-Hace 1 año.
Fue una semana después de la fiesta de compromiso con Bruno.
«Princesa, ha llegado una carta del duque Simmel».
Estaba leyendo en su habitación cuando Lily entró con un sobre en una bandeja de plata.
“¿Bruno envió una carta? ¿Qué pasó?»
Los preparativos para la boda van sobre ruedas.
Claudia rompió el sello y sacó la carta y la leyó.
“A ti, mi querida prometida,
Esta noche, un grupo de amigos cercanos decidió organizar una fiesta secreta de póquer. Me gustaría aprovechar esta oportunidad para presentarles a mis amigos. El lugar es una posada llamada 「Rooster Weathercock」, un edificio con un techo azul fuera de la ciudad. Espero que te acerques sigilosamente a la gente. Esperaré.
Bruno»
Sin saberlo, frunció el ceño.
‘Un juego de póquer es una apuesta. No es un entretenimiento muy encomiable. ―Pero podría ser una buena oportunidad para conocer a los amigos de mi prometido. Brillemos nuestras caras por un rato, digamos hola y regresemos.’
Claudia habló con Lily.
“Esta noche, Bruno llamará y se escabullirá, preparara el carro y tú también puedes ir.”
«Está bien.»
Esa noche, Claudia, con el rostro cubierto por un velo, tomó un pequeño carruaje con Lily hacia las afueras de la calle.
「Rooster Weathercock」 estaba ubicado en las afueras del distrito de entretenimiento de la calle. Ese solo hecho la hizo sentir intimidada e incómoda con Bruno jugando en un lugar como este.
Cuando se bajó del carruaje frente a la tienda, Lily llamó a la puerta.
Una pequeña niña abrió la puerta. Nunca había visto una cara como la de un adorable ciervo bebé.
¿Eres… Berta?
Berta sonrió inocentemente.
“Sí, Su Alteza la Princesa. También fui invitada por Bruno. Adelante. Bruno está en el segundo piso.”
Si viniera una mujer soltera como Berta, sería una fiesta más apropiada de lo que pensaba. Un poco aliviada, Claudia se puso el velo y siguió a Berta por las estrechas escaleras.
En el momento en que subió las escaleras, frunció el ceño ante el humo del cigarrillo y el fuerte olor a alcohol que llenaba la habitación.
Alrededor de una mesa redonda en medio de la sala, varios jóvenes nobles jugaban al póquer.
Todos están vestidos cómodamente con camisas sueltas y mangas arremangadas. Tenía mucho alcohol y su cara estaba roja.
«Bienvenida, Su Alteza».
Los jóvenes nobles se tropezaron y la saludaron.
“Sigue jugando a las cartas”.
Cuando respondió rápidamente, cansado del olor a alcohol, los jóvenes nobles se sentaron en las sillas y comenzaron a jugar a las cartas de nuevo.
“Oh, Dios mío, princesa. Esa gente se emborrachaba mucho”.
Lily se paró al frente como si estuviera protegiendo a Claudia.
Claudia miró alrededor de la habitación y se dio cuenta de que Bruno no estaba.
“¿Qué pasa con Bruno? ¿Dónde está?»
“Salió porque tenía un negocio por un tiempo. Volverá enseguida, así que espera aquí».
Berta me llevó a un sofá en la esquina.
No tuvo más remedio que sentarse en el sofá.
En el lado de la mesa, cada vez que se ganaba un juego estallaban fuertes maldiciones y vítores.
Claudia frunció el ceño y le habló a Berta.
«¿Está bien que vengas y vayas a un lugar como este sola?»
Berta, que estaba sirviendo una bebida en un vaso junto al lanzador que tenía varias botellas de alcohol, miró hacia atrás por encima del hombro y sonrió inocentemente.
«Mi familia son aristócratas de bajo estatus, por lo que no somos diferentes de la gente común».
Se sentó y esperó un rato, pero Bruno no volvió.
Claudia se puso de pie, incapaz de soportar la incomodidad del asiento.
“Simplemente regresaré. Por favor, dile a Bruno que no vuelva a llamarme a un lugar como este”.
Cuando se lo dije a Berta, ella se apresuró a decir:
“No puede ser—. Me voy a enojar con Bruno. Por favor, espere un poco más. Bebe esto y espera. Esto no es alcohol”.
Le tendió un vaso de lo que parecía ser jugo de frutas. De mala gana, Claudia levantó el extremo de su velo y tomó un sorbo de su bebida.
“¿?”
Un sabor amargo se extendió por mi boca. De repente, mi vista tembló.
«¿Qué… es… … ? Esto… … .”
Trató de levantarse del sofá, pero sus piernas fallaron.
Claudia se desplomó en el suelo.
“¡Ay, princesa!”
Mientras Lily intentaba saltar apresuradamente, los jóvenes que estaban jugando al póquer en pleno apogeo de repente se levantaron de sus asientos.
Varios hombres atacaron a Lily, reprimiendo su alboroto y encerrándola en el armario de su habitación.
Los gritos ahogados de Lily se filtraron desde el armario.
«… Lily… … .”
Claudia alcanzó desesperadamente el armario.
Al momento siguiente, Claudia perdió el conocimiento.
“¿… oh… … ?”
Cuando se despertó, el sol ya estaba alto, por lo que la habitación estaba iluminada.
Claudia estaba acostada en la cama destartalada.
«¿Donde está esto… … ?”
En la habitación frente a la puerta abierta de par en par, vi una mesa redonda, cartas y botellas esparcidas por el suelo. Esta es la sala de 『Contabilidad Gallo Barlovento』, guiada por Berta anoche.
Su cabeza palpitaba de dolor. No podía recordar nada desde que se desmayó.
Inmediatamente pensó en Lily, que estaba encerrada en un armario.
«Lily… … .”
Claudia, que intentaba levantar su cuerpo lánguido, se sorprendió al darse cuenta de que se había quitado el velo y desatado la parte delantera de su vestido.
Alguien está durmiendo a tu lado.
Es uno de los jóvenes aristócratas que juegan al póquer en esta sala.
Estaba medio desnudo.
Mirando de cerca, los jóvenes nobles dormían en varios lugares de la habitación.
Claudia temblaba de miedo.
¿Qué pasó mientras estaba inconsciente?
Su corazón latió con fuerza.
Asustada, revisó su cuerpo aquí y allá. Afortunadamente, no hubo heridas ni molestias. No hay señales de que se haya cometido ningún error.
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