Cap. 158
Él sabía que Chae Seonghwan era una persona importante para Ko Woojin, y era una pregunta difícil de responder. Quería dar una respuesta impresionante sobre por qué le gustaba, pero a pesar de sus fuertes sentimientos, le faltaba la elocuencia para expresar su profundo afecto.
«Él es amable y agradable.»
Al final dio una respuesta simple e inadecuada.
Por supuesto, eso no era todo. «Y es increíblemente lindo», pensó Seon Jaechan. Cuando Ko Woojin lo besaba con su característica cara seria mientras se sonrojaba, era tan lindo que realmente quería comérselo. Si pudiera, querría cargar al grandullón en su espalda todos los días.
“¿Amable? ¿Agradable?”
En ese momento, Chae Seonghwan preguntó con incredulidad. Cruzando sus fuertes brazos con fuerza como si estuviera interrogando, Seon Jaechan se preguntó por qué esta persona estaba actuando así. ¿No era un hecho bien conocido entre toda la gente de la Unión que Ko Woojin era amable y agradable?
«Deberías saberlo ya que son cercanos.»
Chae Seonghwan puso cara de enfado.
“Él no es sólo un tipo agradable. Es bueno fingiendo ser amable.»
Se quejó Chae Seonghwan en voz baja. Era obvio que Ko Woojin debía haberle mostrado su verdadera naturaleza a Seon Jaechan de alguna manera, dado el tiempo que pasaban juntos.
“No. Es muy amable.”
Seon Jaechan respondió un poco enojado, olvidándose de que necesitaba causar una buena impresión en Chae Seonghwan.
¿Cómo era posible que ese tipo no supiera lo amable que era Ko Woojin? Teniendo en cuenta lo cercanos que eran y que era incluso su mentor, a Seon Jaechan le molestaba oírlo hablar así. ¿Cómo era posible que no viera la amabilidad de su amante después de conocerlo durante tanto tiempo?
“Y aunque así fuera, ¿qué tiene de malo fingir ser amable? Hay mucha gente que ni siquiera puede lograrlo.»
Mientras tanto, mientras escuchaba la protesta de Seon Jaechan, Chae Seonghwan ya estaba pensando en otra cosa.
‘Un buen chico, ¿eh?
Al menos era una razón más específica que la que había dado Ko Woojin, reflexionó, mirando fijamente el techo oscuro.
El silencio se apoderó de ambos por un momento. Seon Jaechan se preguntó si había sido irrespetuoso con un mayor, mientras observaba la expresión repentinamente tranquila de Chae Seonghwan. Su tez se veía particularmente pálida en la oscuridad cerrada. Después de algunas dudas, preguntó.
«¿Estás bien?»
«¿Qué quieres decir?»
Chae Seonghwan bajó la mirada perplejo. Seon Jaechan hizo un gesto hacia ellos.
“Esta situación, me refiero.”
“Ah, ya lo sabes. Estoy medio loco.”
“Acabo de oír que a veces no te encuentras bien.”
“No puede ser. Debes haber oído muchos rumores escandalosos. De todos modos, los rumores son solo parcialmente ciertos. Puedo manejar este nivel por ahora.”
Seon Jaechan hizo girar lentamente el bolígrafo que sostenía. Los rumores sobre que Chae Seonghwan sufría trastorno de estrés postraumático debido a situaciones de emergencia eran bien conocidos. Recordó haber escuchado que era similar a los síntomas del trastorno de pánico o claustrofobia. Y que también sufría mareos intensos.
“Sobre todo, está bien cuando hay muchos Guías así.”
Mientras hablaba, Chae Seonghwan pensó naturalmente en Han Taehoon, quien había sido su Guía dedicado antes. Un Guía que alguna vez fue como su salvavidas y su tanque de oxígeno. Escuchó que finalmente se convirtió en el Director de Guías este año. Después de perseguir sus metas tan incansablemente, logró todo lo que quería a una edad temprana.
Ese tipo probablemente estaba en camino ahora, tratando de lidiar con esta crisis.
‘Probablemente no sabe que estoy aquí.’
Chae Seonghwan pensó con indiferencia, entrelazando los dedos detrás de la cabeza. Con la diferencia de edad significativa entre ellos y habiéndolo visto desde que era un novato, Han Taehoon todavía le parecía un niño pequeño. Aunque parecía duro por fuera, era blando por dentro. Probablemente se preocuparía si supiera que Chae Seonghwan estaba aquí. Sería mejor que no lo supiera.
“¿Te cuento cómo conocí a Woojin?”
Queriendo cambiar de tema y charlar tranquilamente, Chae Seonghwan preguntó suavemente.
Los ojos de Seon Jaechan brillaron en la oscuridad. Era cierto que, entre todas las parejas románticas con las que Ko Woojin había salido casualmente (si aceptar todas las confesiones podía considerarse una relación), este era un rostro que se volvía más estéticamente agradable cuanto más lo mirabas. Chae Seonghwan sonrió, sintiéndose como si estuviera mirando a un lindo nieto, y comenzó a explicar.
“Fue hace unos diez años, creo.”
Su voz continuó suavemente, casi como si hablara consigo mismo.
Ya a los 30 años, cuando la temeridad juvenil estaba en su apogeo, Chae Seonghwan participó en una misión para recuperar una bomba de hidrógeno que se había hundido a 600 metros de profundidad en el mar. Se trataba de un arma nuclear que se había perdido cuando el avión de combate que la transportaba se estrelló durante una guerra entre una coalición de cinco naciones.
El área de búsqueda era de aproximadamente 1,1 millones de hectáreas. Tuvieron que explorar el vasto mar negro donde no penetraba la luz con un solo submarino nuclear. Era una operación que había estado fracasando durante mucho tiempo. Incluso los altos mandos solo habían dado órdenes nominales, habiendo perdido la esperanza.
Durante el noveno intento de misión, finalmente descubrieron la bomba de hidrógeno atrapada al final de una fosa oceánica.
“El experto que nos acompañaba dijo que había pocas posibilidades de explosión, pero todo eso de hablar de mecanismos de seguridad me sonaba a tonterías. Era una afirmación inmoral, pero sinceramente no me sentí del todo feliz por haber encontrado la bomba.»
En ese momento, el papel de Chae Seonghwan era utilizar su habilidad de agua para controlar las enormes corrientes submarinas mientras el robot de exploración conectaba cadenas a la bomba.
En medio del silencio, lleno de sudor frío, lograron elevar la bomba con su ojiva ligeramente abollada hasta el submarino. No hubo tiempo para alegrarse por el éxito. Cuando ascendieron lentamente por las profundidades del mar, aún llenas de tensión…
“Nos encontramos con un submarino modificado ilegalmente. Eran piratas de la isla de Mentosa, en el Distrito 4, que ya han sido completamente erradicados.»
Los piratas lanzaron primero cargas de profundidad.
Con una bomba llena de plutonio a cuestas, todos estaban nerviosos. La tripulación no tardó mucho en acordar que la mejor acción era derribar a los piratas.
“Pero la suerte no estuvo de nuestro lado. Ni siquiera era su zona de operaciones habitual, por lo que encontrarnos con uno solo habría sido bastante desafortunado, pero no teníamos idea de que sus camaradas estuvieran cerca.»
Los submarinos modificados entraron en masa. Estaban completamente superados en número y si una carga de profundidad alcanzara la bomba de hidrógeno, aunque fuera levemente, provocaría una catástrofe.
“Los que habían perdido a sus compañeros nos persiguieron con insistencia. Nos retiramos a la trinchera donde habíamos encontrado la bomba.»
Ante un aluvión de ataques indiscriminados, no pudieron hacer nada. Cortaron toda la energía, incluidos los motores, y se hundieron en la oscuridad del océano, esperando que los ataques del enemigo fallaran. Todo lo que pudieron hacer fue soportar el silencio y la impotencia.
Durante doce largas horas soportaron decenas de rondas de bombardeos.
“Afortunadamente, no tenían ningún avión antisubmarino, por lo que no pudieron encontrarnos. Pero ese no fue el final.»
Incluso hasta ese punto habría sido un desastre difícil de experimentar para la gente común, pero desafortunadamente, otra prueba aguardaba a Chae Seonghwan. Justo cuando pensaba que solo necesitaba soportar, el desastre final golpeó en el abismo donde no se podía ver nada.
La bomba no era la única presente: también había una dentro de él.
Su energía Ésper. Su yo que no había sido guiado.
Había estado usando su enorme habilidad durante días, ajustando la presión del agua y las corrientes, y recuperando la bomba. Hasta que las tropas de apoyo fueron enviadas y rescatadas dos días después, Chae Seonghwan era otra amenaza dentro de este infierno.
“No puedo explicarlo con palabras. Ese sentimiento de que mis compañeros podrían morir no por las bombas enemigas, sino por mi propio poder descontrolado.»
El mayor problema había sido que no había sido guiado durante tres meses. Como su guía, Han Taehoon, era joven, Chae Seonghwan había fingido que no necesitaba guía por orgullo. Chae Seonghwan lamentaba profundamente haber ido a la misión sin recibir guía. No había nadie más a quien culpar. Todo era culpa suya.
Sobrevivió tomando pequeñas dosis de los pocos fármacos que tenían. Sintiéndose como si estuviera agarrando con fuerza un vaso lleno de agua, con la ansiedad de no saber cuándo podría perder el control.
Hasta que finalmente los piratas se fueron y pudieron subir a la superficie.
“Ah, entonces por eso…”
Seon Jaechan, que había estado escuchando la historia hasta ese momento, dejó escapar un suspiro.
Había oído que, además del trastorno de estrés postraumático provocado por la misión, Chae Seonghwan había desarrollado un apego excesivo a su guía, Han Taehoon. Parecía que esto se debía a esa experiencia de casi perder el control.
“No tienes por qué entenderlo. Incluso con un trastorno de estrés postraumático grave, resulta vergonzoso que un hombre de unos treinta años se queje de no poder salir a la calle sin su guía de apenas veinte años.»
Incluso llegó al punto de tratar activamente de evitar que Han Taehoon llevara a cabo sus misiones. Fue porque Han Taehoon resultó ser un Multi-Guía que también era un Ésper de clase A. Fue un comportamiento irracional que surgió de la idea de que su Guía dedicado no debería sufrir el mismo dolor que él.
“De todos modos, estaba claro para todos que no estaba en condiciones de realizar mis tareas con normalidad. Terminé solicitando una licencia por ausencia… y fue entonces cuando conocí a Woojin.»
Siguiendo la voluntad del fundador de J Corporation, Ko Youngchang había trabajado como Ésper de rango A para prepararse para su papel como sucesor de la empresa. Él, que también había sido superior de Chae Seonghwan, se acercó a él cuando terminó seis meses de tratamiento psiquiátrico y le propuso convertirse en el mentor de su hijo.
Chae Seonghwan recordó cuando conoció a Ko Woojin. Al principio, pensó que era una niña de pelo corto. Así de hermoso era.
Al principio pensó que su superior lo había llamado para mostrarle a su hijo. El niño era tan lindo.
«Es un niño que tuve fuera del matrimonio. Me gustaría que le enseñaras adecuadamente para que pueda realizar los conceptos básicos como un Ésper de clase S.»
Eso fue lo que dijo el CEO Ko Youngchang delante de Ko Woojin.