Cap. 185
«¿Deberíamos intentarlo de nuevo? Es imposible que esté mal. Aunque hay una posibilidad…»
Los susurros ocasionales solo avivaban la creciente ansiedad de Seon Jaechan.
“Los resultados ya están aquí.”
El investigador, con aspecto pálido, se acercó a Seon Jaechan, quien tomó el papel en sus manos ahora frías, tensas por la anticipación.
Un momento después, Ko Woojin, que acababa de despertarse, entró en la sala de espera y se acercó, pero Seon Jaechan no se movió. Mantenía la vista fija en la tabla de tarifas.
El investigador, mirando alternativamente al Guía y al Ésper, habló.
“Parece que ambos necesitarán un examen adicional.”
“…¿Qué tipo de examen?”
Ko Woojin preguntó con calma en lugar del silencioso Seon Jaechan. El investigador miró su reloj, dándose cuenta de que no saldría del trabajo a tiempo hoy, y respondió ocultando su desesperación.
“Prueba de imprinting.”
Solo entonces Ko Woojin se acercó a Seon Jaechan para comprobar los resultados de la prueba. 95% de compatibilidad.
Él no podía apartar la vista de esa cifra.
* * *
“Es imprinting natural. Es raro que ocurra sin medicamentos; hacía tiempo que no veíamos un caso como este. El espectro de longitud de onda es limpio, así que tampoco hay consumo de sustancias ilegales. ¡Ah, y la tasa de resonancia es notable…!”
A pesar de oír las voces de los investigadores sin parar, Seon Jaechan estaba estupefacto. No podía creerlo. Quizás porque de repente había obtenido lo que tanto anhelaba, se sentía desconcertado.
“Se confirmó el imprinting. ¡Felicidades a ambos!”
El investigador se alegró de que el Guía Seon Jaechan finalmente hubiera logrado lo que quería, pero también sintió un ligero dolor de cabeza.
El imprinting ya era algo muy poco común, pero con uno de los participantes siendo el Ésper de clase S Ko Woojin, era obvio que los altos mandos armarían un escándalo con comunicados de prensa y cosas así.
«Gracias.»
Mientras estrechaba la mano del investigador por reflejo, Seon Jaechan intentó tranquilizarse pensando que nada había cambiado realmente. Después de todo, ni las tasas de compatibilidad ni el imprinting podían ser una medida exacta de su relación con Ko Woojin.
Sin embargo, cuando salieron del laboratorio, no pudo contenerse más y tiró del Ésper hacia la salida de emergencia.
En cuanto confirmó que estaban solos, se puso de puntillas y abrazó a Ko Woojin con fuerza. Aunque había intentado no obsesionarse con la tasa de compatibilidad, ver la cifra visualizada le hizo imposible no alegrarse.
«¿Estás feliz?»
Ver a Ko Woojin sonriendo brillantemente y abrazándolo fuertemente lo hizo aún más alegre.
“Sí, estoy feliz. Muy feliz.”
Abrazándolo de nuevo, Seon Jaechan decidió pensar en su imprinting como un ramo de flores. Como flores que no son absolutamente necesarias en una celebración, pero que la hacen aún más especial cuando están presentes.
Y esa no fue la única alegría tangible.
Después de cenar en un restaurante tradicional coreano que visitaron para celebrar, Ko Woojin sacó una pequeña caja. La colocó junto a un postre decorado como un jardín de flores, casi demasiado hermoso para comérselo, y un pequeño candelabro parpadeante.
“Quería entregarte esto antes, pero se retrasó.”
Lo que él había preparado era un par de anillos de compromiso que había estado guardando en su abrigo de invierno durante mucho tiempo.
Originalmente había planeado dárselos el día de la ceremonia de bienvenida de los nuevos Guías, pero Seon Jaechan había ido al Distrito 5 con su madre ese día y, después, varios incidentes le habían impedido dárselos.
Bajo la suave lámpara tradicional, los sencillos anillos de platino emitían una luz tenue. Ko Woojin temía que Seon Jaechan sintiera que eran una carga, pero afortunadamente, no parecía ser así. Los ojos del Guía, reflejados a la luz de las velas, brillaban aún más que los anillos.
“¡No es tarde en absoluto!”
Ante la reacción de Seon Jaechan, el Ésper contuvo la risa y, con manos ligeramente temblorosas, le colocó el anillo en el delgado dedo. Exclamando lo bonito que era, él también le puso el otro anillo con cuidado a Ko Woojin. Ambos le quedaban perfectos, como si hubieran sido ajustados.
«Gracias.»
Medio conmovido y medio emocionado, Seon Jaechan no sabía qué hacer y no dejaba de dar las gracias varias veces, hasta que de repente se levantó de su asiento. Corrió hacia Ko Woojin, que estaba frente a él, y le llenó el rostro de pequeños besos.
El Ésper, quien había atrapado a Seon Jaechan cuando este prácticamente saltó sobre él, recibió los besos con los ojos bien cerrados y una sonrisa radiante, y luego lo abrazó con fuerza cuando ya no soportó las cosquillas. Sujetándolo para que no se moviera, Ko Woojin le dio besos firmes en sus ojos brillantes, sus pequeñas fosas nasales y sus labios sonrientes, haciendo que Seon Jaechan estallara en carcajadas.
Después, los dos dejaron el postre y todo lo demás, compartiendo besos más dulces que cualquier postre. Casi lamentaron no haber podido hacer más que besarse en público. Tras un largo beso, Seon Jaechan devolvió un pequeño beso a la firme mandíbula de Ko Woojin y luego observó con atención su propio anillo.
Hasta ahora, ni siquiera había pensado en un objeto que simbolizara su vínculo. Nunca había intentado profundizar su relación, pensando que algún día tendría que dejar ir a Ko Woojin.
Podría haber sido desastroso si no hubiera confesado su regresión y su ansiedad interna. Seon Jaechan no habría cumplido con su deber como compañero y le habría puesto las cosas difíciles a Ko Woojin.
‘Seguramente seré yo quien proponga primero.’
Seon Jaechan jugueteó con el reloj y el anillo que Ko Woojin le había dado con un mes de diferencia, atesorándolos de nuevo. El reloj con GPS incorporado le fue devuelto el mismo día que recuperó su teléfono.
Decidido a ser quien le propusiera matrimonio cuando llegara el momento, el Guía recordó el dinero que había invertido en monedas de oro justo después de su regresión. Calculando las ganancias futuras, parecía que podría permitirse una casa de recién casados decente.
Los ojos de Seon Jaechan ya ardían de deseo por la propuesta. Consoló a Ko Woojin, quien estaba frustrado por no poder tocarlo más, diciendo ‘Puedes hacer lo que quieras cuando lleguemos a casa’, y simplemente presionó firmemente sus labios contra los de su adorada persona.
* * *
Al día siguiente, Ko Woojin, que se había levantado temprano para prepararse para salir, encontró a Seon Jaechan saliendo aturdido del dormitorio.
“Duerme más.”
Dijo Ko Woojin con una sonrisa, mirando a los ojos soñolientos de Seon Jaechan. Su voz, naturalmente, sonó tranquilizadora.
“Iré solo. Podemos comer juntos más tarde.”
“No. Iré contigo.”
Respondió el Guía, con la voz ligeramente baja debido a los efectos de la noche anterior.
Era el comienzo del fin de semana, y Ko Woojin había mencionado que tenía que reunirse con alguien. Desde el incidente en el Distrito 5, habían sido inseparables. El Ésper, quien aún no había superado del todo su ansiedad, quería que siguieran juntos, y Seon Jaechan, naturalmente, estaba encantado de acceder.
Así que, tras conducir juntos hasta un callejón apartado del centro, entraron en un café que también servía de tienda de discos. Un anciano de hombros encorvados estaba sentado solo en una mesa de la esquina donde sonaban canciones antiguas.
El anciano era alguien a quien Chae Seonghwan había convencido para que viniera, incluso enviando un avión desde la Unión de las Cinco Naciones. El hombre que se había negado rotundamente a reunirse aparentemente había cambiado de opinión y recientemente se había unido a la unión.
«Lo siento…»
El anciano se disculpó primero con Ko Woojin, en medio de la melodía de un viejo LP. Su voz, nada natural y con un matiz metálico, indicaba las dificultades que había padecido.
La razón por la que el anciano se negó a entrar al país fue su miedo a afrontar sus pecados. El pecado de ignorar todos los experimentos ilegales de cultivo de Éspers llevados a cabo en Daeseong Corporation y J Pharmaceuticals.
“Como sabes, fui investigador bajo la supervisión directa del difunto exCEO. No formé parte del equipo desde el principio; me incorporé al equipo de investigación tarde. Creo que fue aproximadamente un año antes de que se tomara la decisión de desincorporación cuando me incorporé…”
Tras el desecho en el condado de Rust hace 45 años, que puso fin a la investigación sobre la producción de Éspers, el investigador continuó trabajando para J Pharmaceuticals y participó en el segundo experimento, que se reanudó después de unos 20 años. Este experimento dio origen a Ko Woojin y a sus innumerables hermanos Éspers.
“Aun así, el segundo experimento fue mejor que el primero… A diferencia del difunto CEO, el CEO Ko Youngchang mantuvo con vida a todos los niños… Aunque no estoy cualificado para juzgar.”
Mientras escuchaba la explicación, Seon Jaechan frunció el ceño de vez en cuando. No tenía intención de simpatizar con el Técnico, pero sentía verdadera pena por la infancia y el destino final de todos los sujetos de prueba de la primera generación.
Sin embargo, no todos con un pasado desafortunado se convierten en terroristas. En última instancia, él desconocía por qué el Técnico se había convertido en un factor tan importante. Pero era evidente que la investigación militar para su propio beneficio y la avaricia del fundador de Daeseong, predecesora de J Pharmaceuticals, habían influido en el nacimiento del monstruo.
“Youngchang… no es enteramente culpa de ese chico.”
Como conocía al CEO Ko Youngchang desde la infancia, el anciano a veces se refería a él familiarmente mientras continuaba su explicación.
“El experimento que dio origen al propio Youngchang y el experimento que dio origen a tú, Ésper Ko Woojin… todos fueron ordenados por el difunto CEO.”
Ko Youngchang ni siquiera había querido crear a Ko Woojin. Hace unos 20 años, el experimento se reanudó bajo las órdenes de la generación anterior, que aún vivía en aquel entonces. Se podría considerar afortunado que el ex CEO falleciera dos años después debido a un aneurisma cerebral agudo.
“Es innegable que mi padre era un simple espectador. Igual que tú.”
Respondió Ko Woojin con rostro inexpresivo. El anciano sonrió con amargura.
Aun así, sentía que el difunto Ko Hwanguk y Ko Youngchang eran algo diferentes. Por ejemplo, el ex CEO había elegido a Ko Youngchang, el niño de mayor rango e más insensible entre los nacidos, pero el propio Ko Youngchang había elegido a Ko Woojin.
Ko Youngchang había notado la sinceridad de Ko Woojin incluso antes de que se manifestara como clase S. A pesar de la voluntad del ex CEO, no descartó a los jóvenes Éspers que no fueron elegidos, aparte de Ko Woojin.
Sin embargo, el anciano no tenía derecho a opinar. Lo único que pudo pronunciar fueron disculpas.
“Lo siento de verdad. Me cegué por el dinero y los logros de la investigación. Me avergüenzo. Incluso si Youngchang volviera a realizar experimentos como este, intentaría detenerlo antes que participar. …Me disculpo una vez más…”
Al salir del café con su melancólica melodía, Seon Jaechan arrugó levemente la nariz. Le inquietaba que el fundador de Daeseong hubiera tenido un final tan tranquilo en comparación con los atroces crímenes que había cometido. Si existía la otra vida, esperaba que el hombre sufriera en el infierno eterno.
Además del testimonio del hombre, surgió de repente una pregunta. Escuchar sobre el Técnico inevitablemente le recordó al Ángel, quien parecía ser su pareja.
¿Qué era el Ángel?
De repente pensó en el Guía desaparecido que había regresado con su familia. Había preguntas sin resolver. ¿Esa desafortunada persona era la verdadera identidad del Ángel? En el pasado, el Ángel era conocido como el cerebro de Cisne Negro. Mientras el Técnico y Blink llevaban a cabo las operaciones, se decía que el Ángel supervisaba toda la operación tácticamente.
¿Acaso el Técnico había engañado por completo a todos en la Oficina de Inteligencia? ¿Estuvieron persiguiendo a un ángel inexistente?
Pero esta era una pregunta difícil de resolver sin retroceder a justo antes del punto de si regresión. Y Seon Jaechan tenía asuntos más importantes que atender. Intentó aclarar sus ideas y subió al coche, siguiendo al inusualmente silencioso Ko Woojin.
Sentado al volante, el Ésper guardó silencio. El Guía permaneció a su lado, sujetando con cuidado su mano fría. Unos minutos después, Ko Woojin levantó la cabeza y murmuró en voz baja, con los ojos cargados de profunda emoción.
“Quería tener la Corporación J. Para evitar que se repitieran experimentos como este.”
¿Por qué parecía un niño de catorce años cuando claramente había crecido y era más fuerte que cualquier otra persona?
Seon Jaechan se acercó a Kp Woojin. Acunó su nuca y hundió los labios en su cabello negro. El calor en su pecho se sentía tierno y compasivo a la vez, y después de abrazarlo un rato, preguntó:
«¿Estás bien?»
“…Sí, estoy bien.”
“Está bien no estar bien.”
“Estoy bien porque estás aquí.”
Ko Woojin respondió con una leve sonrisa. Seon Jaechan contuvo un suspiro y lo abrazó con más fuerza. Si hubiera tenido el poder, habría rastreado a todos los investigadores dispersos por varios países, e incluso al CEO Ko Youngchang, arrastrándolos a todos para quitarles sus máscaras de desvergüenza y hacerles pagar por sus crímenes hasta la médula frente al público. Estaba furioso por no poder hacerlo.
En cambio, decidió hacer lo que podía. Con la sincera esperanza de que Ko Woojin estuviera bien, lo abrazó fuerte un buen rato, como si abrazara a un niño. Afuera, por la ventana del coche, ahora empañada, caían copos de nieve blancos uno a uno.