Cap. 174
“Solicitando apoyo.”
Ko Woojin agarró la radio de inmediato. Mientras solicitaba repetidamente el apoyo necesario de Han Taehoon, a pesar del vibrante olor a sangre en el aire, Seon Jaechan acudió y lo agarró.
“Tía… Mi tía está en el submarino.”
Aunque parecía presuntuoso, Seon Jaechan habló con la esperanza de recibir ayuda. Tras terminar la transmisión por radio, Ko Woojin le apretó la mano con firmeza y asintió.
“…Y tenemos que atraparlo. El jefe terrorista…”
¿Se refería al anciano? Justo cuando Ko Woojin estaba a punto de decir que ya lo había matado, Seon Jaechan apretó de repente la mano que sujetaba y abrió mucho el ojo sano.
“Tiene la capacidad de autoduplicarse. Cof.»
Seon Jaechan contuvo la tos y habló. El Técnico era un híbrido de Ésper físico y especial. Aunque nadie sabía de su habilidad especial, se reveló cuando su intento de asesinato fracasó.
Un clon. Podía dividir su cuerpo. Aunque no era un Buda benévolo que trajera salvación a las masas, actuaba con arrogancia, como si fuera un dios todopoderoso.
Esta habilidad alcanzó su máximo esplendor cuando trabajó con el Ángel. Haciendo honor a su apodo de líder inmortal, el Técnico, bajo la guía del Ángel, revivía infinitamente como ramas que se dividían en miles y decenas de miles de caminos, sin importar cuántas veces muriera.
Su contraseña secreta, conocida como ‘fractal’, también era un símbolo metafórico de su propia habilidad.
Lo bueno era que, ahora sin el Ángel, el avivamiento infinito era imposible. En otras palabras, si eliminaban al último clon restante, el Técnico realmente estaría acabado.
“Sigue vivo. Debe tener… un cuerpo de repuesto en alguna parte.”
Seon Jaechan forzó la voz con la determinación de matar definitivamente al Técnico. Su ojo intacto, libre de sangre, brillaba con tenaz determinación. Pensó que no sería exagerado decir que había retornado en el tiempo por este momento.
El Técnico tenía que ser eliminado.
“En el submarino o en algún lugar… antes de que él sea guiado y, ugh, cree otro clon, tenemos que matar-“
«Entiendo.»
Ko Woojin intervino con voz firme. Mantenía una fachada de calma mientras ocultaba su confusión interior, una oscura mezcla de ansiedad desesperada, ira al cuestionar si esto era importante en ese momento, y varias otras emociones.
“Lo entiendo, así que deja de hablar. Lo encontraré y lo mataré como sea, así que deja de hablar.”
Ko Woojin, hablando con aparente determinación, informó a su equipo sobre la ubicación de la Ésper Gu Jieun y sobre la habilidad única del jefe terrorista, a quien creían abatido.
Luego regresó a su lado con el rostro inexpresivo. Al ver el rostro pálido de Ko Woojin, que permanecía allí sin irse, Seon Jaechan se dio cuenta de repente de que debía haber dicho algo primero.
“…Estoy bien.”
Ante esas palabras, Ko Woojin, quien había estado reprimiendo sus emociones, respiró hondo. Disparó a los terroristas que se acercaban con la pistola en la mano izquierda y guardó el cargador. Tras una breve pausa, respondió en voz baja.
“Lo sé. Sé que estás bien.”
Seon Jaechan parpadeó lentamente, con las pestañas cubiertas de sangre. Miró a Ko Woojin, que olía ligeramente a pólvora.
A primera vista, parecía tan inexpresivo como la densa oscuridad que los rodeaba. Pero ahora sentía que podía leer más allá de esa expresión tranquila.
‘Así que ésta es la cara que pones cuando estás preocupado.’
Ahora él también entendía por qué. Era porque conocía tan bien a Ko Woojin. Él intentaba tranquilizarlo, dejando de lado sus preocupaciones y su dolor para consolar a Seon Jaechan.
Y fuera una ilusión o no, Seon Jaechan sintió que el Ko Woojin que había visto justo antes de regresar había puesto una cara similar. Probablemente se debía a que la situación de sujetarle la mano con fuerza era similar. Debía ser por eso que se sentía así ahora.
«Estoy realmente bien.»
Seon Jaechan enfatizó repetidamente, tragándose el gemido que subía a su garganta.
“Lo sé. Lo entiendo… No hables.”
Ocultando su ansiedad, Ko Woojin palmeó suavemente el pecho de Seon Jaechan, que subía y bajaba rápidamente, con su gran palma.
Tomó el control remoto que Seon Jaechan sostenía con fuerza y lo guardó. Luego, con cuidado, levantó la mano del Guía y presionó sus labios contra el dorso. Mientras bajaba la mirada, intentando disimular su inquietud, al instante siguiente, la expresión que Ko Woojin había mantenido se desmoronó.
Fue porque Seon Jaechan lo estaba guiando a través del toque de su mano, a pesar de que le había dicho que no hablara.
‘Estoy bien. De verdad.’
Ante los sentimientos transmitidos con la guía, el rostro de Ko Woojin, que apenas había mantenido su inexpresividad, se retorció desdichadamente.
Ni siquiera podía decirle a Seon Jaechan que dejara de guiarlo. En ese momento, solo quería dejar que hiciera lo que quisiera.
«Sé que estás bien. Todo está bien. Todo irá bien…»
Hasta que llegara el Ésper de tipo sanador, Ko Woojin solo podía sujetar la mano de Seon Jaechan con fuerza y susurrarle sin parar.
Mientras tanto, el Guía, parpadeando con su visión borrosa por la pérdida de sangre, todavía miraba al Ésper con preocupación.
‘Estoy muy bien, ¿por qué pones esa cara?’
Se la había arreglado bien, ¿verdad? Se había esforzado tanto por no sufrir daño. Nunca se había concentrado tanto, esquivando el cuchillo del Técnico con toda la concentración posible.
Si hubiera sabido que Ko Woojin pondría esa cara, habría cambiado de plan. Quizás habría intentado provocar menos al Técnico. Pero…
‘Realmente fue lo mejor que pude hacer.’
¿Y si el Técnico, no siendo provocado, hubiera obligado de nuevo a Ko Woojin a hacerse daño? ¿Y si Ko Woojin hubiera vuelto a resultar herido como antes? La sola idea era horrorosa. Desde cualquier punto de vista, sentía que había hecho lo correcto.
Finalmente, llegaron el Ésper de tipo sanador y un Guía. Mientras un amplificador portátil se instalaba a su lado, Seon Jaechan observó el rostro desmoronado de Ko Woojin y de repente se preguntó cómo habría estado antes de su regresión.
En esa situación, donde había perdido la audición y no podía oír nada, ni siquiera había podido mirarlo con atención, temiendo que vería sus ojos despreciandole hasta el final. Solo recordaba la gran calidez de la mano que sostenía la suya, con su sentido del tacto embotado. Y ese rostro que parecía lamentar en silencio…
‘No pusiste esa cara antes de la regresión ¿verdad? ¿Acaso tú…? Por favor, no dejes que sea así.’
Al ver los ojos de Ko Woojin contorsionados como si estuvieran a punto de llorar, Seon Jaechan intentó levantar con fuerza las comisuras de su boca rígida para sonreír. Pensó que habría sido mejor que el Ko Woojin del pasado lo hubiera mirado con desprecio. Porque odiaba verle molesto, ya fuera en el pasado o ahora.
‘Estoy realmente bien.’
Entonces, tanto antes como ahora, esperaba que Ko Woojin no se sintiera triste o herido.
Sin embargo, en realidad, la condición de Seon Jaechan no era muy buena. Incapaz de superar la oscuridad que finalmente lo invadió, cerró sus pesados párpados.
* * *
Seon Jaechan recuperó vagamente la consciencia. Al vislumbrar la vía intravenosa en su visión borrosa, reconoció que estaba en un hospital.
Su cabeza le daba vueltas, como si el goteo rítmico de la vía intravenosa le impactara directamente la consciencia. Seon Jaechan siguió con un ojo ese movimiento repetitivo y sin sentido antes de cerrarlo como si cerrara una ventana.
Tardíamente, como si un médico hubiera entrado de urgencia, unas voces repentinas y urgentes revolotearon junto a sus oídos, pero no las oía con claridad. Abrumado por un agudo zumbido en los oídos, se sumió en un sueño profundo, como si escapara.
Incluso cuando recuperó la conciencia, su cabeza permaneció igual de nublada.
Sentía que apenas lograba atravesar aguas profundas. Podía sentir dónde estaba la superficie iluminada, pero no podía mover un dedo. Al final, el pensamiento que le vino a la mente fue de nuevo: ‘Quiero dormir’.
Con solo eso en mente, Seon Jaechan relajó sus extremidades cómodamente. Decidió caer en un sueño profundo.
Después, continuó recuperando la consciencia brevemente antes de volver a dormirse. Cada vez que despertaba, el lugar parecía cambiar ligeramente. A veces estaba en el hospital, otras respiraba aire fresco y frío, como si lo estuvieran moviendo.
En un momento, al abrir los ojos brevemente, vio un techo bañado por una luz tenue. ¿Dónde estaba? Le resultaba familiar.
Mientras casi se volvía a dormir, Seon Jaechan de repente pensó que ahora quería despertar. Fue gracias a un aroma familiar que le rozó la nariz.
Una fragancia muy agradable, refrescante y nostálgica. Sintió sus extremidades cómodamente enterradas en la ropa de cama con un ligero aroma agradable.
‘La próxima vez, debía despertar.’
Sólo entonces tomó esa decisión. Y así, cuando se despertó de nuevo, era como cualquier otra mañana.
Sintiéndose renovado como alguien que había dormido bien, Seon Jaechan se dio cuenta de un sonido que llegaba a sus oídos.
“…Dicen que no entrarán al país en absoluto. ¿Nos vemos? ¿Deberíamos alquilar un avión con la unión de cinco naciones ahora mismo?”
La voz vibrante que llegaba a través de la llamada telefónica me sonaba familiar. Era la voz de Chae Seonghwan.
“No. Luego.”
Y la voz que siguió inmediatamente despertó la conciencia de Seon Jaechan aún más claramente.
Una voz grave hizo vibrar el aire. Siguiendo el sonido, Seon Jaechan levantó su cuello, extrañamente rígido. Su mirada se cruzó con la de Ko Woojin, quien vestía ropa de punto cómoda. El ojo redondo del Guía, que había estado parpadeando lentamente, se agrandó. Una breve ondulación también apareció en los ojos de Ko Woojin, siempre oscuros y serenos.
“…Te llamaré luego.”
Entonces Ko Woojin colgó el teléfono.
Al ver a Ko Woojin, una multitud de emociones brotó con fuerza en el corazón de Seon Jaechan, como si la tierra seca se humedeciera. Intentó saludar alegremente al chico que se acercaba, mordiéndose los labios rígidos. Pero lo que escapó de su boca abierta fue solo un sonido áspero.
Al final, luciendo algo preocupado, Seon Jaechan renunció a intentar hablar, logrando solo murmurar una sola palabra.
«…Agua.»