Cap. 160
Esta vez, sin embargo, su recuperación fue más rápida. El movimiento lo ayudó a cambiar su proceso de pensamiento hacia algo más constructivo. Comenzó a gatear en posición boca abajo sobre el frío piso de cemento. Chae Seonghwan se sobresaltó.
“¿De verdad vas al Edificio de Investigación 2?”
Preguntó, cayendo de repente también al suelo. Incluso entonces, Seon Jaechan no se detuvo. Chae Seonghwan tuvo que arrastrarse por el frío suelo de cemento con él.
“¿No has oído hablar de Gyeong Hyein? Hace un rato, en el almacén. ¿No?”
Chae Seonghwan preguntó mientras mantenía su rifle firme mientras gateaba. Seon Jaechan lo miró brevemente. Parecía que Gyeong Hyein había compartido algunos detalles con Chae Seonghwan sobre los investigadores de Ésper y la «Zona sin viento».
“Mis pensamientos no han cambiado desde que nos fuimos. Solo iré al laboratorio de mi tía. Es peligroso, así que deberías regresar, señor Esper.”
Moverse sigilosamente era más fácil solo. Al ver a Seon Jaechan arrastrarse hacia adelante nuevamente, Chae Seonghwan no pudo evitar reírse entre dientes.
‘Esto es realmente una locura.’
¿Entrar en la guarida del enemigo, un lugar que podrían volar por los aires en cualquier momento, y además solo?
Chae Seonghwan dejó de gatear y se puso de pie. Normalmente, al ser mayor, más experimentado y tener poderes sobrenaturales, debería seguirlo para proteger al más débil Seon Jaechan. Pero algo en la situación no cuadraba.
Era la primera vez que perdía sus habilidades. ¿Era así cómo se sentía cuando le cortaban las extremidades? Pero tampoco le parecía bien dejar que la persona a la que se suponía que debía proteger se fuera sola.
Chae Seonghwan gritó con un suspiro.
“Oye… Guía Seon Jaechan.»
“Puedes irte, estoy muy bien. Gracias por todo. Por favor, cuida a los demás.»
Seon Jaechan, que miró brevemente hacia atrás, dijo esto con calma.
“Yo habría hecho lo mismo si nuestros roles fueran invertidos, así que no te sientas culpable.»
Chae Seonghwan miró fijamente al joven decidido a ir solo y luego murmuró.
«Ah, esto realmente me está volviendo loco.»
Como cualquier otra persona, Chae Seonghwan tenía un fuerte apego a la vida. Ya había pasado la juventud, pero aún tenía sueños y muchas cosas que quería hacer. Aunque le había prometido a Ko Woojin que haría algo, le resultó difícil seguir adelante cuando su propia vida estaba en juego.
Pero cuando recobró el sentido, se encontró siguiendo a Seon Jaechan.
“…”
Al sentir la presencia del Ésper, el Guía se giró con los ojos muy abiertos que parecían preguntar: «¿En serio…?»
Chae Seonghwan resistió el impulso de rascarse la cabeza y habló.
“¡Ah, lo que sea!”
Chae Seonghwan susurró irritablemente.
Si Seon Jaechan le hubiera pedido descaradamente que lo acompañara o hubiera mostrado la más mínima señal de necesidad, habría sido más fácil alejarse. Después de todo, ¿qué conexión tenían realmente para que Chae Seonghwan arriesgara su vida de esa manera?
Pero cuando ese joven Guía, que tenía más o menos la edad de Ko Woojin, insistió en ir solo sin ser una carga para él, le resultó imposible irse. Era como ver a un niño caminando hacia un pozo; si lo dejaba ir, la culpa lo perseguiría como otra forma de trastorno de estrés postraumático.
Para entonces, ambos habían llegado a las inmediaciones del Edificio de Investigación 2.
Tenía una estructura similar a la del edificio 3. Había una entrada central y puertas laterales a lo largo de los edificios alargados a ambos lados. Dos terroristas armados custodiaban la entrada central.
“El número de personas ha disminuido significativamente. Probablemente debido al tiroteo.»
Chae Seonghwan, quien se había ocupado de ellos mientras pasaba por el Edificio de Investigación 2 antes de perder su habilidad en la zona sin viento, compartió la información.
De repente, Seon Jaechan se dio cuenta de que habían quitado los detectores de contaminación de cuerpo completo de la entrada. Se preguntaba si tenían la presencia de ánimo necesaria para limpiar esos dispositivos durante el ataque terrorista cuando, de repente, las luces que habían estado iluminando escasamente todo el edificio se apagaron. Al igual que la farola que se encontraba sobre las cabezas de Seon Jaechan y Chae Seonghwan.
Fue un apagón total. Una oscuridad asombrosamente absoluta envolvió todo el Centro. La única luz visible provenía de la distante planta eléctrica, que aparecía en forma de pequeños grupos de cuadrados dibujados uniformemente sobre el lienzo negro.
‘¿Podría estar relacionado con el tiroteo?’
Mientras Seon Jaechan esperaba que sus ojos se acostumbraran a la oscuridad, de repente recordó el plano del edificio de investigación 2. Había una sala de UPS en el sótano del edificio 2, por lo que la energía de reserva debería activarse pronto. Esta era una oportunidad.
«Vamos.»
Chae Seonghwan asintió, aparentemente pensando lo mismo. Entraron por la entrada lateral donde solo se veían siluetas tenues, aprovechando la perfecta oscuridad.
Ante ellos se abrió un pasillo extrañamente oscuro y silencioso. Mientras contenían la respiración en el espeso silencio en el que se oía incluso el sonido de la arena al caer, Chae Seonghwan bajó significativamente la voz e hizo un gesto.
“Artefacto explosivo. Estos cabrones parecen querer volar el edificio por los aires.»
Chae Seonghwan susurró, señalando una luz roja que parecía un punto cerca de la esquina que conducía a las escaleras. La luz emanaba de un artefacto explosivo negro adherido a la pared.
No se trataba de un simple artefacto improvisado con componentes ensamblados al azar, sino de un artefacto explosivo improvisado que añadía un detonador a una bomba estándar de alto rendimiento ya existente. Chae Seonghwan, que había trabajado en una unidad de desactivación de bombas, pudo identificar de inmediato su naturaleza. Hace más de una década, su experiencia en desactivación de bombas lo había llevado incluso a participar en una misión para recuperar una bomba de hidrógeno. Después de ese incidente, había realizado un curso especializado para superar su miedo persistente, siguiendo los consejos de los expertos.
Un sudor frío le corría por la espalda a Chae Seonghwan. Un movimiento en falso y podría volar en pedazos, sin dejar ni un trozo de carne o hueso.
«¿Estás bien?»
Chae Seonghwan, que estaba congelado, puso los ojos en blanco ante las palabras de Seon Jaechan.
“Por supuesto. Puede que me maree un poco, pero las bombas están bien. Son un millón de veces mejores que lidiar con longitudes de onda inestables.”
Los dos entraron entonces en la escalera lateral y subieron con cuidado, piso por piso, amortiguando el ruido de sus pasos.
Cuando llegaron a su objetivo, el cuarto piso, ambos estaban empapados en sudor frío. También había artefactos explosivos improvisados colocados por todo el pasillo del cuarto piso. Pasaron por pequeñas luces rojas y pasaron por salas de reuniones y laboratorios comunes. Finalmente llegaron a la habitación 410, donde normalmente trabajaba Gu Jieun.
El amplio espacio de trabajo, del tamaño de cuatro salas normales juntas, parecía una oficina típica. Entre las mamparas se veían los cuerpos de los investigadores que no habían logrado escapar de los disparos. Tras un breve silencio, entraron en la sala.
Seon Jaechan encontró el puesto de trabajo de su tía entre los seis cubículos del extremo izquierdo. En el escritorio vio un bolso familiar, un llavero con forma de cachorro y un teléfono móvil.
“…”
Sus temores se estaban haciendo realidad. El ritmo cardíaco de Seon Jaechan, que había estado latiendo constantemente, alcanzó su punto máximo. Su cabeza se sentía mareada.
¿Y si su tía hubiera muerto? ¿Y si ella era uno de esos cadáveres a los que no se atrevía a mirar de cerca?
«Espera un segundo.»
En ese momento, Chae Seonghwan, que había estado examinando cuidadosamente debajo del escritorio mientras sacaba la silla, retrocedió de repente.
“Ah, maldita sea… no pude verlo por la silla.»
Lo que Chae Seonghwan había quitado era un sensor de imagen térmica.
¿Por qué estaba esto en el asiento de su tía? Seon Jaechan parpadeó confundido y comenzó a revisar los otros escritorios. Al inspeccionarlos más de cerca, solo el escritorio de su tía tenía un sensor térmico.
«Lo siento. Parece que nos han detectado.»
«No es tu culpa. Apurémonos y vámonos.»
Chae Seonghwan se disculpó, pero el Guía negó con la cabeza. Si los dos no hubieran estado juntos, el propio Seon Jaechan habría sido descubierto.
Cuando salían apresuradamente del laboratorio, sintieron movimiento. La sala de investigación común por la que habían pasado ahora se estaba abriendo. Con sus únicas opciones siendo un pasillo bloqueado y puertas cerradas detrás de ellos, no tuvieron más remedio que regresar corriendo a la habitación 410, donde se escondieron en lo profundo de las particiones.
Seon Jaechan se escondió debajo del escritorio de una persona desconocida y tomó una nota adhesiva y un bolígrafo de entre los suministros de oficina del dueño del escritorio. Cuando reconoció los pasos que se acercaban, rápidamente garabateó algo.
¿Podría ser la persona que instaló el dispositivo de imagen térmica? Los pasos se detuvieron cerca de la entrada, sin moverse. Parecía que estaban escaneando el interior desde ese lugar.
Entonces, una voz familiar vino de la oscuridad.
“Jaechan.”
Al oír esa voz tan familiar, su nuca se puso rígida al instante. Aunque sabía que ya no tenía por qué temer, se encontró con dificultades para respirar y su mano tembló ligeramente, como siempre le pasaba en esas situaciones.
Era Seon Eunsoo.
‘¿Por qué, cómo…?’
Una breve pregunta cruzó por su mente, como cuando descubrieron el sensor térmico, pero Seon Jaechan se recompuso con una respiración profunda. Se levantó lentamente de su asiento. El sorprendido Chae Seonghwan intentó agarrar su muñeca, pero le entregó la nota adhesiva.
[Muchas gracias. Estaré bien. Cuida a los demás.]
Mientras tanto, Seon Eunsoo, que había visto a su hermano menor en un rincón de la oficina, sonreía. Su sonrisa se hizo más profunda debajo de su nariz demasiado prominente, formando un hoyuelo en una mejilla.
“Como era de esperar, sabía que vendrías.”
Había pasado un tiempo desde que había visto a Seon Eunsoo, y ahora su hermano tenía el pelo corto y brillante y vestía un chaleco antibalas, como los terroristas. Seon Jaechan no se molestó en responder y se hizo a un lado, lejos de Chae Seonghwan.
“¿Instalaste un sensor térmico?”
«Por supuesto.»
“¿Está bien mi tía?”
Ante esta repentina pregunta, Seon Eunsoo levantó una ceja ligeramente antes de responder suavemente.
“¿Por qué? ¿Quieres verla?”
“…”
“Entonces ven aquí.”
Al mirar a su hermano atrapado, Seon Eunsoo sintió una satisfacción escalofriante y profunda.
Pensar que podría ponerle las manos encima a su hermano tan fácilmente. Fue bueno que hubiera detenido a su tía con anticipación.
Su adorable hermano ratoncito siempre había tenido un talento excepcional para jugar al escondite desde la infancia. Y ahora que había adquirido una habilidad perfecta para un ratón, ¡qué bueno era para esconderse!
Lo suficientemente bueno como para que ni siquiera los terroristas con armas pudieran atraparlo, y mucho menos el propio Seon Eunsoo.
Por eso necesitaba un cebo, preferiblemente uno que durara mucho tiempo.
Un cebo para lograr que su hermano se quedara a su lado voluntariamente y regresara a casa por su propia voluntad.