientes y batidos?”
Gyeong Changhyun tocó el costado de Seon Jaechan con sus manos llenas de anillos de calavera.
“Tengo planes.”
Decidiendo preocuparse por los aprendices más tarde, él ignoró la mano de Gyeong Changhyun. Ante su respuesta poco entusiasta de «Comamos otro día», el otro frunció el ceño y exclamó.
“¡Ah, ¿podrían dejar de estar juntos todo el tiempo?”
«Qué.»
“Es ese cabrón de Ko Woojin, ¿verdad? ¡Maldita sea! ¡Yo también voy! ¿Qué van a comer? ¿Adónde van?”
“No sabemos qué comeremos, pero vamos a casa de tu prima.”
«…¿Eh?»
“Vamos a la fiesta de inauguración de la casa de Gyeong Hyein. ¿Quieres unirte?”
“…”
Gyeong Changhyun se tapó la boca como si se hubiera comido un perrito caliente podrido. Entonces, con el rostro pálido, murmuró de repente que sentía un gran deber hacia el grupo de aprendices de este año, y huyó rápidamente por el sendero donde el aprendiz de pies triangulares había huido llorando.
En ese momento sonó el teléfono de Seon Jaechan.
“Oh, voy para abajo.”
Respondió alegremente a Ko Woojin y aceleró el paso.
* * *
La nueva residencia de Gyeong Hyein era una casa unifamiliar de una sola planta ubicada cerca de la casa de la tía de Seon Jaechan en la región este.
Como había pasado aproximadamente un mes desde el incidente, Seon Jaechan estaba un poco sorprendido por la rápida independencia de Gyeong Hyein.
«¿Llegaste?»
Saludó Gyeong Hyein con su habitual brusquedad. Mientras Seon Jaechan le entregaba un regalo y le preguntaba cómo había logrado mudarse tan rápido, su respuesta fue.
“El dinero lo soluciona todo.”
Seon Jaechan lo entendió rápidamente.
«¿Te importaría mostrarme la casa?»
La casa, impregnada del aroma a comida caliente, parecía albergar solo a Gyeong Hyein. Sintiéndose incómodo, el Guía preguntó con vacilación. Ella contestó.
“Yo tampoco conozco bien esta casa. Ni siquiera sé dónde está el cortaúñas. Me mudé anteayer.”
Seon Jaechan echó un vistazo al interior perfectamente organizado, al que costaba creer que alguien se acabara de mudar, y comprendió. Esto también debió de haberse solucionado con dinero.
Pero había alguien más en la casa que creía que solo tenía a Gyeong Hyein. Tras un breve alboroto en la cocina, salió un hombre corpulento. Como si se hubiera quemado la mano, el hombre gritó: «¡Ay!», lo que hizo que el rostro de Seon Jaechan se endureciera al verlo. Gyeong Hyein señaló en esa dirección.
“Saluden. Se conocen, ¿verdad? Mi novio.”
“Oye, cuánto tiempo sin verte.”
Kim Geunwon, quien había abrazado cariñosamente a Ko Woojin, saludó a Seon Jaechan. Aturdido, él le estrechó la mano a Kim Geunwon, quien se había afeitado la barba, antes desaliñada, y llevaba un delantal mientras sostenía un cucharón.
* * *
“Se supone que es una inauguración de la casa, ¿no vas a presentar la casa?”
Era la voz de Kim Geunwon preguntándole a Gyeong Hyein.
Seon Jaechan, que estaba cortando calabacín, dejó el cuchillo tras ver cómo los dos se miraban con ojos brillantes, incluso durante una conversación tan trivial. Aprovechando que Gyeong Hyein estaba comprobando el estado del pedido, Seon Jaechan miró a Ko Woojin, que estaba cocinando langosta humeante, indicándole sutilmente que mantuviera a Gyeong Hyein distraída, y luego sacó discretamente a Kim Geunwon de la cocina.
“Sunbae, ¿quién se ofreció a patrocinar tu canal de YouTube fue la Srta. Gyeong Hyein?”
En la terraza, separada del salón por una cortina de macramé, Seon Jaechan le preguntó a Kim Geunwon en voz baja.
«¿Cómo lo supiste?»
Fue porque escuchó brevemente la voz del novio de Gyeong Hyein en la grabación que ella hizo durante el atentado del Distrito 5. En esa grabación, el hombre la había llamado «jefa». Así que al principio pensó que podría ser uno de sus guardaespaldas, pero ahora entendió que era Kim Geunwon.
Sin responder la pregunta de Kim Geunwon, el Guía sacó abruptamente su teléfono.
“¿No me digas que también eres tú, Sunbae? Esto es del verano pasado. Fue poco después de que comenzara el entrenamiento antiterrorista del Centro. La Srta. Gyeong Hyein también asistió.”
“¿Qué es ese video? ¿De dónde lo sacaste?”
“Lo obtuve con el bar. En fin, ¿eres tú, Sunbae, quien está sentado junto a la Sra. Gyeong Hyein?”
Kim Geunwon se giró hacia Seon Jaechan y asintió con reticencia. En la pantalla del teléfono había una imagen de las cámaras de seguridad del interior de la cervecería del Centro.
Al ver la afirmación de Kim Geunwon, Seon Jaechan también recordó lo que había dicho Gyeong Changhyun.
“No lo recuerdo bien porque estaba borracho, pero la acompañante de Gyeong Hyein parecía insignificante como Seon Eunsoo, así que no parecía que valiera la pena prestarle atención.”
Aunque era cuestionable el criterio que usaba Gyeong Changhyun para juzgar a la gente. Eso significaba que tanto el novio de Gyeong Hyein como el hombre misterioso a su lado eran Kim Geunwon.
“¿Qué pasa? ¿Por qué dejaste de hablar?”
“No, creo que lo entendí mal. No sabía que salías con la señorita Gyeong Hyein. Lo siento.”
Mientras Seon Jaechan apaciguaba a Kim Geunwon con palabras vagas, organizaba constantemente sus pensamientos. El hombre que se distanció de Gyeong Hyein tras enterarse de que era la hija del presidente, el dueño de la voz profunda que murmuraba algo sobre «jefa» a Gyeong Hyein, todos eran Kim Geunwon.
Seon Jaechan entendió tardíamente la acción de Gyeong Hyein de invitar fácilmente a Ko Woojin a la inauguración de la casa, y porque él aceptó esa invitación.
‘Fue porque Kim Geunwon estaba en el medio.’
Quizás Kim Geunwon y Gyeong Hyein se hicieron amigos gracias a Ko Woojin. Tras reflexionar sobre estas complejas ideas, Seon Jaechan decidió volver a la cocina. Antes de que su novio y Gyeong Hyein sospecharan de este lado.
Pero algo detuvo sus pasos apresurados. Seon Jaechan contuvo la respiración, dobló la rodilla y se agarró la pierna mientras se sentaba en el suelo.
«…¿Qué sucede contigo?»
Kim Geunwon, que lo seguía, preguntó con curiosidad. Seon Jaechan hizo una leve mueca, frotándose la pierna mientras respondía:
“Me dio un calambre en la pierna. Uf, no, no necesitas ayudarme.”
“Te metes en todo tipo de situaciones. Bueno, tómate tu tiempo y resuélvelo.”
Kim Geunwon entró, apartando el macramé. Y Seon Jaechan se quedó mirando, paralizado, la decoración artesanal que estaba colgada, bloqueando la vista de la sala.
Había algo mucho más sorprendente que el hecho de que el novio de Gyeong Hyein fuera Kim Geunwon. El gran estampado que colgaba hacia la terraza. En cuanto lo vio, sintió como si el suelo se le hubiera derrumbado, lo que lo obligó a fingir un calambre y a despedir a Kim Geunwon rápidamente.
Como un abismo insondable, el emblema que había hecho temblar de miedo a todo el pueblo de la Unión.
Seon Jaechan miró con ojos endurecidos el emblema del Cisne Negro realizado en hilo blanco y nudos negros. Un sudor frío brotó de su cuerpo y sintió que su corazón iba a estallar, pero fingió masajearse la pierna unas cuantas veces antes de regresar tranquilamente al interior.
«¿Estás bien?»
Parecía que Kim Geunwon ya había dado la noticia cuando Ko Woojin salía de la cocina. Seon Jaechan asintió, esbozando una sonrisa.
Lo que realmente quería era tomar la mano de su novio y salir corriendo de la casa de inmediato. Quería soltar todo lo que acababa de ver, cada pensamiento que le cruzaba por la cabeza, en una confesión rápida. Pero ahora no era el momento.
Seon Jaechan controlaba sus expresiones con más cuidado que nunca mientras llevaba comida, comía y vertía sus bebidas. No había planeado beber alcohol, pero ahora era especialmente cuidadoso para no dejar que ni una sola gota tocara sus labios. Mientras tanto, su mente era un completo caos.
‘Cielos. Una casa decorada con el emblema del Cisne Negro.’
Resultó que no había un solo emblema. Fue como si se le hubiera despejado un punto ciego mental, y de repente, empezó a notar innumerables versiones pequeñas del emblema esparcidas por todas partes. En la puerta principal, en marcos de fotos, en cojines e incluso intrincadamente grabados en tablas de cortar hechas a mano: toda la casa estaba impregnada del emblema del Cisne Negro…
Se sentía tan inquietante como si hubiera descubierto un álbum de recortes de víctimas recopilado meticulosamente por un asesino en serie. Las amenazantes siluetas negras le perforaban la vista como flechas, pero Seon Jaechan apenas lograba contener su reacción, siguiendo la interminable charla de Kim Geunwon. Solo Ko Woojin le lanzaba miradas discretas de vez en cuando, pero en apariencia, el ambiente seguía igual que en cualquier otra fiesta de inauguración.
“Quería llamar a un servicio de catering, pero a Geunwon no le gusta.”
Mientras los lujosos platos pedidos llegaban uno tras otro, Gyeong Hyein explicó con una mirada de pesar. Seon Jaechan respondió, fingiendo ser juguetón, mientras observaba su rostro, que no parecía diferente al de siempre.
“No hace falta. Con esto ya es más que suficiente.”
Realmente fue más que suficiente.
Así como la sospecha que ahora crecía en su mente sobre Gyeong Hyein.